春秋时期，有位杞国人常担忧天会塌下来，也听不进他人的劝说，整日惶恐不安，即使头顶的天年复一年、日复一日地存在，依然无法打消他对天塌下来的顾虑。您可能会说：“这不是‘杞人忧天’的故事吗？天怎么会塌呢？这不是自寻烦恼嘛！”然而，旁观者清，当局者迷，与这位杞人类似，老年焦虑症的患者每天同样小心翼翼，或许一些不经意的小事都有可能成为他们烦恼的焦点。
　　日常生活中每个人都会有焦虑情绪，老年人也不例外。其实，出现焦虑并不可怕，因为适当的焦虑对人们解决问题、尽快逃离危险可以起到促进作用，无须特殊处理。只有当焦虑程度过重、个体难以承受或持续时间过长、无法在短时间内缓解时，才有可能归属为焦虑症。
　　临床上有很多老年焦虑症的患者，他们常表现为心烦意乱、紧张不安、较难集中注意力，有害怕或担忧的事物，也有人说不出具体担心的问题，他们多把事情往坏处想，从而加剧紧张，多伴心慌、手抖、出汗等植物神经紊乱和夜间失眠、噩梦或半夜惊醒等异常。按照它发病的急缓，一般可分急性与慢性焦虑：

案例1

　　三个月前的一天，67岁的孙老太在公园遛弯时突然感到胸口发闷、头晕、心慌，慢慢地，她感覺脖子像被勒住了似的，喘不过来气，头脑一片空白，全身大汗，她以为自己快不行了，就大声呼救。幸有路人拨打了“120”，将她送至附近医院。谁知还没等车开到医院，她的情况就自行好转，而且整个发病过程中她都很清醒。她不放心，还是让医生做了全面检查，结果未发现明确病因，她很后怕，再不敢轻易外出。
　　但即便如此，半个月后她还是和上次一样发病了，仍是未等医生救治，情况就慢慢好转，医生也查不出问题所在。她在不发病时和常人一样，可一旦发病就会有种快要死了的感觉，这让她非常恐慌，害怕再次发病，也越来越担忧身体，稍有不适就去医院检查，在多次被告知身体无大碍后，她怀疑自己是不是患了怪病。
　　孙老太的情况就是急性焦虑发作（又称惊恐发作）的典型表现，

其特点是：

　　A在日常活动中突然发病，出现头晕、心慌、胸闷、气短、出汗、全身发抖、呼吸困难、手脚麻木等不适，自认为快要死去或失去理智，为此非常害怕。
　　B每次发病持续5～10分钟，多在1小时内缓解如常。发作时患者意识清楚，事后能回忆整个过程。每次发作虽耗时不长，但之后还会再次出现，1个月内可发作3次以上，或在第一次发病后惧怕再次发病的负性情绪可持续至少1个月。
　　C多数患者因担心病发时得不到救助、惧怕再次发病或对于在公共场所中发病而感到羞耻等，主动回避社交或外出，急需外出时让他人陪同，可伴发抑郁情绪或自杀倾向。

案例2

　　65岁的刘老最近半年总觉得紧张不安，他也说不清具体在害怕什么，可他就是控制不住地阵发性紧张、出汗、心慌、手抖、频繁如厕，在综合医院检查的结果不过都是些小毛病，医生说不会引发上述异常。
　　不难看出，从表现上刘老的慢性焦虑与孙老太有类似之处，只是他发病更缓且病情时而轻、时而重，在半年内持续进展，又有别于急性焦虑发作。
　　老年焦虑症的患原因可能有：

躯体状况变差

　　老年人多伴各种躯体病，包括急症、危重症，可能会引发他们害怕病重或服药不良反应、惧怕死亡等紧张情绪。

心理“老化”与性格影响

　　随着身体的老化，部分老年人可能会产生渐趋固执、多愁善感或以自我为中心等改变，尤其是那些一贯要强、追求完美、个性敏感的老人，在面对压力时更容易焦虑。

负性事件

　　家庭方面（亲友患重病或突然离世、“空巢”老人缺少子女陪伴、与家人的矛盾等）、经济收入减低等均有可能引发孤独、紧张、忧虑等情绪，尤其当缺乏有效应对问题的方法时上述负面情绪会加剧。

遗传因素

　　家族中有人患过焦虑抑郁等疾病，这类人群也属于发病的高危人群。

老年焦虑症的治疗原则

　　经过积极治疗，多数患者的病情都能得到很好的改善，但该病在今后仍有可能再次复发，需要关注：
　　1遵从医嘱，规律服药。很多老人会因身体患病、自觉服药太多，不愿规律服用精神科药物，尤其当自觉病情好转后更易自行减停药，而这恰好是病情波动或再次发作的常见因素之一。
　　2定期复诊和复查。一般一个月左右来精神科复诊一次，还要定期做血常规、血生化、甲功、血药浓度（药物在体内的代谢水平）和心电图等常规检查，以便及时发现隐患、作为医生调药的参考。
　　3针对影响患者情绪的问题入手，减缓情绪波动。
　　调整心态：随着老龄化的自然进程，每位老年人都有可能面对身体、记忆力均变差等问题，我们要尝试用平和心态去接纳并逐渐适应这种生活，而不是一味地否认或抵触。
　　重新定位自我价值：虽然我们年纪大了，但依然老有所用，在家中我们是不可或缺的一分子，承担着爷爷奶奶、父（母）亲等重要角色，继续见证孩子们的成长;根据个人所长与身体状况，我们可以在单位、社区中继续发挥余热，传授经验或积极参与社会活动，提升价值感。
　　培养兴趣，规律作息：退休前每日忙碌，如今可以安享晚年、培养新的兴趣或技能，给自己制定一份日常活动表，尽量让一天中的不同时间段都有安排，除起居规律、营养均衡外，还要加入有益身心的娱乐活动与适当锻炼，让生活过得更充实。
　　积极应对负性事件：遭遇负性事件在所难免，我们尽量采用积极心态去处理：与亲友定期联系、互相关心并保持良好关系，试着包容自己与他人的不完美;如遇和他人的争端，尽量心平气和地相互沟通、试着从对方的角度想想、彼此退让，提建议可以，但不要将意愿强加给人，给他人一定的自由空间;尝试从多个角度看待问题，切勿以偏概全，不为未发生的事而烦心，也避免消极推断事情的结果。