潜规则也是一种规则，符合一般规则的特征。只不过，潜规则是一种暗中存在并持续发挥作用的隐形“行为规范”
　　如今人们经常谈论“潜规则”，不知有哪位高人从学术的高度好好研究一下潜规则及其现象，要知道，这里面大有学问。
　　潜规则也是一种规则，符合一般规则的特征。只不过，潜规则是一种暗中存在并持续发挥作用的隐形“行为规范”。许多行业都存在着潜规则，像显规则或明规则一样，潜规则也是一种固定下来可供模仿、重复的行为模式。大家都遵行之，就成了一种规则。
　　潜规则的蔓延都存在一个渐变的过程，先是有人私下做一些不可明之于众的事，获得成功，尝到甜头，于是形成一种私下行为的成功模式，这种模式在没有遇到阻碍以及很少失败的情况下就得到推广，受到仿效，久而久之形成大家遵行如仪的行为准则，此即潜规则。
　　那么，到底为什么规则不明着来，偏要潜着呢？
　　大凡“潜规则”，涉及的往往是做得说不得的事，大家心照不宣，遵行便是。尤其是，潜规则往往是对显规则的违反，有的则是显规则存在空白，由潜规则加以填补。通常情况下，潜规则的盛行说明显规则出了问题，折射出潜规则在三个方面遭遇尴尬：一是根本不存在遏止潜规则的显规则，显规则缺位；二是虽然有显规则但形同虚设，对于显规则的执行存在普遍的懈怠，造成潜规则的蔓延不能受到遏制，这是由显规则执行者和监督者的不积极作为造成的；三是显规则没有执行力和制裁力，违反显规则的行为得不到纠正和制裁，显规则执行乏力，潜规则必然盛行。
　　严格地讲，潜规则理应有好有坏，只不过是坏者居多。这是因为好的潜规则容易走上台面，不久就转变为显规则，所以，当人们谈起潜规则的时候，通常认为依据这些规则办事对于社会来说是坏的示范。事实上，当前我国许多行业存在的潜规则大多与腐败有关，小至揩油大至贿赂，潜规则的背后充满利益的交换，而且覆盖面之广，令人叹为观止——涉及医疗、教育、就业、升迁、资源获得等各种机会。
　　潜规则的自觉实践者可以从实践规则中获利，他们奉行这些潜规则必然经过利益权衡，当潜规则如常发挥作用时，他们会从中得到好处。但由于潜规则的盛行毒化的是整个社会的风气，由一个行业向另一个行业蔓延，最终那些从潜规则中获益的人会发现自己置身于全方位、系统性的腐败当中，这种全方位、系统性的腐败对于身处其中的每一个人都发生实害，潜规则的得利者可能陷入到更大的不利（益）当中。因为潜规则的普遍性可能造成许多利益无法实现，例如都暗中给医生送红包，医生就无所谓对谁厚、对谁薄，与没有潜规则的实际效果相似。
　　由于潜规则往往体现为一整套腐败规则，因此潜规则的蔓延必然毒化社会风气，使得社会正义无法实现，使遵纪守法、老实本分以及寒门之士受到伤害，他们无法通过机会平等实现自己的利益。进一步观察，会发现潜规则的蔓延是社会道德式微的结果，同时也会进一步促成社会道德的沦丧，社会道德的沦丧又反过来减轻了人们对潜规则的道德压力，出现良心结冻的心理现象，于是潜规则越加蔓延。
　　既然潜规则大多意味着腐败，就应当下决心把它根除。显然，要扭转潜规则这种不良的社会风气，必须找准腐败背后的原因，通过建立、健全制度特别是保证这些制度的贯彻执行，来增加透明度，我想，下决心和下力气遏制与这些潜规则相联系的腐败现象，主要依靠司法制裁和大众传媒的监督（让媒体痛加揭露），使潜规则搁浅，让阳光照过来。
　　当潜规则吃不开的时候，就是潜规则消亡的时候。潜规则与腐败是表里关系，腐败不除，潜规则就会一直蔓延下去，无尽无休。