前不久，在南方航空一架新加坡飞往广州的航班上，一名9岁男孩突发过敏症状，全身红肿，正当男童家人和空乘人员万分焦急时，一个熟悉身影出现，让大家悬着的心都落了地，他就是钟南山。在替男孩仔细检查并确认没有危险后，钟南山才放心离开。虽然已是成就等身的中国工程院院士，但他却没有一刻忘记过自己的医者本心。
　　在投身呼吸系统疾病临床、教学和科研工作的50年当中，钟南山作为带头人之一推动着中国呼吸病学发展不断迈向国际前沿。钟南山曾说，科学只能实事求是，不能明哲保身，否则受害的将是患者。书本上没有的，只能在实践中摸索。
　　2003年初，非典疫情突如其来，他不顾生命危险应对灾难，夜以继日地工作。在非典病因不明的情况下，他以客观事实和临床经验为依据，最终证实非典是一种新型冠状病毒，最终使广东成为全球非典病人治愈率最高、死亡率最低的地区之一。
　　作为公共卫生事件应急体系建设的重要推动者，钟南山多年来建言献策推动公共卫生应急体系建设，积极倡导与国际卫生组织合作，带领团队探索建立符合中国国情的呼吸道重大传染病防控体系，为推动我国建立公共卫生防治体系、提高重大疫情侦察监测能力和效率发挥了重要作用。
　　“呼吸系统疾病是公共卫生事件应急体系需要应对的最主要疾病。目前我国公共卫生事件应急体系建设已经取得了很大成果，全国建立了广泛的监测体系。”钟南山说，“现在人活得很长，80岁还能干很多事。”在钟南山院士的人生字典里，从来没有“停步”二字。这位自诩“80后”的院士，时至今日仍是几十年如一日，每周坚持出门诊看病人、查房，会诊、科研、带研究生，样样不落。他还希望再奋斗20年，建设亚洲最大的心肺呼吸研究中心，包括对疑难病症的科研、培训、治疗，打造一个产学研中心。
　　“我们的目標不是培养英语流利却去国外实验室做高级打工仔的人，而是创新型的中国医学实用人才。”如何为祖国培养储备更多创新人才，是年过八旬的钟南山正在思考的新课题。