自制教具的使用可以将知识具体化，以利于学生对知识的掌握和理解。物理教学中，自制教具不仅可以提高学生的实验能力、想象能力、创新思维，还可以激发学生的学习兴趣，对于发展学生的物理素养来说，自制教具的作用是其他任何教学手段都不能替代的。自制教具以其无可比拟的实用性，能够有效促进物理素养的发展。
　　一、“为需而制，為用而创”，是自制教具的出发点，具有解决问题的实用性
　　自制教具在研究课标、教材的基础的创作，也是对教材的加工，是教育理念的体现，促进教学方式和学习方式的转变，因此自制教具有很强的针对性。正如李政道博士所说：自己制作的教具，永远比买来的好。解决问题的实用性首先表现在教学内容的针对性。自制教具通常是针对教学的某一重点、难点而进行研究制作教具，即针对于特定的教学内容。其次，表现在针对于教师的自己的教法和学生的学法，自制教具是按照自身的教学思路和方法设计，针对于教师自身的实际和教学风格。第三，表现在针对于特定的教学对象，自制教具是基于学生已有知识经验和学习习惯而创作，以利于学生更好更快的领悟知识。例如，用透明塑料膜装水制成“水透镜”，改变水量可以展示折光能力的变化，进而演示近视、远视的成因及矫正，有效解决学习中的困难，提高学习效率。
　　二、自制教具能够有效激起学生兴趣，提高学习积极主动性，具有激发情感的实用性
　　兴趣是最好的老师，是学生进行学习活动的内在积极因素。自制教具能够激发起学生兴趣，积极主动地投入到物理学习中。由于自制教具所用材料多自此学生生活中的原材料，在教学中使用这些由学生熟悉的生活材料制作的教具，学生会倍感亲切，产生强烈的探求欲望和学习兴趣，仿佛真理的发现者就是他们，成了学习物理的真正“主人”。消除对物理的神秘感，学习物理的兴趣激起了，学好物理的信心也就树立起来，课堂上不再拘谨、胆怯，开始敢于大胆发言，使课堂气氛逐渐活跃起来，从而调动起了学习物理的积极主动性，特别是基础稍差的学生，有了成功的体验，对物理产生兴趣，也就变得想学、爱学、会学。
　　三、落实自制教具的实用性值得注意的问题
　　（1）力求取材学生生活，提升自制教具的实用性。物理知识来源于生活又要应用于生活，从生活中直接发现的教具最容易被学生接受。一些普通的生活用品很蕴含物理知识，本身就是非常优秀教具，若通过这样的教具来教学，学生就会很容易地接受、掌握。例如，利用厕所吸通器，吸起很重的地板，其原理就是运用了大气压强的知识。课堂上，让学生使用吸通器吸起桌子、凳子甚至用吸盘将自己吊在墙上，这对学生来讲是很新奇的。这样的震撼情景，学生对学习大气压强知识的积极性就提高很多了。节省了一定的课堂时间，从而提高了课堂的效率。
　　（2）力求科学严谨，确保自制教具的实用性。物理教具是用来帮助学生理解物理知识的辅助工具。因此，它的制作必须符合物理原理和科学理论，即教具必须既能反映出所要学习的物理现象，帮助学生理解所学的物理理论，而它的制作自身又必须遵循一定的科学理论，这就要求学生在自制教具的过程中把物理知识很好地应用于实践，然后在总结经验，检验、检查自制教具的合理性、科学性。这样，既运用理论解决了实际问题，又用实践证明了理论的正确性，从而培养了学生正确对待知识的科学态度。
　　（3）力求简单明了，做实教具的实用性。物理学家麦克斯韦说过：“实验的教育价值往往与仪器的复杂性成反比，学生用自制的仪器，虽然经常出毛病，但它却会比用仔细调整好的仪器学到更多的东西，仔细调节好的仪器，学生易于依赖，不敢拆成零件”。设计制作教具要力求简单明了，一针见血的解决问题。切不可为了精美，追求所谓的“高大上”而把简单的教具复杂化，这不利于突出知识本身，喧宾夺主，失去自制教具的意义。越简单、越实用的教具越优秀，越是信手拈来的物品作为教具越高效。例如，显示发声体在振动，可以用在桌面上放上乒乓球，然后敲击桌面发声，同时看到乒乓球跳动。简单明了，有力的证明发声体在振动，学生觉得可信，也感觉物理就是生活。再如演示“物体对外做功，内能减少”：一个空矿泉水瓶，先旋紧瓶盖，接着两手分别握住瓶的上、下部分，反方向用力使劲的拧瓶子上部和下部，使其严重变形压缩瓶内空气，再迅速旋开瓶盖，然后听到“嘭”的一声，看到瓶盖飞出数米远，同时瓶口附近和瓶内有大量的“白雾”产生。同学们都被这个实验吸引了，有的叫了起来，有的鼓起掌来，大家的情绪被带到最高峰。这类教具虽然简单，但实验现象明显，取材更贴近生活，所以更高效。