“姑苏繁华图，一半在木渎。”250年前，乾隆宫廷画师徐扬绘就一幅《姑苏繁华图》长卷，全长1225厘米，竟有一半篇幅画了木渎。与姑苏城同龄的木渎古镇，一直是苏州宁谧而灵秀的文化后园。历史上。许多政治家、文人墨客在这里著书立说。明清时期，镇上竟有30多处私家园林，被誉为“园林之镇”，处处散发着适雅恬淡的风情。今年5月，世博将在上海举办，木渎被指定为“苏州城区的小桥流水人家”世博体验之旅特色线路。
　　
　　挖掘千年文化富矿
　　
　　1998年，木渎刚开始修复古镇时，周庄已经叫响了“中国第一水乡”；角直也不甘示弱，号称“神州第一水乡”；同里虽然不争“第一”，但以“江南醇正水乡”自居。江南水乡古镇同质化竞争已初显端倪。在多年的旅游开发过程中，木渎一直致力于古镇千年文化资源的挖掘和整合，从最初“中国园林古镇”的定位，到“乾隆六次到过的地方”的补充，再到“姑苏十二娘”品牌的提升，十多年来，木渎坚持以文化为魂，以历史为脉，与市场有机融合，铸就了日渐丰满的木渎旅游品牌。
　　与其它古镇相比，木渎的最大资本在于其文化底蕴的悠远，因此，他们回避了“水乡”这个同质化的定位，借助园林古镇载体，挖掘和彰显千年历史文化内涵，把历史人物的命运、经历、传说串联起来，让游客在凝望历史的背影中抒发怀旧情绪，探访和体味文化的魅力。
　　在深层剖析的基础上，木渎确定了自己的特色定位和卖点。从人文积淀来看，木渎在江南古镇中历史最悠久，木渎得名起源于吴越春秋时期，相传吴王夫差为西施在木渎灵岩山顶建造馆娃宫，当时大量的木材源源不断地运到吴国，以致“积木塞渎”。木渎不仅具有小桥流水、粉墙黛瓦的江南水乡特色，还是中国唯一的园林古镇。木渎园林是苏州园林的重要组成部分，严家花园、虹饮山房、古松园、榜眼府第以及灵岩IU馆这五座经典的私家名园，令人赞叹。而“中国园林古镇。乾隆六次到过的地方”这个品牌，彰显了木渎雍容大气的文化特征。同时，一个江南古镇能吸引乾隆皇帝六次临幸，这在所有的水乡古镇中是独一无二的。
　　古镇的发展不同于其它旅游资源开发，一定要以保护历史文化遗产为前提，这是一种社会责任，尤其在保护原汁原昧的古镇风貌的同时，还要注意保护原真性的生活形态，否则就会失去千百年绵延不绝的文化基因。某种程度上讲，这种文化基因的传承才是最宝贵的资源财富。一直以来，木渎在旅游项目的开发和配套设施的建设方面，都十分注重保持这种自然原真的风格。通过努力，一批有文化品味的旅游产品如“姑苏十二娘”等个性品牌正在被旅游者接受和喜爱。“姑苏十二娘”由船娘、绣娘、织娘、茶娘、扇娘、灯娘、琴娘、蚕娘、花娘、歌娘、画娘、蚌娘组成，每一位吴娘都是勤劳善良、心灵手巧的吴地妇女的典型代表，这个极具江南特色的旅游形象，汲取了姑苏文化的精髓丰富了古镇的旅游产品层次。
　　游客来到木渎，不仅被江南古镇的古建筑所吸引，也被鲜活的文化景观所吸引，这里的民俗文化、名人文化给旅游者留下了深刻的印象。这种身临其境的真切感受，源于木渎始终坚持对传统文化资源的梳理开发，让游客领略原汁原味的吴文化。网友“墨紫粉蓝”在木渎旅游网站上留言，“纵览木渎古镇，这里最为深刻的莫过于吴文化的烙印。”
　　
　　延伸拓展发展空间
　　
　　网友“莫名之旅”来到木渎，他认为：虽然木渎古镇和现代的街道间隔不远，界限不是很分明，但景象的风格很清晰地把二者区分开来。他说，沿着河道走下去，一路走一路看一路吃，眼睛都不够用了。
　　一个生活着的千年古镇才是游客向往的。可见，木渎在旅游要素的开发上是成功的。木渎擅长以新鲜活动丰富旅程。每逢周末及黄金周期间，木渎山塘御道上就会有“乾隆巡游”表演，“民间行宫”虹饮山房里有“格格招亲”表演。随着季节变化，推出“三月女人轻松木渎行”、“踏青文化节”、“五月劳动者快乐木渎游”、“亲子童玩节”、“游木渎古镇，尝时令水果，赏天平红枫，吃太湖螃蟹”主题游等活动。
　　术渎是苏州古城遗落的文化明珠，传续了苏州繁华，让人宁静，让人怀旧，让人休憩。特别是随着苏州轻轨一号线的开通，在交通上与苏州无缝对接，这对于木渎旅游发展是一个极好机遇。木渎将真正成为苏州的后园。木渎镇副镇长周菊坤告诉记者，苏州正在着力打造山塘历史街区、平江历史街区这两大承载苏州深厚文化底蕴的载体，木渎与他们一样，也是苏州历史文化名城的璀璨明珠，富有特色的街区。在《姑苏繁华图》上，山塘街、虎丘与木渎占据了这幅名画的两端，《姑苏繁华图》的两大景区，可以联手，再造现代版《姑苏繁华图》。沿着《姑苏繁华图》描绘的线路，从木渎古镇出发，经盘门、胥门、闻门、山塘街到虎丘，打造一条苏州新兴的水上旅游线路。
　　“现代生活充满了浮躁，人最终会在心灵寻找中沉淀下来。古镇坚持做文化旅游，不追求短期效益。文化需要褪去火气，我们把古镇生活方式保存下去，延续千年文脉，并使之可持续利用。”这是周菊坤对木渎古镇旅游的独到看法。
　　经过10多年发展，木渎已经构筑起了古镇游、生态游、美食游协调发展的大旅游格局，不断拓展发展空间。近年来，木渎全面整合优势资源，推动休闲旅游。木渎正以灵岩山、天平山沿山风光带和藏书地区为资源核心，结合寿桃湖、鸡爪山、灵籁园、韩世忠墓园、五峰山、白象湾、贺九岭等，连点串线，形成沿山风光带，并适度配置休闲元素。作为木渎大旅游格局中的重要一环，五峰山生态旅游度假区、藏书羊文化产业同将成为木渎休闲经济发展的“新引擎”，而白象湾快乐生态园在11月初甫经推出，即受到了广大市民的热捧，今年元旦，来自南京、常州、无锡、扬州四城市的800多名自驾游爱好者齐聚白象湾和木渎古镇，体验生态、感受文化、品味美食，留下了极其深刻的印象。
　　木渎，正在精彩呈现现代《姑苏繁华图》中的吴中名镇风采。