“紫色的，嘴唇又肿又黑；额头上有着深深的皱纹；宽阔的黑眉毛竖起在布满血丝的眼睛上。我告诉你。她叫我想起了……丑恶的德国的鬼一吸血鬼。”这一段描写相信读者都不会陌生，这只“吸血鬼”就是伯莎·梅森——《简·爱》中的第二女主角。在罗彻斯特的眼里，平庸、低下、狭隘、粗俗、陈腐、怪僻、愚蠢、狡猾、恶毒、淫荡成为她的修饰语，疯子、泼妇、荡妇、魔鬼成为她的代名词，甚至在简·爱的眼中，伯莎是吸血鬼，是穿了衣服的野狗。对于伯莎，我们是这样的熟悉，就像熟悉我们的女主人公一样。可是作为与伯莎有着同一血缘的理查·梅森——伯莎的弟弟——也许就不那么为人所知了，甚至在我们阅读完整部作品后被彻底地遗忘。如果人们根本就想不起某个事物的存在，也就无从谈起它的存在价值与作用了。梅森作为名著《简·爱》人物列表中的一员，其存在正是如此被轻易地忽略掉了。理查·梅森的存在是否完全没有作用呢?《简·爱》固然不能没有简·爱和罗彻斯特，但梅森却也是其中的必然因素，一个也不能少。
　　梅森的出现是突然而又自然的。在成就罗彻斯特和简·爱的爱情中，有人认为伯莎功不可没，是她一次次地帮助着简·爱，从他们相识、相知到相爱最后结婚，伯莎无不参与在其中，忠心耿耿地为他们的爱情服务。殊不知，梅森同样肩负着这一重任。如果说伯莎是功臣的话，那么梅森就是她的信使，伯莎是幕后策划者，而梅森则是最直接的参与者和任务执行者。
　　当简·爱受到来自英格拉姆小姐的威胁时，梅森接到了第一个任务：适时地被姐姐伯莎刺伤，让简·爱和罗彻斯特齐心协力应付这件可怕的事，能与罗彻斯特分享这样一个秘密，无疑使简·爱得到了极大的满足，这种隐秘的关系成了简·爱与英格拉姆小姐争锋的王牌，它使得简·爱和罗彻斯特更加亲密了。在罗彻斯特假扮吉普赛女巫为简·爱算命的谈话中，罗彻斯特就确认了简·爱对他的深情，也确认了简·爱对他的吸引。在送走梅森的第二天，罗彻斯特对简·爱敞开了心扉，诉说自己是“一个从童年起就被放纵惯了的野男孩”，并且“在一个遥远的外国……犯了一个大错”，“希望重新开始生活，希望用一种比较配得上一个不配的灵魂的方式度过余生”。这是罗彻斯特含蓄的爱情表白。实质上是简·爱和罗彻斯特都确认了他们才是心灵相通的最合适的伴侣，像英格拉姆小姐那样的女人一点儿也不适合罗彻斯特。
　　这样，梅森的第一个任务算是完成了，而为了让简·爱和罗彻斯特既名正言顺又门当户对地结婚，梅森上演了他的第二出戏：破坏婚礼的完成。当牧师即将宣布简·爱和罗彻斯特成婚时，一切都是平静的。虽然他有一个活着的疯妻子，然而障碍好像并不存在：很少有人知道真相。但恰恰是在这个时候，他的前妻弟却出现在教堂里阻挠了他们的婚礼——虽然罗彻斯特特意把这个知情人打发回西印度群岛去了，料不到的是：从没有给远方的叔叔联系过的简·爱，婚前却给叔叔去了一封信“我要一回家就写封信到马德拉去，告诉我的约翰叔叔说，我就要结婚了，以及和谁结婚。”而叔叔，又恰恰是罗彻斯特前妻弟的生意合伙人，背着妻弟的婚姻被发现而遭到阻挠“这件婚事有不可逾越的障碍存在”婚姻的障碍是疯女人的存在，而残忍地揭开秘密的人是梅森。“从此公主王子过上幸福的生活”了。但梅森出现了，作为罗彻斯特的前妻弟出现了，宣布了这件婚姻的不合法性。一出好的戏剧不应该是平淡如水，而是高潮、跌宕，富有情节性的。我们也许会痛恨梅森，这个人是多余的!没有他的出现，简·爱和罗彻斯特就不会经历那么多痛苦“一个差点饿死，一个差点被烧死”。然而，没有了梅森，我们读者能够解开阁楼上疯女人的谜吗?没有了梅森，我们能那么彻底地了解罗彻斯特的过去吗?不能，这些都要归功于梅森。
　　梅森的出现并不纯粹只是拆散了这桩婚姻，更重要的是，使得简·爱对罗彻斯特有了重新的评估和完整的认识：罗彻斯特的家庭，罗彻斯特的生活、婚姻以及在这一整个过程中他的痛苦和挣扎，所有的一切一切。对简·爱来说，“罗彻斯特先生已经不再是以前的他了，因为他已经不再是我想象中的他了。”但并不像罗彻斯特自己所说的“你把我看作一个诡计多端的浪子——一个卑鄙下流的流氓，假装对你怀有无耻的爱情，为的是引诱你落入故意布下的罗网，剥夺你的名誉和自尊。”罗彻斯特暴露了自己的过去，暴露了自己所犯下的过错，看似有损他的形象，其实，并不，简·爱不单只没有指责他，反而“当时当地就原谅了他”，还比以前更爱他了。到这时，罗彻斯特才成为了名副其实的罗彻斯特。尽管简·爱仍然选择了离开，可是她对罗彻斯特的爱却始终没有改变过，直到他们的最后结合。
　　由此可见，梅森在简·爱和罗彻斯特的爱情历程中起着多么大的影响作用。梅森在一步一步地执行笔者所赋予的“任务”，不动声色，又于无形中牵引着主人公的每一个细微的行动。推波助澜，也许是最确切的说法。
　　梅森使简·爱与罗彻斯特的结合由可能变为不可能，又由不可能转为可能，使他们的爱情变得与故事情节同样，曲折而巧合。
　　理查·梅森作为故事情节发展的一个因素，在作品中发挥着不可取代的作用，像梅森这一类人物几乎存在于每一部成功的作品当中，《红与黑》的维里埃尔市长，《傲慢与偏见》中的班纳特先生等等，他们在各自的立场中散发着独特的、不朽的艺术魅力，每一个都有其不可忽略的存在价值。