业界普遍相信2008年全国票房应该能突破40亿，《功夫之王》和《木乃伊3》这类“混血电影”将起到至关重要的作用。
　　
　　木乃伊来华
　　
　　环球影业在1999年与2001年推出了《木乃伊》和《木乃伊2》，投资与全球票房收入的比例几乎达到1：4这样的佳绩。所有人都期盼着“木乃伊”系列继续高歌猛进，但续集故事该如何说下去，还要能取得高票房，环球影业一时也拿不出好主意，直到2008年他们找到了中国元素。他们在银幕上再现了兵马俑和巍巍长城，大大小小的华人明星在片中亮相。
　　“所有人都希望为《木乃伊》系列找出一些创新元素，制片人和编剧们都建议在中国拍摄，因为对充满异国情调且神秘的中国文化进行探索，可以给影片注入新鲜能量与活力。正如埃及的历史、神秘和神话，已经在前两集电影中用到了极致，也产生了非常好的效果。中国的神话积淀和悠久的历史，也可以给《木乃伊3》提供令人兴奋的新的探索方向。”环球影业联合主席和执行副总裁吉米·霍洛沃茨接受周刊记者的专访时说。
　　好莱坞这次不仅选择了在中国拍摄，而且选择了和一家中国电影公司——上海电影集团合作投资拍片。作为好莱坞八大主流电影公司之一的环球影业公司，是中国合拍影片历史上级别最高的外方合作者。之前国内大部分的合拍片都是由中方和国外独立电影制作小公司完成，仅仅因为演员（李连杰或者成龙）或导演（李安或者王家卫）在国内的强大号召力。《木乃伊3》作为中国电影市场合拍片潮流中的最新和最重要的代表，享受着国产片从拍摄、放映到发行等各环节的一切优厚待遇，所以霍洛沃茨会说，“在中国，联合制作为一部电影获取强大的立足点是有相当帮助的”。
　　如果《木乃伊3》真能如吉米·霍洛沃茨所说的“成为环球影业在中国票房上最成功的影片”，那这次合作的重大意义很可能正如上影集团老总任仲伦所说，未来重要级的合拍片可能将成为中国电影发展的方向之一。
　　《木乃伊3》在美国本土的票房是该系列电影中成绩最差的，但目前的国际总票房已经突破了2亿美元，是《木乃伊》系列三部曲中最成功的一部。而且它还继续在亚洲和欧洲地区热映，霍洛沃茨透露的最新数据是“它在全球各地已上映地区取得的国际首周末票房总数，比同样的放映规模下前两部合起来的首周末票房增长了60%”，这些现象在过去的好莱坞大制作上是非常少见的。
　　“我们希望我们的经验能够让在中国拍摄的《木乃伊3》成为一个典范。如果其他电影公司看到环球和《木乃伊3》已经成为一个好案例而有兴趣来中国，这将是非常棒的事情。”霍洛沃茨对中美电影界合作的未来如此评判，他这段话也是对西方媒体“中国渐渐成为好莱坞大厂”这个观点的回应。
　　
　　中美合作的推手
　　
　　
　　中国电影人首次成为一部拥有十几亿人民币制作费的剧组中的重要角色，中美两家重量级电影公司的这次牵手是香港安乐电影公司老板江志强一手促成的。好莱坞历来有在电影立项前就找好各地发行伙伴的良好传统，江志强和环球影业此前已有过多次合作，《木乃伊3》此次在香港和内地的发行事宜也是由他负责。江志强说，“看了《木乃伊3》，你就能明白好莱坞来中国拍摄的意愿有多强了。既然他们想来中国拍摄该片，那我就尽力把它拉过来（和中国公司合拍）吧。”
　　江志强是近十年来亚洲地区最有影响力的影片发行人，他擅长通过全球化的市场通路，确保影片最大的投资报酬率。在西方电影人和媒体看来，江志强是将大陆、香港电影力量和好莱坞创意人吸引到一起的第一人（他本人对周刊否认了此观点），他还以制片人的身份出现在了美国电影艺术和科学学院成员（奥斯卡评委）名单中。1999年他因在全球发行《卧虎藏龙》而大获成功，此后他协助张艺谋将国内第一部真正意义上的大片《英雄》成功推向了美国市场，《十面埋伏》、《色·戒》、《满城尽带黄金甲》、《不能说的秘密》和《霍元甲》等国内近年来最重要的几部大片背后都有他的身影。
