英国国家审计署 莎利·豪斯:从事后审计扩展到事前检查

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  英国国家审计署(NAO)IT主管莎利·豪斯(Sally Howes) 具有丰富的IT从业经验。让她担任IT主管一职的目的是提高英国政府监管部门的IT能力。在她的领导下,英国国家审计署的主要工作正从事后审计扩展到执行IT健康检查等。
  提升运营和交付能力
  豪斯从事IT方面的工作超过20年。她的职业生涯开始于LogicaCMG公司,这是世界最大的监控系统和信息系统供应商之一,豪斯的工作是研究复杂的实时系统。随后,她离职并与两位同事创建了自己公司,为国防、广播和通信领域的国际大客户提供包括政策、策略、软硬件研发等方面的技术顾问服务。12年后,豪斯成为英国航空航天公司协会(现在已经与其他公司合并为 ADS集团)总干事。在领导这项全国性的行业协会的4年中,她发布了快节奏的业务转型计划。此后,她曾在英国国防部担任过两年商业服务主管。2010年4月,她加入英国国家审计署,担任IT主管。    豪斯认为这种广泛的工作背景会给她在国家审计署的工作带来什么?
  “我可以真正了解人们做出的有关技术的选择原因,以及在大型计划中工作的遇到困难。”豪斯说。
  “当政府实施大型计划,建立新的服务或者改造和改变现有的服务时,这种广泛的工作背景还可以使我更深入了解服务交付。我确实看到,人们在心理上把相当多的重点放在一个计划上,但是,这项计划最终是在相当长的一段时间里提供公共服务。然而,我们还是选择建立这个服务或者做这项工作。”
  豪斯领导着一个新扩充到7位全职IT专家的团队。她说:“在金融技能方面,国家审计署有很好的财务审计技能,并已经体现出其价值,但是,目前需要保持这些技能与运营和交付工作等实际经验的平衡。”言下之意,英国国家审计署在IT运营和交付方面的能力尚不足。
  英国国家审计署显然收到过许多批评政府IT项目失败的报告。虽然这些报告在延缓政府开支方面发挥了一定作用,但是,英国国家审计署希望能够做更多的工作来减少失败投资项目,而不仅仅是在资金消失很长时间之后才找出IT灾难的残骸。
  豪斯表示,英国国家审计署要更多地参与进去,在项目发生的时候就提供有关IT项目的反馈意见。这样做的最新的一个例子是英国国家审计署在英国政府ICT战略发布6个月后出版了相关报告。
  “我们渴望早一点调查。除了撰写非常重要的衡量价值的报告之外,英国国家审计署还有一项工作预算,它是关于改善绩效的。”豪斯介绍说。
  “今年,一些特别的政府部门和机构已经邀请我们调查他们早些时候担心的一些项目。”这样,也许豪斯的团队会帮助他们改善工作成果。
  最大挑战是组织人才
  豪斯表示:“现在是开始提高国家审计署的IT运营和交付能力的好时机,因为英国政府的ICT(信息通信技术)战略已经明确表明如何重新分配IT投资。因此,我认为,国家审计署努力提升在IT方面的运营和交付能力是非常正确的。”
  不可否认的是,过去出现了无数的政府IT灾难,那么,政府实现IT战略的最大挑战是什么?
  豪斯回答这个问题时说:“这是一个很难回答的问题。但是,我确实认为人才是真正的挑战。这个挑战是把你需要的所有人才组织起来。”
  “如果一个部门正在从外包转向多源采购(multi-sourcing),那么他们一直向第三方提出的专业技术的需求,将会退回到自己部门,这个部门要想办法找到满足这些需求的方案。有些专业技术不是你能在一个晚上做出选择的。因此,我认为如何用合理的方法找到满足需求的解决方案是非常重要的。”
  虽然如何改善IT技能不是英 国家审计署的份内工作,特别是考虑到政府各个部门在吸引外部人才方面都面临着各种成本限制,但是,承认能力存在问题是重要的第一步。
  豪斯称:“当涉及能力问题时,我认为,要让各个部的高级管理人员有一个成熟的观点,了解他们需要的IT技能在其业务中提供的价值。要达到这个目的,有三件事情是非常重要的。”
  第一件事情是保证机构中的IT人员覆盖这个机构所负责的全部核心基础。
  第二件事情是保证IT恰当地融入到这个机构中,而不是以竖井的方式存在。
  第三件事情是各个部门能够从转向商品化IT采购模式中受益,腾出人员管理更复杂的IT工作,并让他们集中精力到提供真正的公共服务方面。
  下一步重点是IT治理
  在谈到下一步的重点工作时,豪斯表示:“下一项重要的工作是IT治理,因为有时候一个人要负责监管多层的治理。这对于提高速度以及提高各个部门正在做的事情的效率是没有帮助的。”
  “我认为,对于IT治理,有一些非常重要的工作要做,特别是关系到政府做出的使用灵活的方法的承诺。”
  这是一个中肯的问题,因为政府已经承诺到2013年4月之前,将有一半的部门要使用灵活的方法。政府研究所最近批评这个目标野心太大。
  豪斯敏锐地指出,对于工作人员重获技能方面,培训的细节将落实到部门的个人发展路线图上。但是,豪斯坚定地相信,当英国政府数字服务(英国政府为改善数字服务,今年成立政府数字服务小组)的发展成为改变政府服务的一个积极因素的时候,数字化议程的规模就不容低估了。
  事实上,成立政府数字服务小组彻底提升了市民的用户体验,首次让多个部门对自己的业务处理方式有一个更好的判断。豪斯称:“我观察到的情况是,政府已经对数字化做出了更多更新的承诺。当然,还有一个保持信息透明的承诺。所有这些事情都需要技术,并需要建立安全的数字服务系统。”
  “因此,彻底思考能力战略是一件很重要的事情。能力战略显然是政府CIO安迪·尼尔森(Andy Nelson )正在做的事情。”豪斯说。能力战略又是一个大的企业课题。(赵杨,北京信息科技大学自动化学院智能科学与技术系)
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