两年多前，苏珊·凯因（Susan Cain）的T E D演讲《内向力》（The Power of Introverts），在很大程度上改变了人们对于内向的负面认识。这种负面认识很普遍，各行各业都有，连隔着屏幕不打照面的远程教育都不能幸免。
　　远程教育协会（Online Learning Consortium）、质量优先（Quality Matters）等远程教育规范组织，均在其网络课程的评审标准中，设有“学生互动”这一项要求。4月份我在达拉斯的远程教育协会年会上，听到文化人类学家伊藤瑞子（Mimi Ito）的主题演讲，也是在说这个链接的时代，人们如何开展互动式学习。有意思的是，在随后的一场报告中，密歇根州立大学的斯蒂芬·韦兰德（Steven Weiland）教授在题为《“典范做法”的问题：网络教育反思》的报告中，和伊藤唱起了反调，他说不能说学习都必须让学生相互交流，有的人在独处中学得很好。他引述了苏珊·凯因的书《内向力》（Quiet：The power of introverts in a world that can’t stop talking）一书。
　　内向、外向似乎是各有所长。可能现在一味排斥内向的人也不是太多了，但是内向性格的优势，如何才能发挥出来呢？
　　做学霸
　　在小学阶段，外向型孩子成绩更好，但是到了高中和大学之后，内向型性格的人普遍成绩好过外向型性格的人。二者智商均等，但是注意力的“带宽”使用二者大有不同，太喜欢热闹的孩子精力分散太多。另外，外向型性格的人过于追求结果，遇挫容易放弃。内向者的恒心和毅力更好。在近来颇为风行的“坚毅”（grit）一说上略胜一筹。有调查显示，在各项国际水平比赛上，成绩比较好的那些国家的孩子，也通常是耐力、恒心最强的。美国的亚裔，通常给人不善言辞、埋头学习的印象，但是这也使得他们成为学习上拔尖的模范民族。在华人越来越多的加州，甚至出现了“白人大逃亡”（white flight）的局面，因为白人家庭的孩子在学习上感觉拼不过。只不过需要警惕的是，这种优势，据说是毕业之时就结束。美国职场文化崇尚张扬、表现，所以亚裔的劣势就纷纷出来了。当然，这种情形并不是无可救药，如果多去掌握美国社会的“潜规则”，可以克服这些弊病。
　　选择合适的职业
　　有不少职业非常适合内向者，包括写作等诸多创意行业、科学研究、艺术等。如果你更喜欢沉思默想，喜欢精神生活多过物质生活，这些职业对你都不错，内向的性格和独处的习惯还会帮你大忙。牛顿、肖邦、普鲁斯特、奥威尔、罗琳（《哈利·波特》作者）、苏斯博士等人都是深度内向者。他们的性格丝毫没有影响他们的成就。还有一些职业，比如教师，内向的性格也不一定对你有多大妨碍。在美国的大学里，内向人士比比皆是。
　　不回避正式演讲
　　或许你会说，这是哪壶不开提哪壶。很多内向者害怕公众演讲，罗斯福夫人就是个例子。罗斯福患小儿麻痹症后，一度想退隐乡间做一乡绅。罗斯福夫人无奈下，开始替他张罗公众事务，让罗斯福得以延续其政治生涯。后来内向的罗斯福夫人居然可以开记者招待会，上电台做脱口秀。为什么会这样？很多时候，内向者能口若悬河地针对自己熟悉的话题演讲，但是他们不善于和陌生人拉家常。在求学、工作中，内向者不妨扬长避短，回避暴露自己短处的家常场合，抓住机会去做这些有所准备的演讲、演示。技术也能助内向者一臂之力，比如而今演讲，很多人都可以使用Power Point、Keynote等技术工具，避免紧张导致的困境。
　　经营人际关系
　　通常情况下，性格开朗能成为关系的润滑剂，开朗的人善于经营关系。不过也要知道，关系的和谐，矛盾的解决，需要站在他人的立场考虑问题，这往往是外向性格的短板。内向者对周围环境敏感，能洞察细致入微的变化，通常也更有能力体谅他人的处境。能够理解、甚至讨论外向者容易忽略的“沉重”话题。他们和人相处，容易以己度人。内向的人更可能赢得尊敬和信任，他们可能不会狐朋狗友一堆，但是容易建立长久的友谊。内向者对自己言行通常更自觉，对自己行为的后果更清楚。
　　做个理财能手
　　这一点也有些违反常识，通常大家觉得发财的一定都是那些风风火火的外向者。书中说外向型的人比较急功近利，容易受高回报刺激，容易受外界波动的影响，对风险有时候视而不见，苏珊·凯因甚至称金融危机是过于冒进的外向人士造成的，或者说外向者搞垮了华尔街。内向者则处事谨慎，不大易随大流，常常见好就收。巴菲特就是一个深度内向者，他有句名言：“只要你有寻常智力即可，你需要的是那种克制冲动的秉性，以免冒失陷入危险。”
　　做创意团队的领导
　　如果下属被动消极，需要人时常督促，外向型领导更合适。但在一些极需创意的行业，领导气场太强、太张扬、太压迫，会妨碍属下意见和创意的自然形成，这样的团队，内向的领导还好一些。甘地、戈尔都是极其内向的人。甘地开会之前，对于很多问题极有看法，甚至都给写了下来，可是开会的时候却害羞得一言不发。“我的害羞事实上是我的盾牌、我的防御。它让我成长。它帮助我寻求真相。”过早发言可能让人陷入某种姿态、见解。少说多听，延迟判断，能让人看到新的视角。一个领导开会时候过早发言，定调子，会形成瀑布效应，不利于形成群策群力的局面。
　　内向外向的组合
　　总的来说，苏珊·凯因对于内向外向的看法比较辩证。内向和外向就好比阴阳的搭配与交错，其好处、坏处可能“此消彼长”。例如外向者更潇洒风光，但是更容易出轨，家庭不稳定。外向者更喜欢刺激和锻炼，可是出事的情形也更多。
　　另外，内向外向可以转化。内向性格就好比左撇子，没有必要依据“性格开朗”的社会价值取向，将其强扭过来。但是不是说，内向既然这么好，那么大家就都各行其是，谁也不搭理谁好了。有时候人为了尊重他人，适应社会场合，也必须做些变通，比如适当拉升一下自己，根据环境外向一些，不要显得自己格格不入。需要注意的是，内向的人老是去扮外向，是很累的，需要经常有独处的环境来给自己充电。外向性格在内向的氛围里呆久了，也不健康，也需要有适当的刺激的环境，好让自己身心得到调整。
　　内向外向也可选择相互搭配。很多时候，其实大家相互需要。圣经中的摩西被拣选了带犹太人出埃及的时候，摩西推脱说自己口拙，不善言辞。但是上帝让他和他的兄弟、外向型的艾伦合作。因为乘坐公交被迫让座的黑人女子罗斯·帕克斯也是一个极其内向的人，本来她孤身一人罢乘，不会掀起多少波澜。但是帕克斯的道德勇气，加上马丁·路德·金的雄辩口才，就能发起一场罢乘运动。
　　总之，内向的力量能否发挥出来还是事在人为。希望大家善用所长，把文静的力量给使出来。