肾脏是人体重要器官，可排出人体内废弃物和有害物，生成尿液，维持人体内水、电解质和酸碱平衡，调节血压，促进维生素D的活化以及促进红细胞生成。当肾脏出现慢性疾病时，肾脏功能会受到影响，导致人体内毒素难以排出，从而出现尿毒症、糖尿病等症状。
　　目前，我国有1.2亿慢性肾病患者，而大部分慢性肾病患者会出现尿毒症。慢性肾病患者排出体内毒素与代谢物需要依赖肾脏替代治疗，而血液透析是目前较先进的肾脏替代治疗法。
　　血液透析简称血透，是慢性肾功能衰竭的治疗方式之一。人们也将其称为人工肾、洗肾。血液透析利用半透膜原理，将人体内的毒素、代谢物和多余的电解质排出体外，具体过程是先将人体内的血液引流到体外，进行透析，通过由大量根空心纤维组成的透析器，使血液与透析液，即电解质溶液进行对流和物质交换，然后将透析过的血液输回人体内，从而达到排出体内代谢物，维持酸碱平衡和电解质平衡，清理血液内过多水分的目的。
　　血管通路，即帮助人体内的血液顺利引出并送回体内的通道，这是在进行血液透析之前必须提前建立的一条通路。血管通路需要满足以下条件。①血流量要达到100～300ml/min;②安全性高，不易出现血栓、感染、出血等情况;③可以反复使用，并且对患者生活影响较小。只有满足以上三个条件才是合格的血管通路。
　　对于慢性肾功能衰竭的患者来说，血液透析是延续生命的重要方式，但也有患者因透析过程中出现问题而死亡，而通常这一问题出现在血管通路上。血管通路是血液透析的前提，只有建立一条有效的血管通路，患者才能顺利进行血液透析治疗，所以血管通路就是血透患者的“生命线”。
　　研究表明，不同患者需要选择不同类型的血管通路，从而确保血管通路的功能有效，保障血液透析的疗效。血管通路可分成临时性血管通路、半永久性血管通路和永久性血管通路。临时性血管通路有外瘘、直接穿刺动静脉和静脉留置导管，永久性血管通路有动—静脉内瘘、血管移植，其中动—静脉内瘘是目前安全系数最高、可使用時间最长以及可使用范围最广的血管通路。
　　目前主要使用的血管通路可分为三类，即自体血管血液透析通路、人造血管血液透析通路和中心静脉留置导管。中心静脉留置导管分为临时导管和长期导管，适用于不同需求的患者。自体血管血液透析通路，简称自体瘘，其建立在手腕处静脉血管，是需要长期进行血液透析的慢性肾脏功能衰退患者的首选血管通路。自体瘘手术较简单、安全性高且通畅率高，不易发生并发症，但是对患者自身血管有一定要求。自体瘘是通过手术，让动静脉血管皮下连接，使部分动脉血流向静脉，扩张静脉，令静脉血管管壁变厚，满足透析扎针的需要。
　　但对于许多患有糖尿病、周围血管病的患者来说，自体瘘的要求过高，因为自体瘘只适用于血管正常的患者，而患有糖尿病、周围血管病的患者血管会变得纤细、闭塞或缺失，所以这类患者应该选择人造血管血液透析通路。
　　人造血管血液透析通路简称人造瘘，适用于自身血管较窄或因自体瘘而出现血栓、动脉瘤的患者。人造瘘主要建立在手臂前臂处，是通过手术将一根人工血管埋入体内，两端分别连接动静脉，最后扎针的瘘管也是一根塑料的人造血管。
　　人造瘘其实是对自体瘘的补充，但人造瘘与自体瘘相比，有明显优点。①人造瘘可以在更多地方进行穿刺;②不到3个月就可以应用，甚至有的新型血管可以在术后立即应用;③人造瘘血流量大，可以起到更好的透析效果。但是人造瘘比自体瘘更易出现并发症，也可能导致中心静脉狭窄。
　　中心静脉留置导管的并发症发生率、感染概率均高于人造瘘和自体瘘，一般情况下不考虑采用中心静脉留置导管，但当患者在自体瘘术后急需透析治疗时，可以采取留置临时导管进行透析。中心静脉留置导管的优点在于其可以保证血流量充足、操作简单、可反复使用且对血管损伤较小，是目前最常用的临时性血管通路，适合血管有血栓的患者。
　　永久性血管通路会导致患者出现血栓、心衰、感染、假性动脉瘤以及远端缺血等并发症。并且血液透析并不能对衰弱的肾脏起到治疗作用，长期的血液透析只能延长患者生命而不能治愈患者。所以，患者要正确使用血管通道，尽可能延长生命。