电视连续剧《贞观长歌》中，唐太宗李世民派大军攻打北方劲敌突厥人，由于粮道多次受到突厥骑兵的袭击，李世民正为运粮的事犯愁。此时，突厥首领颉利也派人来长安，找到了当时的长安首富窦义，以其养子的生死为要挟，逼迫他给突厥人输粮三十万石。窦义既怕犯资敌之罪，又担心儿子安危，左右为难。后来他想出一条两全其美的办法，答应帮颉利运粮，却暗中将此事告诉李世民，让他劫粮。唐军劫得粮草之后，很快打败了突厥人。
　　对于窦义是如何发家致富的，观众可能并不知情。说起这位长安首富的生意经，也许更让人啧啧称奇。
　　
　　资源利用小本创业的法宝
　　
　　窦义是陕西扶风县人，他的伯父和舅父都是唐朝政府的高级官员，家世显赫。可谁也没想到，窦义从小却对经商产生了极大兴趣，他把孔子弟子中善于经商的子贡当作自己的偶像。商人在中国古代的社会地位比较低，他的经商理想未能得到家人的支持，所以年少时的窦义只能暗中筹划，等待时机。
　　十三岁那年，窦义的舅父在安州任职期满返回京城长安，带回了十几双安州特产丝鞋，分送给外甥和侄儿们。当时其他人都争先恐后去挑选，惟独窦义不慌不忙。等他们挑选完后，只剩下了一双大号的，他拜谢舅父，收下了这双大号鞋。舅父纳闷，你小小年纪拿双大号鞋有何用？窦义沉默不语。
　　原来，窦义是想用这双鞋作为下海经商的本钱。他悄悄把这双鞋拿到集市上卖了，换得五百文钱，然后去铁器铺打制了两把锄头。
　　五月初，长安城里榆树果实成熟了，果籽纷纷掉落到地上。窦义每天去榆树下扫果籽，一共扫得了十余斗。随后他去了伯父家，对伯父说：“我想借住在嘉会坊的宗祠内温习功课。”侄儿想找个清静的地方读书，伯父自然会提供方便，窦义顺利搬进了宗祠。窦家宗祠的院子很大，空地也比较多。窦义于是用先前准备好的两把锄头，在宗祠院内的空地上挖沟，播树种，他将榆树果籽播种在沟内。不久，每条沟里都长出了榆树幼苗。等到秋天，千万余株小树苗长到一尺多高。
　　第二年，榆树苗已长到三尺多高。他对树苗进行了一次间伐，留下杆枝直挺的树苗。间伐下来的小榆树则捆起来作为柴薪，每捆二尺左右，共有一百多捆。这年秋天，天气阴冷，连降大雨，他将这一百多捆榆柴运到集上去卖，每捆卖了十几文钱。
　　第三年，窦义继续为榆树苗提水浇灌。到了秋后，榆树苗有些已经长成鸡蛋那么粗，他又间伐了一次树苗，得榆柴二百多捆。当初他投入的五百文本钱，仅两次卖柴的收入，就已经获利好几倍。
　　又过了五年，榆树苗已经长大成材。窦义砍伐粗大的榆树做成盖房屋用的椽材，共千余根，卖得三四万文钱。又挑选出枝杆大的制成造车用的木料千余根。此时，他的生活已是富足有余。
　　窦义以一双鞋的本钱，成功掘得人生的第一桶金，除了个人具有经商天份之外，充分利用了宗祠中的闲置资源也是一个重要因素。发现并利用身边的闲置资源，是小本创业的一大法宝。
　　
　　技术创新赚得盆满钵溢
　　
　　完成了原始积累，窦义便开始扩大再生产。他开发了一个在当时颇有技术含量的新产品——法烛。
　　那时候是不流行制订书面项目计划书，但窦义却在心里对整个项目进行了详细的策划。首先，他以一百文钱一匹布的价格采购了一批蜀郡产的青麻布，雇人缝制成小布袋。另外还采购了几百双内乡产的新麻鞋。然后，窦义面向长安城各街坊，以勤工俭学的名义广招小孩子来打工。报名者踊跃，甚至连朝廷官员家的孩子都跑来打工了。窦义给他们的报酬是每天发给三张饼，十五文钱。童工们的工作任务是拾槐树籽。先前制成的那些小布袋就是用来装槐树籽的。
　　接下来，窦义又让小孩们拣拾破旧的麻鞋，每三双破旧麻鞋换一双新麻鞋。消息传开后，前来用旧麻鞋换取新麻鞋的人不计其数。没几天，就换得旧麻鞋一千多双。窦义雇人将破麻鞋冲洗、晒干，贮存在宗祠院中。又在坊门外买下几堆遗弃的碎瓦片，让工人将泥滓洗去，用车运到宗祠院内，还从长安西市采购了一批油靛。
　　原材料准备就绪后，窦义购置了一些必需的设备，开始组织生产。他招收了一批按日计酬的工人，负责将破麻鞋切烂，将碎瓦片捣碎。用筛子筛过后，将麻鞋、瓦片碎末与槐树籽、油靛混合到一块熬煮，搅成乳状。最后让工人做成长三尺以下，直径三寸的长棒。这种长棒便是成品法烛，一共生产了一万多条。
　　唐德宗建中初年六月，京城长安连降大雨，柴薪价格暴涨并且严重缺货。窦义于是将贮存的法烛拿出来销售，每条售价一百文钱。用法烛烧饭，火力是普通柴薪的一倍，极受消费者欢迎。
