提起“缺碘”，人们也许很容易就想起了那些严重碘缺乏地区的“傻子村”、“傻子屯”，以及那里发育异常和严重痴呆的孩子们；但是如果有人说，你的孩子学习成绩一贯平平可能是因为“缺碘”，人们恐怕很难接受。然而有关专家的告诫是：中等程度的缺碘即可以造成10%～20%的智力损失，这在通常情况下很难察觉，也许仅仅表现在孩子的学习成绩一般上。
　　一个必须承认的事实是：中国是一个缺碘的国家，目前因缺碘造成智力损害和其他健康损害的人群在我国有1亿多人。相关调查表明，我国还有10%～20%的家庭，也就是大约2亿人还没有吃上碘盐，每年仍有200万新生儿因母亲没有吃碘盐而造成智力损害。有关专家强调，怀孕3周至出生后3周岁是孩子智力发育的关键时期，如果在这一时期缺碘就会造成智力损害，而这种智力损害是不可能被恢复的。此外，成年人的新陈代谢也需要碘的参与，缺碘会使人的新陈代谢发生异常，缺碘还会对人的生殖系统产生影响，如引起月经异常、不孕症、流产、死胎等。
　　在不久前由中国关心下一代工作委员会、国务院妇女儿童工作委员会等举办的一次普及碘盐的活动上，国际控制碘缺乏理事会主席凌节生先生告诉记者，世界银行最近的一项调查表明，缺碘已影响到国民经济产值，因此对相当一部分国家和地区来说，控制碘缺乏即意味着控制贫困。目前世界范围内已有三分之二的家庭使用碘盐，这就意味着全球出生的新生儿中，已经有相当一部分从中受益，然而在2001年全球范围内仍有5千万新生儿没有受到碘盐的保护。在南美的玻利维亚和亚洲的越南，当碘盐的普及率达到90%时，与缺碘相关的疾病发生率可以降低70%。
　　食用碘盐是保护儿童智力最有效的方法。在我国很多地区，人们每天食盐量都在10克以上，世界卫生组织推荐的每人每天食盐量为5～6克，按世界卫生组织推荐的食盐量计算，如果我们食用合格的碘盐，吃进去的碘量就足以满足身体的需要。全民食用碘盐是世界范围内公认的最安全、有效、经济、方便的补碘方法。几十年来，联合国儿童基金会和世界卫生组织等国际组织一直致力于在全球范围内推广食盐加碘，联合国儿童基金会驻华代表处还给我国部分地区的小学生们发放了淀粉试剂。将这种试剂滴到碘盐上，碘盐会变成蓝色，如果没有这样的变色发生，说明买来的是非碘盐。记者从中国消费者协会了解到，我国确定的碘盐标志的标准图形为：取化学元素碘的符号I的小写字母i,形象为一健康人，人体内有一“碘”字，外有一代表食盐晶体的正方形，两角有“食盐”二字。激光防伪标识为：人体图形周边有霓虹闪烁，正方形底部有一弧形彩色流行点。有关专家指出，食盐中的加碘量都是经过科学反复论证的，为了保证碘盐的安全，碘盐的生产、经营都要取得主管部门颁发的许可证。作为消费者，只要认清碘盐标志就可以了。
　　记者在采访中了解到，人们往往存在一种误解，认为多吃富含碘的食物或者食用非碘盐但用其他的方式补碘就可以避免碘缺乏，对此权威人士的告诫是：用其他的方式补碘不能保证补碘的剂量是安全有效的，而且非碘盐往往是不卫生的。海带、海蜇、海蟹、海虾、海参还有带鱼等海鱼虽然含碘丰富，但我们不可能天天吃这些食物，且它们的含碘量是很难测量的。一项调查发现，生活在海边的人往往是缺碘的，这是因为海边的小盐场生产的是非碘盐，而食物中的含碘量又不能满足人们的需求，因此，生活在海边的人也需要食用碘盐。