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中国自1979年以来的经济增长是人类历史上最杰出的成就之一。在将近35年的时间里,中国的平均增长率达到了10%左右,数以亿计的民众摆脱了贫困。
中国的历程不能归结为自然演变,但一个特点降低了增长的难度:中国面前曾有大量唾手可得的“果实”,即那些容易实现的目标。我说的这些“果实”,是指一些相对明显的投资,它们能够很快带来重大收益,但伴随的风险却最小。例如,各个城市之间如果没有公路或铁路连接,那么建立这样的连接就会带来巨大的收益;扩建上海地铁系统也是一个明显能带来收益的例子。构建能源基础设施、兴建基础工厂以及零售分销网络等举措,都是中国35年经济增长的一部分,都为此作出了贡献 。
中国面前的易摘之果并没有完全摘光,只是不再像过去那么多,因此中国目前必须应对一些更为棘手的问题。这反过来也加大了经济增长的难度,同时还需要中国资本市场更为精准的助力。如今,将资本配置在正确的用途已不再像过去那样轻松、简单。
由于中国面临经济增长放缓的可能,问题来了:还有哪些易摘之果挂在中国面前?考虑到中国新的经济增长模式将与过去大不相同,我认为有如下几项。
完善法律体系,提升决策质量
对中国而言,眼下容易实现的目标之一是构建更好的法律体系。中国需要更多的法律,这些法律需要更加透明,并得到公正的执行。目前,中国仍在重建其法律条款,从而帮助企业和商业行为在经济环境中发现更高的可预测性。此外,这些所需的法律涵盖广泛的领域,例如商业法规、承租人权利、惩治不法行为的法律,以及网络法律等等。在中国这样高度复杂的经济体中,因无法为个人和机构的经济决策提供足够的事前指导,逐案审查的行政判决做法将难以为继。
随着时间的推移,随着中国法典和司法制度的完善,资源的分配将大大优化。商人将更加清楚新投资何时能够成功,自己应该签署哪种合同,以及当涉及到污染与否的问题时,什么样的风险是可以接受的;医生会选择更合理的疗法,避免更糟糕的选择;因此,决策的质量也将提高。相较于更多基础设施带来的收益而言,这些收益确实存在,虽然不那么明显且很难察觉。
增进信任,优化资源配置
中国眼前另一枚易摘之果,是增进人与人之间的信任。在很多情况下,老板不信任员工,员工也不信任老板,这导致公司过度官僚化。老板会强加给员工过多的规章,却不给员工足够的授权自主决策。这不仅降低了工作效率,也限制了未来的创新前景。于是,在公司内部,太多自上而下的行为对整个经济造成了不利影响,员工工资较低,活力不足,消费者无法获得最好的商品和服务。
建立这种信任关系需要时间,没有什么捷径可走。德国、日本和美国等发达经济体通常都比中国有着更高的信任度,因此工作效率也更高。它们是通过企业竞争过程中的不断摸索和试错才建立起这种信任的。在竞争中,成功的企业会发展壮大,生产效率较低的企业则被淘汰。目前,中国正在蹒跚着探索这样的过程如何奏效。目前中国政府允许企业之间展开竞争,失败的企业可以有序地破产。因此可以预计,久而久之,中国企业将具备更高的信任度,从而提高生产效率。
同样,这方面的增益也不那么引人注目——至少跟基础设施建设相比。但中国已经拥有大量的基础设施,现在需要的是提高信任度。我们可以看到,在韩国和新加坡等亚洲其它发展中经济体,20年之内达到更高程度的信任是完全可能的。
食品安全是中国另一个信任度不高的领域。中国人不相信本国的食物供给。由于担心安全问题,他们会购买更昂贵的国外进口产品,或者索性不买某些食品。随着时间的推移,预计会出现更多精确的方法来报告并核实食品的安全。正如阿里巴巴用户拥有可靠度评级一样,食品供应商也将会有相对准确的声誉——批发商和零售商都将如此。这将让消费者更容易辨别供应商能否提供可靠的产品。一方面,这将提升公共健康水平;另一方面,也将推动食品贸易的扩张,而其中大多数将是国产食品。
这种提升信任的机制将一点一滴地逐步完善,不可能总是以自上而下的方式施行。总之,随着中国市场变得更加成熟,买家要求获得更好的信息和更高水平的人身安全,中国可以在这些领域不断进步。
如同法律的完善一样,信任度的提升也会带来更高的可预见性,进而让经济资源得到更为有效的配置。这可能不像建成一座新火车站或机场那么激动人心,但由此带来的收益却是同样真切的。中国将更加侧重于这些不那么显眼的收益。
这些收益的更难以察觉本身也显示了另一个信任问题的重要性:那就是政府和民众之间的信任。民众与政府之间的信任感越强,中国就越容易转换为不那么引人注目的经济增长形式。随着以往的经济增长来源日趋枯竭,容易实现的目标日益减少,这种转换将变得非常重要。
好消息是,上述趋势以及许多其它趋势都已经在进行之中。中国并不需要发明新的设备或花费巨资来获得这些收益,只需在目前的道路上继续前行。当然,中国需要更加注重制度建设,更深刻意识到,随着经济不断增长,越来越多的收益将源自“无形”。这意味着,要更宽容试错,更多相互信任,以及多一点耐心。这些态度也有助于中国的政治稳定,而后者同样也能成为经济增长的又一来源。
迄今为止,在建设基础设施和落实现代经济中其它基本要素方面,中国的表现几乎堪称完美。现在,是中国改变方向继续前行的时候了。中国人民的聪明才智、驱动力和灵活性都表明,这一切都能做到。
