实验证明，煮熟的西红柿中含有的一种营养素可有效遏制前列腺癌细胞的生长，甚至可起到杀死癌细胞的作用。
　　癌细胞通过一种简单的机制来获取人体健康血液以生长并繁殖。朴茨茅斯大学教授马里杜拉·乔普拉和他的同事们检验了番茄红素对该机制的影响。他们发现，使西红柿呈现红色的番茄红素，可以阻断癌细胞获取其所需的健康血液。来自该大学制药与生物医学院的研究人员呼吁展开进一步实验，以检验人体上能否出现同样的反应。
　　这项研究的负责人乔普拉教授表示：“这一简单的化学反应发生在番茄红素聚集的部位，而只需食用煮过的西红柿，便可摄取番茄红素。”番茄红素存在于所有红色的水果和蔬菜中，但西红柿中的含量最高，如经少量食用油烹饪，则其中的番茄红素更易吸收。
　　乔普拉教授说：“我需要强调，我们的检测仅是在实验室的试管里完成的，还需要进一步的检测以确认我们的发现。当然，我们在实验室中发现的证据非常明确——食用煮熟的西红柿，可以干扰癌细胞的生长。”
　　这项发表在(《英国营养学期刊上》的研究成果，得到了亨氏食品公司的部分资助。此前同一研究团队曾发现，在连续两周坚持每日食用400克(14盎司)煮熟的西红柿后，受调查者血液及精液内的番茄红素含量显著增加。食品生产商要求对这一结果作进一步研究，并提供了资助。
　　癌细胞可以保持休眠状态长达数年，直到化学分泌物开启了癌细胞与“血管看门人”内皮细胞连接的进程。这之后，癌细胞的生长便一发不可收拾了。而此进程使得癌细胞得以与血液供应相连通。
　　在试验中，番茄红素被证明能够干扰这一连接进程，从而遏制癌细胞的生长。研究人员解释道，所有癌细胞获取血液供应的方式(血管生成)都比较相似。
　　他们表示，这种方式对于前列腺癌而言更显重要，因为番茄红素更容易积聚在前列腺组织中。
　　乔普拉教授说：“重要的是，需要有足够的番茄红素抵达它能发挥效果的部位。目前就我们所知，它更容易抵达前列腺。”
　　“这一点我们在实验室中已经测试过，但是我们尚不清楚是否在身体其他部位也能有此效果。”
　　“身体能支持多少番茄红素同癌细胞战斗，是因人而异的。而番茄红素究竟能起多大作用，则因不同的西红柿产品而异。此前的研究巳发现，与油脂一道加工或烹饪的西红柿，能提供更具‘战斗力’的番茄红素。”
　　“至于哪一类西红柿能最有效地提供番茄红素，我们尚有分歧。我们有待进行更多的实验。”
　　在此前的研究中，研究人员提到，鉴于吸烟者的氧化压力更大，他们需要食用更多的西红柿，才能使番茄红素发挥作用。
　　英国癌症研究协会高级科学信息官员埃莉诺·巴里表示：“目前一些治癌药物将焦点锁定在新血管的形成，但还需要更多的研究，以证明它们是否对癌症患者真的有效。”
　　(编译／吴如家)
　　马里杜拉·乔普拉教授：朴茨茅斯大学，制药与生物医学院高级讲师，哈佛大学基金会顾问，英国健康营养学院学者，营养学会成员。