螳螂拳为象形拳术，是从螳螂运臂搏击及转头闪身等动作中，悟出以短击长之理，融入武术攻防技法创编而成的。螳螂拳在流传过程中，不断吸收其它拳种的技法，遂形成众多流派，故有七星、梅花、六合、通臂、摔手、光板、八步等螳螂拳法盛行于世。螳螂拳派别虽多，但却强调象形取意，并重在取意；刚柔并重，强刚极柔，处处带有弹性；长短兼备，上下交替，内外相接，处处保持态势。从而具有招势连贯，气势逼人，快速突然，变化莫测之特点。历来有“移动靠腿脚，力蓄在裆腰，挡风阻雨两臂摇”之说。
　　螳螂拳手法密不透风，丰富多姿，步法迅速而稳健，腿法有力而巧妙，身法灵活而多变。因此，对人体各关节柔韧、灵活、力量等要求较高。习时须方法多样。传统螳螂拳练法分三个阶段：顺劲增力——习打积功——排靠运气。今天看来仍不失为科学、有效练功之法。下面仅据此三阶段进行具体介绍。
　　一、顺劲增力
　　吸劲增力，即基本功练习。其中包括柔和功、运行功、桩步功三种。


　　1、柔和功。主要是针对腕、肘、肩、腰、胯、膝、踝等主要关节和腿部进行的柔韧性、灵活性的练习。腕部：有转腕、甩腕、抓腕、翻腕、压腕、搬腕、刁腕、拧腕、采腕等方法。练习时可空手，也可用棍棒。肩部：有压肩、拉肩、吊肩、绕肩、耸肩、转肩、甩肩等方法。腰部：有俯腰、翻腰、转腰、甩腰、下腰、挖腰、涮腰、弹腰等方法。胯部：有压胯、劈胯、揉胯、吊胯、摆胯 、转胯等方法。肘部：有转肘、甩肘、拉肘等方法。膝部：有压膝、伸膝、转膝、扳膝、抱膝等方法。踝部：有转踝、扳踝、压踝等方法。腿部：有压腿、搬腿、控腿、劈腿、踢腿等方法。这些关节练习要由轻到重，由慢到快，幅度由小到大，并动静结合，方法交替，方向多变。
　　2、运行功。是螳螂拳基本拳法、掌法、勾法、肘法、腿法、步法、身法的练习。手法中包括拳法、掌法、勾法及肘法。拳有冲、劈、挑、崩、圈、栽等法；掌有推、穿、抖、削、搂等法；勾有顶、啄、刁等法；肘有顶、掩、叠、架、挑、滚、推、格等法。每种手法都有各自的运行路线、着力部位和击打技巧，技术要求不同，用力劲路各有特色。练习时要分清悟明，区别掌握。步法中有上步、撤步、进步、退步、跟步、震步、盖步、插步、行步、跃步、击步等。步法练习要做到干净利落，移动迅速。腿法中常用的有弹腿、点腿、铲腿、踹腿、踩腿、蹬腿、缠腿、撩腿等。练习时要左右腿兼顾，支撑腿站稳，发腿快而有力，多用低腿寸劲，并根据不同腿法使力达脚的不同部位。身法中有闪、转、俯、仰、吞、吐等。身法变化多主宰于腰，螳螂拳要求腰既柔软又坚韧，柔软则灵活，坚韧则有力，身法才能变化，同时须与以上诸法协调配合。
　　3、桩步功。是指站桩和步型的练习。站桩中主要有线型桩、拱手桩、四平桩三种。桩功练习目的是静心养气，调节周身，增加气力。练时应去除杂念，头顶、肩垂、掌指绷紧用力，两脚用力踩地，时间逐渐增加。步型中除一般的弓、马、仆、虚、歇外，常用的有玉环步和钩步。练习步型主要的是养成正确的身体姿势，使下肢稳固，劲力增长。
　　顺劲增力阶段的练习，目的是全面发展身体素质，学会螳螂拳的基本动作和基本方法，去“僵劲硬力”，学用顺力运动，达到定型、明法、增力之效果。
　　二、习打积功
　　此功，又称技术训练。主要由初合功、积成功、习打功组成。
