1974年1月1日上午，毛澤东的秘书张玉凤给我打来电话说，主席要看《太平广记》和笑话方面的书，并且要线装大字本的。
　　我从毛主席书库找出《笑府》《笑典》等四种九册笑话书即刻送去。他老人家第二天告诉我们：“不理想，再找一找。”
　　我跑到北京图书馆，又到中央办公厅图书馆和毛泽东自己的存书中，线装、平装的笑话书一下子又找出许多，数一数，一共是14种21册。他老人家不久全都看完了。这一次没说“不理想”，说：“继续找笑话书。”
　　从1974年1月1日我为毛泽东第一次找笑话书算起，到9月19日，在北京地区前后查借笑话书已逾百种。
　　《笑话新谈》是毛泽东晚年读过的最后一部重新排印的大字线装本笑话书。张玉凤后来告诉我，当时主席收到书后，一边翻看，一边问她上海查找的情况。还没等她全部说完，他老人家就被书上的笑话吸引住了，边看边渐渐露出笑容，直至笑出声来。她走近主席身边，看到主席刚才看的是《怕老婆》这则笑话。
　　怕老婆有甲乙二人，素号惧内，偏背妻子面好大言。一日甲乙二人，均会宴于某处。甲曰，余回家时，老婆多跪，侍奉起居甚谨，稍一触我怒，则拳足交加，妻无怨言。乙曰，君不过如此，我之夫纲，较君尤严。众问故。乙曰，非但奉我唯谨唯慎，我外出时，曾代我养三四子也（盖其妻有外遇，乙不敢言故也）。众称是。酒阑各归。一日，甲约乙饮于其室。至久不见酒肴出，乙诧异问故。忽见甲妻手举棍叱之曰，米珠薪桂作甚乐，还不与我跪下。甲不觉而膝屈矣。正吵闹间，忽外来一妇，势甚汹汹，劈面与乙两个耳光，扭乙耳曰，还不与老娘滚回去，把老娘马桶倒掉，倘再在此鬼混，老娘一定把你这个乌龟打死。