张伯行,河南兰考县人,康熙年间在朝中为官,政绩斐然。张伯行历官近30年,一贯清正廉明。张伯行在任上,从不携带家眷,不贪图享受,过着清寒简朴的生活。他的日用米面菜蔬、寸丝尺布以至磨面用的牛和磨石都是从河南老家运至江南任所的,仅用江南清水一杯,真正做到“不拿百姓一针一线”。他是堂堂巡抚,有80个享受朝廷俸禄的名额由他支配,一般官吏都用来安排自已带来的家丁亲友,他却一个不要。每到一处,他都积极筹资建造书院,聘请有德行的饱学之士讲学,为国家培养人才。同时令属下各州县设义塾,供穷苦子弟读书,使百姓皆知礼仪。他自己每暇即和士子切磋学问,著作甚丰。在他的辖区,每有水旱灾荒即上书朝廷,请求减免赋税,开仓济民。山东、江苏、福建许多地方百姓不忘他的恩泽和德行,为他建有生祠,被老百姓誉为天下第一清官。
　　康熙五十年(公元1711年),张伯行任江苏巡抚,发文严禁官吏贪污受贿。是年秋,苏省乡试,总督噶礼与考官勾结,大肆收贿舞弊。发榜时,苏州学子大哗,千余人集会,将财神塑像抬进文庙置于明伦堂,以示讽刺和抗议。康熙下旨,责成户部尚书会同总督噶礼和巡抚张伯行等人共审此案。噶礼从乡试中受贿索银50万两,当为此案主犯。贼来捉贼,审查月余不得结果。张伯行查得实情,怒发冲冠,不顾身家性命,上书弹劾噶礼。
　　噶礼是张伯行的顶头上司,是个鱼肉百姓的头号赃官。张伯行初任江苏,有人好意托信,让他按时例给噶礼送银4000两。张伯行对此巴结之风深恶痛绝,当场拒绝,说:“我为官,誓不取民一文,所以无银馈上司。”噶礼为此耿耿于怀,屡欲驱逐而后快。乡试事发,审案班子内诸官皆好通融,唯张伯行拒不买账,如钉子一般插在肉中。心狠手辣的噶礼买通朝廷官吏,购出张伯行的奏疏,然后捏造事实,反咬一口,诬陷张伯行受贿,企图将水搅混,蒙混过关。审案官吏惧怕噶礼权势,有的附和,有的唯唯诺诺,无人敢伸张正义。康熙无奈,一面派心腹私访,一面下旨将张伯行和噶礼一并解职,另组班子进行审处。
　　张伯行先被押解扬州,扬州百姓闻讯,一个个气愤填膺。更有大批百姓带着菜蔬果品点心之类,成群结队、扶老携幼从四乡来到公馆慰问张伯行,公馆外黑压压一片,连四周的路上也都站满了人。张伯行感动得熱泪盈眶,站在高凳上,四方作揖致谢,谢绝所送礼品。有长者流着泪说:“公在任,只饮江南一杯水,今将去,无却子民一点心!”张伯行不得已,收下了豆腐一块,青菜一把。四个月后,张伯行被押回苏州,听候专案审理结果。扬州百姓怕张伯行在路上遭到不测,数万人自动集结在长江沿岸,护送伯行船只。船到苏州,张伯行被安置在枫桥,苏州百姓成千上万云集枫桥,慰问和保护自已的父母官。携带慰问品者亦成群结队,但都被张伯行一一谢绝。
　　案审中,噶礼派出心腹人员到处活动,拿出大批搜刮来的金银珠宝贿赂审案官吏。结果,判处大贪官噶礼无罪,两袖清风的张伯行反被革职治罪。消息传出,全国震惊。扬州、苏州士子百姓纷纷上书朝廷,要求公审。
　　康熙为了维护大清江山,安抚汉族学子、平定民心,亲自处理此案。降旨革去民愤极大的贪官污吏噶礼的一切职务,张伯行留任江苏巡抚。江苏的士子百姓闻此喜讯,全省上下欢声雷动。三天之内,家家门前都自动贴上了那张上书“天子圣明,还我天下一清官”的红幅。