“林肯的讲话是谁给他写的？”在美国的大学里，老师所到这话会瞠目结舌，而提问的学生却自鸣得意。这怪不得孩子无知。他也经历过几个总统，也读过几篇名家作品；但是，一个总统，却具有如此文采，如此热情，如此渊博的知识，如此娴熟地掌握丰富的文体，简直是不可思议。然而，这正是美国历史光辉的一页。由美国经典文学社出版的两卷本《亚伯拉罕·林肯》，以其全面的收集和精心的编纂，向我们展示了这个传奇人物——他不仅是伟大的政治家，也是伟大的作家和公共演说家。
　　《林肯》一书收集了林肯的全部演讲、通信、作品、宣言以及他与参议员斯蒂芬·道格拉斯的著名辩论。第一卷为一八三二年至一八五八年之间的二百四十篇作品，其中最为精彩的是林肯与道格拉斯的七次辩论，以及他在辩论前后历史性讲话。这七次大辩论是美国历史上的大对抗之一，林肯在辩论中对蓄奴制给予了猛烈的抨击，并坚决反对废除一八二O年建立的限制蓄奴制的《密苏里妥协案》。林肯在这次辩论中失败了，但他却在全国赢得了威望，为被提名为总统候选人铺平了道路，在公众心目中成为废弃蓄奴制的雄辩倡导者和宪法的捍卫者。
　　林肯的文采是与他的经历分不开的。他出身贫寒，通过自我奋斗当上了律师，面对着法官和陪审团为数百桩案子做过辩护。他学会了如何运用逻辑分析问题，如何运用自己的口才来明确所持的立场。他善于掌握出众的情绪，恰当地运用比喻和幽默。在这一卷容括的时间里，林肯步入了政坛，参加伊利诺斯的辉格党。在十九世纪三十年代和四十年代，他为争取同盟、维持党内的团结做出了许多努力，这些可以从他的私人信件中看到。他做为政党的发言人，崭露了他的才华，例如他在国会中发表的反对墨西哥战争的讲演。他写的一封颇具讽刺意味的信《丽贝卡》差点导致了与讽刺对象的一场决斗。七次大辩论不仅是对林肯的文采和思想的出色展示，也是透视美国十九世纪中叶民主进程的一个窗口。
　　第二卷为一八五九年到一八六五年的文稿，其中有著名的葛底斯堡讲演和就职演说，共五百五十五篇。一八五九年和一八六O年的演讲词和信件表明了他反对蓄奴制的坚定立场和对总统大选前景的精辟分析。他提出解放南部联邦的奴隶，同时给予南方慷慨的条件帮助其发展。他当上了总统，但他的胜利也引发了南北分裂和一场战争。
　　林肯在内战期间的文稿记录了他所肩负的沉重负担和日理万机的繁忙岁月。有人批评他过于冷酷，也有人批评他过于软弱。他下令封锁了港口，中止了人身保护令，监禁了不同政见者，而同时又批准了宽赦叛逃者和释放南方战俘。“我想把这种争论继续下去，直至取得胜利。”通过他的文稿，我们可以看到一国之君在战争时期的矛盾心情。无数挫折和搏战磨炼了他的意志，也磨炼了他的文笔，葛底斯堡讲演和致庇克斯比太太的信丰富地表达了他的情感。
　　在一八六二年致国会的一封信中，林肯精辟地概括了这场内战的意义：“我们将高尚地拯救、或卑劣地丧失地球上最后的、完美的希望。”一八六四年，林肯再次当选为总统，发表了美国历史上无与伦比的精彩的就职演说。此后不到一年，他遭到暗杀，与千百万为了“自由新生的国家”而战死的人们长眠在一起。
　　《林肯》一书是“美国文库”(LibraryofAmerica)中的一本，两卷近一千七百页，由美国斯坦福大学历史学名誉教授唐·E·费兰巴克编纂。这里值得提及“美国文库”丛书，它是由福特基金会、人文科学国家基金会和安德烈·W·麦伦基金会资助的一项工程浩大的文化积累项目，旨在有系统地收集、整理和出版美国历代名家的作品和文稿，包括小说家、历史学家、诗人、哲学家、散文家等。每本书以这个作家的名字命名，除刊印他的作品之外，还配以小传和注释。每本书八百至一千六百页，精装本，全部使用无酸纸印制，便于长期保存。由于得到了雄厚的资助，书价也相应比较便宜，每本价钱在三十美元左右。已出版的几十种书中包括《德莱塞》、《亨利·詹姆斯》、《托马斯·杰佛逊》、《梭罗》、《惠特曼》、《尤金·奥尼尔》等。目前这套丛书仍以每年若干种的速度出下去，总册数尚未确定。这套丛书对于积累和了解美国文化，将具有长远的意义。
　　我们介绍一国之文化，当以引进该国之经典为首务。若然，这套书是值得我们出版部门注意的。
　　
　　ABRAHAMLINCOLN，Vol.1：SPEECHESANDWRITINGS1832—1858；Vol.2：SPEECHESANDWRITINGS1859—1865；editedbyDonE.Fehrenbacher；LiteraryClassicsoftheUnitedStates；898pp，787pp.)