　　江志强在《木乃伊3》中承担的角色远比发行人要复杂得多，他是中美双方合作的黏合剂。老外电影里的“中国元素”常常会激怒很多人，《木乃伊3》为此在中方的要求下修改了两个情节。上影集团老总任仲伦表示，“我们的老百姓很爱较真，常常拿史实来考证电影中的天马行空，我们就提出将电影里的皇帝（剧本写的是秦始皇）模糊化；还有，龙是我们文化中的图腾，在电影里却成了势必落败的邪恶一方，我们提出了意见，最后美国人选择了那个三头怪兽。”
　　在中方看来，合拍的一大好处就是可以让中国人有机会纠正老外对中国文化的误读，如果不是合拍片，人家肯定按他们的那套拍了。这些修改对于商业电影来说并不重要，但没有电影审查制度的美国人，自然会嫌中国这边“这也管，那也管”，管得有点多了。中美文化差异巨大，电影制作观念和老百姓的观影习惯也相去甚远，深谙中美电影文化差异的江志强就成为了调解双方文化差异的最佳人选。
　　《木乃伊3》在内地的上映档期正好与欧洲和澳大利亚等多个地区冲突，环球影业并没有派人来华露面，而全权委托江志强在首映新闻发布会发言，可见对他的信任。吉米·霍洛沃茨在回复《新民周刊》的邮件中如此阐述了江志强在《木乃伊3》一片中的角色，“《木乃伊3》是在中国拍摄的西方的最大制作，他的投入确保我们制作了一部既能让中国感到光荣、又能让观众着迷的电影。他是我们在制作和发行的每一个步骤中最主要的联络人，而且我们非常信赖他的经验和洞察力来指导我们。”
　　《木乃伊3》项目最初的运作是由内地导演黄建新飞去香港，和江志强以及美方人员谈合约，“一谈就是4个月。”黄建新是《木乃伊3》的中方出品人之一，这几年他逐渐转型成为合拍片潮流中的中流砥柱式人物，甚至是国内电影界为数不多的能和外方电影人对得上话的人。好莱坞电影《追风筝的孩子》在阿富汗找不到理想的外景而移师新疆喀什，是黄建新一手操办了其在大陆境内的拍摄，他还当过《干掉比尔》的中方顾问，给陈可辛的《投名状》做过监制，这次上影需要和美方合作时自然也找到了他。没想到“外联”经验丰富的他遇到了头疼的难题，“最初和美国人合作时，我很多都不懂。现在已经和美国人合作了好几次，到这么大规模的运作时，税务这一环节又把我整蒙了。”
　　
　　在签订中美双方的制作合约前，黄建新和美方人员首先温习了两国的多部法律。“第一次见面就开了3小时的会议，讨论了中美两国3部法律可能的冲突；然后我们开始讨论两国的著作权法，讨论了一个多月；最后美方提出，美国人在国外工作超过了181天是要在该国纳税的，这该怎么处理？”黄建新飞回北京后，请教了无数间律师所都没人懂，直到找到了一家长期处理涉外税务的官方机构。
　　“只有把这些问题弄清楚了，美国人才可能和我继续谈制作合约。这些得不到认可，他们不愿合拍的，宁愿协拍。”合约谈判期间，黄建新无数次看着厚厚的法律文书，嚷嚷着看不下去。最终他还是走过来了，拍文艺片出身的黄建新评价这部《木乃伊3》“充满了很强的娱乐精神”，但是“这次合作是值得的。美国电影在全世界的影响力很明显，中国电影要走出去，就需要和这些国际品牌站在一起”。
　　
　　市场的诱惑
　　
　　2003年12月1日广电总局开始实施《中外合作摄制电影片管理规定》（31号令），进一步放宽了中外合拍影片的条件。到2008年6月，广电总局总共批准了180部合拍片。2007年全国电影票房达到了33亿人民币，连续５年维持了20%的年增长率，这在全球电影市场里都相当引人注目。业界普遍相信2008年全国票房应该能突破40亿，这其中《功夫之王》和《木乃伊3》这类“混血电影”起到了至关重要的作用。
