“意象”是中国传统的美学概念，在《现代汉语词典》里的解释是：“客观形象与主观心灵的融合而带有某种意蕴与情调的东西”。通常理解为：“意”，是主观所要表达的感情，“象”则是客观事物。中国古典文学中有“无论诗歌与长行文字，俱以意为主……烟云泉石，花鸟苔林，金铺锦张，寓意则灵……”在每一种文化体系中，都有相对统一和稳定的意象的存在。
　　任何有意义的设计，包括形态塑造、色彩运用、材料选择和工艺技法等，都有定的意象性存在。20世纪70年代以来，在美国、日本和西欧一些国家复兴手工艺和民间工艺的影响下，艺术家们更加热衷于用丰富的材料来创作独特的艺术品。首饰设计也不再仅仅局限于装饰性和功能性，而是作为种前卫的艺术表现形式，被艺术家用来表达个人对社会万象、自然生态、人生经历等精神层面的感触。
　　
　　形态塑造与意象性表达的关系
　　
　　任何一件首饰作品，都应该以形态塑造为主导，使其具有一定的视觉冲击力和美感特征，同时表现出丰富的文化和情感意向，对人的精神产生奇妙的感染力。
　　在新艺术时期，蝴蝶经常被表现为长着翅膀的女性，这不仅是从美的视觉感受方面考虑的，更是有着社会背景这一深层次的原因。自然界中，美丽的蝴蝶象征着自由平等，作者对蝴蝶的形态进行提炼加工，把女子和蝴蝶融为一体，女子的头发幻化为蝴蝶的翅膀、女子展翅飞翔，这类设计的广泛使用，无不暗示着女性开始越来越多的参与政治生活，在很大程度上也展现了女权运动的兴盛。
　　首饰设计属于三维的立体设计，点、线、面是形态塑造中最基本的抽象单位。点是最简洁的形态，表现形式无限多；线则具有运动感，水平线给人宁静、沉稳的感觉，曲线可表现灵活和动势；面与点、线的巧妙结合，方可产生独特的首饰造型。
　　
　　色彩运用与意向性表达的关系
　　
　　首饰设计也不能离开色彩。色彩的运用可以影响形态塑造的发展，同时也给人带来美的视觉享受。色彩视觉感受大致可分为：冷暖感、轻重感、软硬感、强弱感、明暗感。色彩本身维度的变化、多个色彩对比，也会产生不一样的视觉感受。当代美国视觉艺术心理学家布鲁墨(carolyn Bloomer)说：“色彩唤起各种情绪，表达感情，甚至影响着我们正常的心理感受。”
　　毋庸置疑，色彩具有象征意义。这种象征意义，实际上是以文化及传统背景为依托的相对性概念。红色是中华民族最喜爱的颜色，经过世世代代潜移默化的熏陶，深深地嵌入了中国人的灵魂，甚至成为中国人的文化图腾和精神皈依。“瑞红”首饰就是一个专属中国红文化的首饰品牌，以中国传统文化元素为主题，以功能和造型体现国际时尚，运用独特的设计手法，使传统中国文化与现代时尚理念完美融合，用全新态度诠释传统，演绎出万种风情。在首饰设计中，借用人们对红色的认同感和归属感，并将中国民族文化巧妙深八其中，使瑞红首饰由内而外散发知性美。
　　卡地亚的首饰设计师珍·杜桑(Jean Toussam)和彼得·雷蒙查(Peter Lemarchand)曾经设计创造了大量的笼中鸟首饰，表现法兰西民族在二战期间被德军占领所蒙受的耻辱和悲哀。用钻石和铂金、黄金、蓝宝石、珊瑚做了一只象征法国国旗的红、白、蓝三色鸟。巴黎解放时，飞出鸟笼的鸟儿，象征着法国人民得到了自由。由于此款胸针在色彩运用上蕴含了深刻的意象性，即便是普通的造型，在战争期间也给人们带来了巨大的精神鼓舞，给人留下了更深层次的回味。
　　
　　材料选择与意象性表达的关系
　　
　　材料为首饰创作提供物质保证，材料的材质特征与美感给首饰外观带来了丰富的变化。人类造物、用物的历史，实际上也是与材料打交道、感受体察和使用材料的历史。
　　不同地域人们民族风俗习惯必然不同，对于材料的选择与感觉也会不同。由于文化和审美的差异，东西方人常具有一定的倾向性。西方人喜爱宝石，而东方人，尤其是中国人，则对玉有着不解的情缘。从光泽上看，宝石悦目闪耀，更吻合西方人的审美需求；玉石温调含蓄，更符合东方人的气质特点。黄金所具有的迷人的黄色金属光泽，使其具有贵重和奢华感，几千年来，在人们心目中是财富和权利的象征。银的光泽和明亮，有着很强的亲和力，温润、细致、素雅的品质，让人很容易接近它。古人将白银首饰视为吉祥之物，是送给新生婴儿的吉祥之物。宝玉石神秘的吸引力、高雅的色彩，以及缤纷的色泽，历来深受世人喜爱，同时由于受到钻石巨头戴比尔斯公司深入人心的“钻石恒久远，一颗永流传”宣传语的影响，光彩夺目的钻饰当之无愧地成为现代人首选的婚嫁首饰。
　　无论是天然材质，还是人造材质，都具有其本身特殊的纹理、质感，带给人不同的感官刺激，使人产生不同的心理感受。这种心理感受也会直接影响到首饰整体造型最终的意象性表达。
　　天然材质中，动物皮毛充满野性奢华之美，触摸起来给人以柔软温暖的感觉；木材淳朴敦厚，疏密变化的纹理产生节奏感、韵律感。人工材质中，仿皮、仿木、仿大理石等新型材料的出现，表示着人对自然材料的倾心与热爱，体现了人们对于重返大自然的向往与关切。质地比较粗糙的陶，给人古朴厚重之感，纯净细致的瓷，流露着高贵典雅的气息。材质的样貌千奇百怪，充满趣味与无限的想象空间，不仅刺激了创意的诞生，也为首饰设计者的意象表达提供了充足的物质保证。
　　
　　工艺技法与意象性表达的关系
　　
　　工艺技法在一定意义上就是展现材料个性的艺术。《说文》云：“工，巧也，匠也，善其事也。凡执艺事成器物以利用，皆谓之工。”又云：“工，巧饰也。”不同的工艺技法，决定不同的艺术表现效果，对工艺技法的掌握和运用，决定着设计理念与创意的准确表达。
　　艺术不是最终的效果体现，而技术既是效果的保证，同时作为一种美的因素蕴含在艺术效果之中。多样的加工方法，大大增加了首饰的艺术表现力，丰富了作品形象的表达。例如：木工艺中的雕花、刻花、组合、拼接；金属工艺中的錾花、镶嵌、金银错；陶瓷工艺中的堆花、剔花、印花、画花、贴花、镂空；漆工艺中的彩绘、堆漆、百宝嵌；染织工艺中的刺绣、挑花、抽丝、缂丝、扎染等多种装饰方法，都与材料的内在性能有直接关系。这些装饰方法，既是艺术方法，又是工艺技法。它不是单纯的艺术，也不是单纯的技术，而是审美与艺术、工艺与技术完美的结合。