年前回到家，没看到小侄子，原来是他外婆家接走了。家里没个“小把戏”不热闹，就鼓动弟弟把他接回来。弟弟面有难色，说：“老爷子和孩子大姨都还没回来，怕是那边不让接。”我拎了几件礼物塞给他，把他赶到车上，他不情不愿地走了。
　　下午两点多，弟弟不辱使命，把“小把戏”带回来了，却像挨了批的样子一脸不爽，说：“那边说，初二要是不送回去，老爷子过来接。”我却不管他，反正是他挨批又不是我。
　　“过来，‘小把戏’，陀螺给你—我问你，你是喜欢大伯，还是喜欢外公老爷子？”
　　“你说得不对，是外东（公），不是老爷子。”他拿着陀螺站在我面前，手里摆弄着，皱着眉纠正我，很严肃。
　　“别打岔，我和你外东（公），你更喜欢哪一个？”
　　“那个东（公）鸡笑了！大伯，你探（看）！”他急忙扳转我的脸，果然一只公鸡一路嘀嘀咕咕、煞有其事地走过来，但是，哪有一点笑的模样？
　　他总是这样王顾左右而言他，拿他没辙，看来“小把戲”和老爷子感情挺深，难以收买。
　　没两天，疫情报告雪花般飞出，全民进入自我防控状态。1月23日，农历腊月二十九，老爷子从湖北武穴赶回来，第一件事就是打来电话，责问就几天了咋还把孩子接走，哪天送过去？弟弟应付不了，推说水开了，忽然把电话塞到我手上，我就像接了烫手山芋，扔不得，只好接着。天！居然是微信视频，忙调整好表情应对。
　　视频里，老爷子除了客气之外，微言大义地表达了对我要接回孩子的谴责。
　　“视频也是一样啊，老爷子！”
　　“那能一样吗？”老爷子深表不认同。正说着，“小把戏”过来，我把手机递给他，他看到是他外公，笑了：“外东（公），大伯说你是老爷子。嗯，我说你是外东（公），不许叫老爷子！”说着，他白了我一眼。我心想幸亏没说坏话。
　　爷孙俩不知道聊啥聊了半天才挂了。我问：“‘小把戏’，你们说的啥？”“小把戏”义正词严：“不是‘小把戏’，我叫董锡侯！老师说不能叫宝宝，也不能叫小猴子！”他实在太严肃了，只顾蹙眉瞪着我而不看地，以至于差点被绊倒。我们都笑了，他不明所以，咧嘴也笑了。
　　疫情引发了紧张情绪，村里人几乎都戴上口罩了。我让弟弟再三暗示老爷子，孩子不宜来回接。春节人流高峰期，从外地回来的，尤其是从武汉附近回来的人，至少应该自己隔离半个月，才能确定自己有没有被感染，不能冲动。但老爷子不为所动，他说大年初二下午两点半左右过来接。
　　初二上午十点许，天降大雪，两个小时后，路上已经积雪盈寸了。老爷子只有一辆电瓶三轮车，我们都估计他不会来了，但下午两点钟左右，老爷子的电话就像定时炸弹一样响起，他说他被拦住了，让我们把孩子带到村口。
　　我们去的时候，老爷子坐在自己的车棚里，戴着口罩，正在和村联防队队长说话。
　　“放心，我不会进去的。我刚刚出门，我们村就打电话来了，让我回去，让我别害了自己的外孙。怕我乱跑，还让我发定位。”
　　“我也收到你们村的电话了，嘱托我拦住你。即使不打电话，我也不让你进去。现在是非常时期，请你老人家理解，这样做都是为了大家好！”
　　“小把戏”见了老爷子，飞一般就要扑过去，给队长一把捞住了，递给了我，他就像鲤鱼摇尾一样挣扎着，大声哭闹着。老爷子嗓子一下子就哽住了，从车棚里跳下来，站在风雪中说：“宝宝，你跟爷爷奶奶爸爸妈妈大伯，外公看看你就走，雪一停、花一开我就来接你。”
　　“我不要跟大伯好，他骂我‘小把戏’！”他哭得涕泪滂沱。老爷子红着眼圈，虚张着双手，他很想抱抱他。
　　“他还叫我宝宝！老师都说不许叫宝宝的！他就要叫！”他梗着身子，双腿蹬着，几乎就要挣脱了。
　　“老人家，你赶紧回去吧，雪越来越大了。钟南山院士都说了，半个月扛下来，咱们就胜利了！那时候，想来就来！走吧走吧！别舍不得了！别怪我啊！”
　　老爷子咧开大嘴竟然哭出声来，他不舍地上了车，慢慢地掉头，一边开一边回头。在“小把戏”呼天抢地的哭喊声中，下了坡，转过弯，上了塘埂，池水中的影子殷勤相伴着他渐行渐远。天地一白，一车墨黑，他远成一个移动的小点。
　　“小把戏”呆呆地望着远方，默默无语，若有所思。
　　“会不会留下心理阴影？”
　　“不会的，他长大后，只会更懂得珍惜。”队长替我回答。他点了一根烟，又站在村口的大伞下，看护着风雪中的村庄。
　　（摘自《羊城晚报》2020年2月9日，洛奇狮荐）