清明，是中华民族传统的祭扫陵墓的时节。但在闽南和台湾，有个类似清明节、但比之更特殊的节日——敬祖节。
　　闽南和台湾有不少地方并不在清明上坟，而固定在农历三月初三。这是因为明末清初以来，每逢这一天有敬祖旧俗，谓之三日节。诗云：“三月三日天气长，祖初祭罢共称觞。 ”
　　旧籍记载，敬祖节始于郑成功起兵抗清复明之初。当时郑成功在漳州见清明节人们纷纷扫墓，颇为感慨，认为“清明”二字是“清在上，明在下”，于是下令废止，规定三月初三为扫墓日。另一种传说是，郑成功收复台湾，清军乘机入侵厦门、金门等闽南沿海地区，百姓纷纷逃难。幸存者后来陆续返回家园，但无法弄清亲人被害日期。大
　　福建东山岛去台人员给爱妻扫墓。
　　家商定，就择聚会之日三月初三共同祭悼死难乡亲，这便成了有特殊纪念意义的敬祖节。
　　敬祖节是台湾一年八大节之一，节俗基本保持与闽南祖家地一样。扫墓的祭品有牲礼以及五彩纸条，有的还带上米饭、酒菜等，办起简便的祭祖桌或山头桌，族亲祭祖。扫墓完毕，就在山地坟头开宴聚餐。祭品中必不可少的是用糯米和鼠曲草（草药）制成粿皮，内包豆沙及芝麻仁、花生酥等馅料，谓之鼠曲粿。它呈绿色，特意避开了象征喜庆的红色。祭墓毕，有的将鼠曲粿等祭品分赠附近放牧、玩耍的孩童，以表示结缘施福，也借此希望他们协助护墓。台湾同胞还习惯制薄饼（春卷）作供奉。闽南籍台湾学者林再复在《闽南人》一书中写道：“（敬祖节）闽南春饼作料，除了豆干、韭菜、笋丝、高丽菜、蛋丝、猪肉丝、豆芽等，最重要的佐料是‘海苔’，使春饼别具风味。春饼卷成圆条时，再以果浆或芥末涂抹接缝处，甜辣俱陈。相传，明末郑成功攻打漳州即为此日，稍后退却，漳州人逃难。次年大家为纪念逃难乃作春饼，成为定例。 ”
　　时光流逝，数百年过去，闽南和台湾两地同胞敬祖扫墓的节俗依然不变。人们上山扫墓之前，先在宗祠或家中祭拜列祖列宗。到墓地后，要拜土地神。接着，在祖先墓地上压纸致祭、填土修坟、用丹朱彩上漆墓碑，以示儿孙辈不忘先人恩泽。五彩纸长尺余，约两寸宽，被视如金钱送给祖先作零用钱。
　　树有根，水有源，人有祖。谁无故园之恋，谁无思亲之情？早年参加辛亥革命的国民党元老于右任一生爱国，1949年4月被迫去了台湾。他希冀祖国早日和平统一。1964年，于右任病逝。他遗有两张字条，一张书：“我百年后，愿葬玉山或阿里山树木多的高处，可以时时望大陆。 ”另一张书：“葬我于高山之上兮，望我大陆。大陆不可见兮，只有痛哭！葬我于高山之上兮，望我故乡。故乡不可见兮，永不能忘（望）。天苍苍，野茫茫，山之上，国有殇。 ”两岸爱国同胞吟颂着这一感人肺腑的诗作，不禁潸然泪下。
　　像于右任一样，墓朝祖家方向，是许多去台人员弥留之际的嘱托。他们交代墓墙上要刻“追思祖德”“祖德远长”等字样。生前，他们不能亲回桑梓祭祖扫墓，每逢敬祖节格外重视，在家供起牲礼，面朝大陆，遥祭祖先在天之灵，寄托一份思乡念祖之情。更令人动情的是，有的恩爱夫妻由于历史原因，分居海峡两岸近半个世纪之久。老死台湾者无望重逢发妻，但求死后同穴，常道：“年夜没返忘某（妻），清明没返忘祖。 ”现在，他们很看重在敬祖节回大陆祭祖扫墓，以尽孝亲风尚。有的携子带孙，通过扫墓祭祖的仪式，让后代知道自己的“根”在哪里。可以说，敬祖节是慎终追远的传统教育，也是现代意识中最好的生命教育。敬祖节，海峡两岸一个不可忘却的日子！