　　法烛实际上是一种变废为宝的新能源产品，窦义利用技术创新，赚得盆满钵溢。
　　
　　地产开发获取暴利
　　
　　房地产开发如今是暴利行业，在唐代同样如此。所以一旦有了机会，窦义也开始涉足房地产业。
　　长安西市南边靠近繁华地段，有一处十多亩倒放垃圾的低洼之地，人称小海池。独具慧眼的窦义看中了这块地的潜在价值，想买下来。这块地皮的主人急于将这块烂地出手，得知窦义想买，测量都免了，只收三十贯钱就赶紧抛掉了这只“烫手山芋”。
　　窦义买下小海池后，在洼地中央立了一根木杆，杆顶悬挂一面小旗。再在洼地周围搭建了六七个临时商铺，雇人制作煎饼、团子等食品。然后举办了一次别开生面的少儿游戏。游戏内容是让孩子们投掷瓦砾，击打木杆上面的小旗，击中的，奖给煎饼或团子吃。参加游戏是免费的，街坊的小孩子自然趋之若鹜，争先恐后。不出一个月，参与投掷瓦砾游戏的有上亿人次，所掷的瓦砾已将洼地填平了。
　　游戏结束后，他在填平的这块地皮上建造了二十间门面。由于地处繁华闹市，这些门面每天的租金就有几贯钱，获利丰厚。后来，人们将这块地方称为窦家店。
　　 作为首富的窦义，在房地产开发过程中仍然非常讲究策略。设计那个投掷瓦砾的游戏，目的就是降低开发成本，实现利润最大化。
　　
　　天使投资一本万利
　　
　　“天使投资”是风险投资的一种形式，指的是个人出资协助具有专门技术或独特概念的创业者进行创业，承担创业中的高风险，享受创业成功后的高收益。
　　唐代虽然还没有“天使投资”这个名词，但类似天使投资的行为，在窦义的商业活动中已有所体现。
　　在当时的“京漂族”中有个叫米亮的胡人，同“京漂族”中的大多数人一样，米亮在长安拼搏了整整七年，始终没混出什么名堂。不过，他有幸结识了大富豪窦义，并经常得到其资助。
　　窦义搞完小海池地产开发项目之后，闲居在家中。一天，米亮来见窦义，说长安崇贤里有一座小宅院要出卖，要价二百贯，建议窦义将它买下来。窦义问他投资价值何在。米亮说：“我擅长鉴别玉石。我曾看见这家屋内有一块特殊的捣衣石，很少有人留意它。这块捣衣石可是一块价值连城的于阗玉啊！”窦义虽不太相信有这等便宜事，但还是决定赌一把。小宅院买下来之后，米亮立即找来一位玉工做鉴定。玉工看到这块捣衣石大惊：“这的确是一块奇异的宝玉。”于是，窦义雇用玉工将这块捣衣玉石加工成腰带扣板、执带头饰等各种玉石产品，销售收入达数十万贯。
　　窦义投资二百贯，居然获得了上千倍的回报，堪称风险投资中最成功的案例。米亮在这桩交易中也受益颇丰，窦义将买下的那座宅院送给了米亮。
　　
　　钱权交易广开财路
　　
　　钱权交易是中国商人的惯用手段，但窦义的操作手法也比常人更高一筹。
　　太尉李晟府第旁有一座小宅院，传说里面经常闹鬼。窦义花二百贯钱将它买下，准备辟成耕地。李晟想买下这块地建造一座击球场。窦义说这块地已有了用途，不肯卖。等到李晟成了皇帝身边的大红人时，窦义带着房契去见李晟：“我买下这座宅院原打算借给一位亲戚居住，可又担心离太尉府第太近，可以俯瞰到您府上的一切。我的亲戚是贫贱之人，没什么修养，因此我一直没有借给这家亲戚住。这块地方宽阔清静，可以修建一个跑马场。今天，我特意来府上向太尉进献房契，只希望大人您能收下我的这份心意。”
　　李晟大喜，私下里对窦义说：“你有什么需要帮忙的，尽管开口。”窦义说：“我不敢有什么奢望。日后如果有什么事需要您老人家关照，我再来求助您吧。”李晟一听越发觉得窦义够朋友。钱权交易的关节就这样打通了。
　　随后，窦义从长安东、西二市挑选家财万贯的大商人五、六个，问他们想不想把自己的子弟弄到官府中去任职。让子弟从政，历来是富商们梦寐以求的愿望。那些富商纷纷表示：“窦兄如果能将自己的孩子弄进官府任职，愿以二万贯钱酬谢。”
　　于是，窦义带着这些富商子弟的简历去拜见太尉李晟，说是自己亲朋好友的孩子。太尉李晟高兴地答应下来，将他们安排到一些富裕的州县担任重要职务。他轻而易举就从那些富商那儿拿到了几万贯钱。
　　窦义一生积累了大量财富。他名下的商铺就有上千间，每间商铺价值千余贯，分布于长安繁华闹市。由于没有子嗣，窦义年老时将积攒的钱财分别赠送给了亲朋好友。
　　窦义无疑是中国历史上成功的商人之一。他的智慧和成功经验，无不值得我们借鉴。