　　
　　《木乃伊3》是继《黄石的孩子》、《功夫熊猫》和《功夫之王》后，今年第四部带有明显“中国元素”的全球大片。距《功夫之王》首映时隔半年了，主演李连杰对它的评价是，“不是非常非常成功，也不算失败，好在票房不错”。而票房，对于一直只局限在国内电影市场的华谊公司（《功夫之王》的投资方之一）就足够了。
　　在全球尤其是欧美市场上卖钱，是中国商业电影近几年的奋斗目标，自从张艺谋的《英雄》在美国2000多家影院同时上映之后，能够得到西方发行商的青睐成为了中国电影投资者梦寐以求的好事。但中国电影外销的道路目前并不通畅，太多的海外发行商都赔钱了，于是以前光给片花就可以卖片，现在人家都要看成片。合拍片，在拍片之前就解决各国市场的分销问题，成为最便捷的道路。
　　很多人总认为中国元素是合拍片所必需的。对老外来说，中国确实还保留着一些异国情调的神秘，但中国电影市场的诱惑力可能远远超过了异国情调带来的吸引力。霍洛沃茨说，“我们认为中国作为一个电影市场拥有惊人的增长潜力，而且《木乃伊3》的成功也展现出了未来的可能性。中国市场很有希望跟其他国际市场的票房一起发展，而且将会为我们电影的全球成功做出贡献。”
　　以前，一部好莱坞进口片在中国能收1亿人民币票房时，在日本已经能够收到5000万美元，那时的好莱坞根本不在乎中国市场，更不会用异国的“本土化”来进军对方市场。如今国内票房慢慢在增加，业界预估中国电影产业将达到200亿产值，所以才形成了好莱坞为中国市场而“变”的局面。
　　李连杰显然也是这种观点的持有者。如今的他不再是单纯的演员角色，美国和亚洲有多个团队在为他运作电影项目，今年上半年大热的中美合拍片《功夫之王》就是李连杰从美国带回来的项目。他说，好莱坞年产电影2000多部，有中国元素的不超过10部，中国元素大热只是表面现象，并没有研究数据来支撑。“中国国内的电影票房在不断上涨，同时人民币升值美元贬值，市场因素绝对影响投资人的决定。”
　　在中国拍电影不用受到美国工会组织严苛的条款限制，而且在中国的拍摄成本肯定要比在美国低很多。江志强在投资拍摄李连杰的《霍元甲》时曾经说过，“如果在美国的摄影棚拍这部片子，每周工作５天，成本就是6000万到7000万美元；在上海，我们每周拍摄６天，４个月完成，只需3000万美元。”
　　所以，即使没有中国元素，好莱坞也愿意来中国拍片，更何况中国对于大制作电影的驾驭能力也通过《赤壁》和《木乃伊3》等大片在全球散播名声。“上影集团影视拍摄基地是一个世界级的电影拍摄基地，它提供了任何好莱坞电影公司拍摄需要的设施，是吸引全球制作的有力竞争者。”吉米·霍洛沃茨说。上影的车墩基地已经在《色·戒》和《霍元甲》等多部瞄准全球市场的电影中成功亮相，巩俐和周润发担纲的《谍海风云》（原名《上海》）在今年下半年也很可能转战上海拍摄。
　　最关键的，合拍片能享有国产电影的一切利益。仅从财务数据上来说，合拍片的制片方能回收国内票房收入的43%，这远远超过了一般好莱坞影片作为进口引进片时分账回收的13%。
　　李连杰还给记者算了这样一笔账：国内大片达到4000万美元的票房，大概有1100万－1300万的观影人次。但在韩国一部大片有全国20％的人在看，如果在中国一部大片有1亿观众的话，票房就相当于美国市场，“我相信中国电影市场在未来5年肯定能达到美国市场的规模，10－15年肯定会超过美国市场”。
