“豆蔻年华”在文学里是比喻娉婷少女的常用词，如杜牧《樊川文集》有“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”之语。二月初豆蔻花正含苞待放，因而诗人借用“豆蔻稍头二月初”来比喻“娉娉袅袅十三余”的少女，言其年少而体态柔美，自此后人们便常以“豆蔻年华”一词特指十三四岁尚未成年的少女。
　　中药里也有“豆蔻”，共4味，即白豆蔻、草豆蔻、红豆蔻和肉豆蔻，四药均富含挥发油，具芳香之气，性温而作用于中焦。因其名称相近，功用类同，临床应用大致相同。现分别介绍如下：
　　白豆蔻——温化
　　又名圆豆蔻、白蔻仁，始载于《本草拾遗》，为姜科多年生草本植物白豆蔻或爪哇白豆蔻的干燥成熟果实。其味辛性温，入肺、脾、胃经，有化湿温中、行气止呕之功，尤以“温化”见长。常用于治疗湿阻脾胃、湿阻气滞或脾胃虚寒之胸脘胀满、不思饮食、反胃呕吐、舌苔浊腻等证。
　　草豆蔻——温燥
　　始载于《雷公炮炙论》，为姜科多年生草本植物草豆蔻的干燥近成熟种子，和白豆蔻有同样性味与归经，具健脾燥湿、温中行气之功，尤以“温燥”见长，主要用于治疗寒湿阻滞脾胃或脾胃虚弱所引起的胸脘满闷、呕逆、腹泻腹痛等证。
　　红豆蔻——温里
　　首载于《开宝本草》，为姜科植物大高良姜的干燥成熟果实，外表呈红棕色。其味辛性热，有温中散寒、醒脾解酒之功，尤以“温里”见长。常用于治疗脘腹冷痛以及饮酒过多所引起的呕吐等证。
　　肉豆蔻——温涩
　　又名玉果、肉果等，为肉豆蔻科常绿高大乔木肉豆蔻的成熟种仁，首载于《药性论》。其味辛性温，入脾、胃、大肠经，有温中行气、涩肠止泻之功，尤以“温涩”见长。常用于治疗脾胃虚寒气滞或脾（肾）阳虚所引起的久泻、五更泻、脘腹胀痛、食少呕吐等证。
　　药理研究表明，豆蔻能促进胃液分泌，增强胃肠蠕动，制止肠内异常发酵，消除胃肠积气，芳香健胃，并能止呕，为临床常用的帮助消化、促进胃肠动力药。《本草纲目》言“豆蔻治病，取其辛热泻散，能入太阴、阳明，除寒燥湿，开郁化食之力而已。南地卑下，山岚烟嶂，饮啖酸成，脾胃常多寒湿郁滞之病，故食料必用，与之相宜。然过多亦能助脾热，伤肺损目”，故使用时应注意。