在中国,易摘之果时代的性质正迅速变化,但这一过程还远未结束。
中国的历程不能归结为自然演变,但一个特点降低了增长的难度:中国面前曾有大量唾手可得的“果实”,即那些容易实现的目标。我说的这些“果实”,是指一些相对明显的投资,它们能够很快带来重大收益,但伴随的风险却最小。例如,各个城市之间如果没有公路或铁路连接,那么建立这样的连接就会带来巨大的收益;扩建上海地铁系统也是一个明显能带来收益的例子。构建能源基础设施、兴建基础工厂以及零售分销网络等举措,都是中国35年经济增长的一部分,都为此作出了贡献 。
中国面前的易摘之果并没有完全摘光,只是不再像过去那么多,因此中国目前必须应对一些更为棘手的问题。这反过来也加大了经济增长的难度,同时还需要中国资本市场更为精准的助力。如今,将资本配置在正确的用途已不再像过去那样轻松、简单。
由于中国面临经济增长放缓的可能,问题来了:还有哪些易摘之果挂在中国面前?考虑到中国新的经济增长模式将与过去大不相同,我认为有如下几项。
完善法律体系,提升决策质量
对中国而言,眼下容易实现的目标之一是构建更好的法律体系。中国需要更多的法律,这些法律需要更加透明,并得到公正的执行。目前,中国仍在重建其法律条款,从而帮助企业和商业行为在经济环境中发现更高的可预测性。此外,这些所需的法律涵盖广泛的领域,例如商业法规、承租人权利、惩治不法行为的法律,以及网络法律等等。在中国这样高度复杂的经济体中,因无法为个人和机构的经济决策提供足够的事前指导,逐案审查的行政判决做法将难以为继。
随着时间的推移,随着中国法典和司法制度的完善,资源的分配将大大优化。商人将更加清楚新投资何时能够成功,自己应该签署哪种合同,以及当涉及到污染与否的问题时,什么样的风险是可以接受的;医生会选择更合理的疗法,避免更糟糕的选择;因此,决策的质量也将提高。相较于更多基础设施带来的收益而言,这些收益确实存在,虽然不那么明显且很难察觉。
增进信任,优化资源配置
中国眼前另一枚易摘之果,是增进人与人之间的信任。在很多情况下,老板不信任员工,员工也不信任老板,这导致公司过度官僚化。老板会强加给员工过多的规章,却不给员工足够的授权自主决策。这不仅降低了工作效率,也限制了未来的创新前景。于是,在公司内部,太多自上而下的行为对整个经济造成了不利影响,员工工资较低,活力不足,消费者无法获得最好的商品和服务。
建立这种信任关系需要时间,没有什么捷径可走。德国、日本和美国等发达经济体通常都比中国有着更高的信任度,因此工作效率也更高。它们是通过企业竞争过程中的不断摸索和试错才建立起这种信任的。在竞争中,成功的企业会发展壮大,生产效率较低的企业则被淘汰。目前,中国正在蹒跚着探索这样的过程如何奏效。目前中国政府允许企业之间展开竞争,失败的企业可以有序地破产。因此可以预计,久而久之,中国企业将具备更高的信任度,从而提高生产效率。
同样,这方面的增益也不那么引人注目——至少跟基础设施建设相比。但中国已经拥有大量的基础设施,现在需要的是提高信任度。我们可以看到,在韩国和新加坡等亚洲其它发展中经济体,20年之内达到更高程度的信任是完全可能的。
食品安全是中国另一个信任度不高的领域。中国人不相信本国的食物供给。由于担心安全问题,他们会购买更昂贵的国外进口产品,或者索性不买某些食品。随着时间的推移,预计会出现更多精确的方法来报告并核实食品的安全。正如阿里巴巴用户拥有可靠度评级一样,食品供应商也将会有相对准确的声誉——批发商和零售商都将如此。这将让消费者更容易辨别供应商能否提供可靠的产品。一方面,这将提升公共健康水平;另一方面,也将推动食品贸易的扩张,而其中大多数将是国产食品。
这种提升信任的机制将一点一滴地逐步完善,不可能总是以自上而下的方式施行。总之,随着中国市场变得更加成熟,买家要求获得更好的信息和更高水平的人身安全,中国可以在这些领域不断进步。
如同法律的完善一样,信任度的提升也会带来更高的可预见性,进而让经济资源得到更为有效的配置。这可能不像建成一座新火车站或机场那么激动人心,但由此带来的收益却是同样真切的。中国将更加侧重于这些不那么显眼的收益。
这些收益的更难以察觉本身也显示了另一个信任问题的重要性:那就是政府和民众之间的信任。民众与政府之间的信任感越强,中国就越容易转换为不那么引人注目的经济增长形式。随着以往的经济增长来源日趋枯竭,容易实现的目标日益减少,这种转换将变得非常重要。
好消息是,上述趋势以及许多其它趋势都已经在进行之中。中国并不需要发明新的设备或花费巨资来获得这些收益,只需在目前的道路上继续前行。当然,中国需要更加注重制度建设,更深刻意识到,随着经济不断增长,越来越多的收益将源自“无形”。这意味着,要更宽容试错,更多相互信任,以及多一点耐心。这些态度也有助于中国的政治稳定,而后者同样也能成为经济增长的又一来源。
迄今为止,在建设基础设施和落实现代经济中其它基本要素方面,中国的表现几乎堪称完美。现在,是中国改变方向继续前行的时候了。中国人民的聪明才智、驱动力和灵活性都表明,这一切都能做到。
在中国,易摘之果时代的性质正迅速变化,但这一过程还远未结束。