　　这几年不断有人找李连杰了解中国电影市场，“已经有不同的人看到这种前景，很多人看到了未来的票房预期，脑筋动得最快的肯定是风投基金。”于是李连杰常常和美国的演员朋友们开玩笑，劝他们赶紧要学中文，不然以后要没戏拍了。李连杰的商业电影观念是“不要再说你的我的了，站在全球的基础上，只有华语电影和非华语电影之分。每部商业电影都应该在全球市场进行运作，拍之前就应该算好在各个市场能卖多少钱”。从这个角度来说，我们就可以理解《霍元甲》为什么拍得这么老土，就因为它简单，全世界观众都能看懂。
　　黄建新的说法就是佐证。“美国人的题材选择其实很简单，就是主流的商业电影不能有阅读障碍，要选择全世界都知道的东西，所以他们选择了兵马俑和长城，选择了秦始皇。”
　　
　　电影强国梦
　　
　　《木乃伊3》在上海的关机仪式上，美方制片人表扬上影厂工作团队“你们的效率要高过好莱坞”，任仲伦以为这番话是老外们的客套话。后来他私下里问了老外，最终得到了对方的确认，“他们来之前很担心我们的效率，结果真的让他们出乎意料。”
　　《木乃伊3》的男主角布兰登·弗雷泽委托李连杰表达了对上影厂工作人员的感谢，“他们真棒”。李连杰也当众赞扬了剧组里的国内电影人，“这边的团队非常专业，没日没夜地投入，提什么要求都是YES。未来如果还有全球合作的机会，希望能听到YES，也能听到NO”。这样的场景并不是第一次。《色·戒》内地首映场一票难求，但李安还是要求上影厂的合作团队要进场看片，他那天最大的动作就是当着观众和媒体的面，深深感激了一排坐在台下的上影合作者。
　　得到这样的赞扬并不是轻而易举的。1990年代香港导演吴思远刚刚进入内地拍戏，大陆这边一天拍五六个镜头，而当时香港那边一天已经可以拍五六十个镜头，这些年香港电影越来越北望神州，大量的导演、摄影师、技术人员和武术指导进入内地，内地的拍摄技术逐渐与香港电影人同步。
　　《赤壁》制片人张家振说过，合拍片在投资组合之外，非常重要的一点是拍片的班底。“《赤壁》在中国的很多工作人员非常优秀，特别是在摄影、美术、剪辑、武术指导方面。但国内在几方面是非常不足够的，第一是副导演，中国没有很好的副导演；第二，是一个能够懂得掌控一个国际性的影片的制片；第三，就是现场的特效。”
　　黄建新这几年不断地听老外们说，国内找不到职业监制，中国电影界流行的还是人情化和粗放式管理模式。事实上，国产影片海报上很多职务都是名誉性或者象征性职务，出品人、策划和监制等往往就是电影公司领导挨个轮。一部电影只有出品人是出钱的人，其余人都是拿钱的人，所有的压力都在出品人身上。“这次合作给我印象最深的就是美国人的计算，他们单单花在计算上的时间就用了3个月。任何东西，大到各地市场的可能票房值，小到一瓶饮用水，每天要喝多少瓶，要买多少车，都要算好，而不是估计的。我们的大片不会这样，香港那边也只是简单的算算。”
　　《木乃伊3》的合作让任仲伦领会到了美国人在预算谋划和决算控制上的一整套流程经验，和投资商之间权利和权益的互相制约。任仲伦尤其羡慕美国电影工业体系下完备的产业经验和产业制度，“美国人给我们看过任何一个财务数据和表格，而我们国内现在是没有规则的，我之前投资的一部影片根本不知道剧组是如何用钱的。”
　　台湾和香港之前走的都是商业电影模式，商业是很容易被市场左右的，比如一个《英雄本色》红了，黑帮片就开始铺天盖地。国产电影其实才刚刚走入商业电影的模式，如今好莱坞又带来了工业电影体系的新概念。在美国的工业电影体系里，也有商业的因素，但最终是工业主导电影市场。
　　李连杰说，“当然美国模式未必百分百适合中国。如何把适合中国国情的电影工业模式的基础打好，戏院不断地增长，业界正确引导观众看电影和评论电影的习惯，我们才有机会做一个电影强国。” 他想知道1.5亿美元是如何用在一部电影上，所以他接拍了《木乃伊3》，在电影里出现了15分钟。