【目的】以典型干旱区塔里木河下游为例,研究古绿洲的兴盛,其衰落、废弃,以及天然绿洲向人工绿洲转化,缩小、后退,一些下游人工绿洲的废弃、迁移的原因,总结变迁规律,为今后绿洲更好地发展提供科学参考。【方法】基于野外考察、文献查阅、历史比较法,参考考古与统计资料,分析各环境要素、考古信息数据、考古资料。【结果】塔里木河下游地区天然绿洲的存在,为该地区人类的生存提供了最原始的栖息场所与生存条件;随着时间的推移,天然绿洲在不同程度上为人类所利用和改造,随着社会经济的发展和人类生产活动的影响形成了大规模的人工绿洲。下游绿洲生态系统的脆弱性,出现了一些生态环境问题,其中绿洲的稳定性是最为核心和关键的。绿洲的稳定性受自然因素和人类活动的影响。由于自然和人类因素的影响,塔里木河下游绿洲从兴盛、废弃古城、古绿洲到近代以天然绿洲向人工绿洲转化、缩小、后退。【结论】如果不平衡的发展大大超出了自然可承载的范围,会导致毁灭性的后果。研究对于今后开发自然环境较为脆弱的塔里木河流域地区,坚持可持续发展,有着重要的借鉴意义。