地图是地理课堂的第二语言，具有形象、直观、信息量大、空间性突出等特点。地图在生活中无处不在，如到外地选择怎样的线路最便捷，选择怎样的线路风景区最多……就要先查查交通地图；到了旅游区，一般都会先看看本地旅游图；其次在地理试卷中，如果没有地图就不算一份满意的试卷。地图如此重要，那么在地理教学如何注重培养学生对图的认识和应用，发挥地图在地理教学中的作用呢？
　　1　利用地图，培养学习兴趣，　提高学生注意力
　　兴趣是最好的老师、是主动学习最大的动力。现代地图信息的高容量、表现形式多样化、主题鲜明突出、外表包装精美、制图之精巧完美比起文字表述更具有其生动性、可观赏性，就是平常百姓也会为之心动。很多地理知识来源于地图，或者在地图上可以得到求证。对于中国“地大物博、壮美山河”，我正是通过地图得到确认理解的。结合中国人口柱状图发展变化，也深刻理解“资源小国”所面临的种种危机。知识获取的快捷性正是地图的魅力所在。一图在手，众览天下，专题地图内容详实，一目了然。中国旅游地图带你游遍神州，自然风光、人文风景尽收眼底。直观、形象、快捷　，极大吸引着学生注意力，提高学习兴趣，这正是地图一大特色。
　　2　进行“文”、“图”转换训练，培养地理空间记忆能力
　　地图把众多的地理事物及其分布缩影在一起，能使学生一目了然。培养学生把教科书中抽象的文字知识与形象的地图联系起来，将所学的地理知识按照一定的空间方位储存在头脑中，以后只要一提到某一方面的地理事实，学生头脑中马上就会反映出地图表象，进而迅速而较为准确地表达出来。充分利用地图进行教学，进行“文”、“图”转换训练，不仅有利于学生地理空间概念的形成，而且有助于学生准确地记忆地理事物及其知识分布，进而提高学生的空间形象思维能力。如讲述我国34个省级行政单位时，我曾经把学生分两组进行：第一组，教师提供一归纳好的歌谣：“两湖两广两河山，五江〔疆〕云贵福吉安，四西二宁青陕甘，港澳内台北上天，海南重庆共34”，学生自由使用地图。另一组师生共同分析，将全国分为东北、华北、华东、华中、华南、西南、青藏高原和西北内陆地区，要求学生结合地图，按空间方位记忆每个地区的省级行政区名称。最后测试考核：在一定时间内，一次性不重复不遗漏地指图说出34个省级行政单位名称、空间分布。歌谣学生也是喜欢的，但结果第一组得分最高为80分，第二组最高为95分。实验表明，充分利用地图，经过一番有意识系统加工，用一个空间结构把知识联在一起，就比较易于检索，记忆的效果就会明显提高。
　　3　利用地图，化抽象为具体，化难为易，培养学生敏锐观察力
　　妙用地图，可使繁杂的地理事物变为简单、直观的图像，化抽象为具体，降低了教材难度，也容易在短时间使学生产生愉悦感。在讲述《中国地理》“长江”、“黄河”时，师生共同分析长江、黄河的走向，然后，教师板画两干流图，学生对照地图，分专题查找沿途地形单元，省、市、区，主要城市、支流、水电站等重要知识点，最后在空白地图上依次填出。整节内容浓缩在一张图上再配以不同颜色、字体，既方便观察又方便记忆，学生只需看图，便知分晓，效果可谓事半功倍。
　　“授人已鱼不如授人以渔”，作为一名地理教师，我们要培养学生能很好的运用地图自己学习领悟的能力，因此，教师在地理教学中要充分发挥地图的作用，充分利用地图、地理图像，并要求学生在生活中去运用、去实践，那我们地理学科的基本理念“学习对生活有用的地理”、“学习对终身有用的地理”、“使学生逐步形成人地协调与可持续发展的观念”等，在教学中才能够落到实处。