那日，杭城河坊街人群攒动，热闹非凡，围观的百姓都知晓今日新开的同泰堂当街制作全鹿丸。前几日他令伙计们张灯结彩，张榜告示街坊。今日鸣锣击鼓，将活鹿抬出，绕街一圈，当众取血，广庭之下，与当归、玉桂、补骨脂等原料拌匀。
　　 喝彩声一片。
　　 站在店前的掌柜郑九仁面容清瘦，戴一副阔边眼镜，蓄着短须，慈眉善目，嘴不离烟斗。
　　 郑掌柜有雅兴，调配药方签章，喜冠以“福仙芝”“济世丸”“圣道丹”等雅号。
　　 一位患者上门：“我开始用3克吴茱萸，服用后没效果，增加到9克还是没效果，现在加到50克还是没效果。”
　　 郑掌柜拿过吴茱萸一瞧，抽了口烟，摇摇头：“这药材不地道，不吃出病来就不错了。”郑掌柜让患者服用自家的吴茱萸两克，隔日后病根就除了。
　　 街坊吴伯拉肚服用黄连素几日，效果不明显。郑掌柜拿起黄连素，用手一扭，成了渣子。郑掌柜吸了口烟，闻了闻：“这黄连素的川黄早已‘破身’，川黄含量低。”吴伯服用同泰堂黄连素当日，肚子就舒服了。
　　 患者们四处宣扬，前来同泰堂购买药材的人踏断门槛。
　　 同泰堂生意火了，同行们嫉妒了，尤其宝善堂的陆掌柜坐不住了。作为深耕杭城多年的中药世家，如今风头被外地佬开的药馆盖过了，陆掌柜不甘，心生一计。
　　 这日，来了位穿戴高贵的妇人，领着丫鬟，提着用同泰堂袋子装的药，气势汹汹来到同泰堂。
　　 “掌柜出来！”妇人捂着肚子，高声嚷道，“你们的阿胶，我吃了几天，拉了几天肚子，分明是假货。”这一嚷，看热闹的人围得里三层外三层。
　　 伙计赶紧去叫掌柜，郑掌柜还是笑眯眯，叼着烟斗，踱着步出来。他客气地让妇人上座，敬上好茶。
　　 郑掌柜轻声询问后，拿出妇人的一小块阿胶，放入火炉中，加沸水，大火煮开，半小时后，胶水溶液呈现棕褐色，下沉大片胶丝结片及黑渣。郑掌柜又从自家柜中取出一大块阿胶，同样放入火炉中，加沸水，大火煮开，半小时后，溶液呈现棕红色，澄明，下层无沉淀，清而不浊。
　　 徐徐吸了几口烟，郑掌柜笑着说：“这才是本店真品，你那是假货，乃猪皮、狗皮伪造。”
　　 “何以证明？”妇人不依不饶。
　　 郑掌柜从内室拿出一张画卷，让伙计拉开，足有3米长，上面图文并茂，记载了同泰堂煎阿胶的每一个步骤。郑掌柜再吸一口烟，给大家细解。
　　 同泰堂的阿胶取自年初采购的山东上等驴皮，浸润后，刨去皮毛，除掉杂质，漂至秋时晒干收藏，立冬以后开炉煎膏。接着雇请农民数十人，成队挑西湖水。每副担桶用红漆写上“同泰堂”字样，桶内浮有木牌一块，上书“胶水”两字。从湖滨码头挑水到永福寺巷同泰堂后门，全程3公里，挑水时吆喝劳动号子，煊赫于市，引人注目，以示驴皮胶煎制水质纯净，制胶后一律存放3年消除火气后再出售。
　　 “哗！”众人发出赞叹声。郑掌柜又拿出一块阿胶，中间拗开，深吸一口烟，吹在阿胶上面，“福仙芝”3个字的鲜红招牌立马浮现眼前。
　　 妇人无话可说，羞红了脸，钻进人群溜走了。有人认出了是陆大小姐。“呵呵，恕不远送。”郑掌柜朝门外一拱手，“若是同行，欢迎切磋技艺，莫抹黑本店。”
　　 从此两家相安无事。
　　 百岁高龄的鄭掌柜无疾而终。郑掌柜其实不吸烟，他的烟草由特殊药材制成，吸烟吐气为的是鉴别自家药材雅号之用。
　　（编辑·李泽一）