　　1、初合功。指组合动作练习。包括步型组合、手法组合、腿法组合以及手、眼、身、步、腿法综合一体的组合。步型组合。将螳螂拳的几种常用步型联结形成组合。要求一动一换，步型准确工整，姿势到位。练习时可左右交替反方向进行，并体会步型转换中的技术和用力方法。手法组合，几种手法联结一起练习，先由单一的拳法或掌法组成，而后再把拳、掌、勾、肘等法交叉组合。并由原地过渡到行进间练习，左右互换。要求出手脆快有力，方法连贯。腿法组合，把若干腿法连结组合在一起，一腿一变到一腿多变，左右交替互换。要求支撑腿稳，发腿迅速有力。尤其要注意腿法中踝关节的转换和变化。综合组合，这是把手法、步型、腿法以及眼法、步法、身法等组合一体的练习。具有动作完整，上下配合，内容丰富，变化多样的特点。练习时要兼顾手、眼、身、步的完整及体会动作与动作间的连接技巧。组合练习由于动作内容数量少、运动量小，又有极为明确的目的，故利于习练者体会和研习动作的要领和方法，便于掌握动作间的衔接，能逐步提高身体的协调能力，为提高动作质量和套路练习打下良好的基础。
　　2、积成功。是为了系统学习、领会、切磋螳螂拳运动风格、特点及技击方法所进行的重点动作和功法练习。它包括玉环步、螳螂七手、胳臂势以及踢打沙袋、铁砂掌、摔贯、擒拿等。玉环步练习，玉环步是组成螳螂拳的重要动作之一，在套路中占有很大比重。练习中除要准确掌握动作要领外，还须体会其发劲特点，理解其攻防方法。玉环步练习不仅是下盘动，还是上下结合的组合法，有顺风扫叶、如封似闭、翻车辘轳、凤凰点头、金鸡啼鸣、叶里藏桃、连环冲拳、黑虎掏心等八动组成。螳螂七手，是由七个进攻与防守的动作组成的手法练习，是一种假设性的技击散打动作。其目的是熟练手法，训练上肢动作的灵敏、速度、力量和应变能力，提高手、眼、身、步法的协调性。螳螂七手包括甩掌、插掌、贯拳、盖掌、肋拳、砍拳、冲拳。要求攻防双方配合严密，动作快速敏捷、勇猛有力。练习时先定步，后活步，再转步；先上盘，再中盘；先左势，再右势。胳臂式，是双人进行的一种较为别致、有趣的臂功对练。共有八段动作组成，包括：顺手牵羊、力劈华山、金鸡报晓、双龙吐须、龙虎相斗、鹞子入林、饿虎捕食、白虎洗脸。练习时要循序渐进，用力由小到大，双方配合，叩碰部位准确。
　　积成功中另外还有踢打沙袋、铁砂掌、擒拿、摔贯等内容，也须习练者用心苦练，以熟练技法，增强击打硬度。
　　3、习打功。是指进行拳术、器械、对练等拳架和散打的学习和训练。被认为是最高形式。前面所习的基本动作与功法，最后要以拳架和散打的形式展示出来。螳螂拳内容浩繁而丰富。拳架练习要本着由基础性拳架到过渡性拳架，再到初级拳架，最后到高级拳架。而螳螂拳练习应由徒手到器械，由对练到散打，逐渐提高加深。拳架练习要遵循象形取意、朴实明快、结构严谨、灵巧多变，七长八短，组合连发的运动特点。散打练习则应遵循固守待进、以静制动、长短结合，短中寓长，迎正侧击，虚实转换，刚柔兼使，以刚克敌，靠身短打，连环组发等技击法则。


　　习打积功是练习螳螂拳的重要阶段，要严格按照步骤、方法认真操作，切不可求多、求快。
　　三、排靠运气
　　排靠运气，又称专项素质训练。包括排体功、靠体功、运气功三种。
　　1、排体功。又谓排打功、扎腰功。是通过打、按、擦、揉身体各个部位，加强内脏器官的功能，达到强筋壮骨和提高功力之目的。排打主要是利用训练器具，如木棒、木板、砖、铁棍和现代一些器械，对身体有关部位进行敲打。包括排打腹部、胸部、肋部、臀部等。排打时一定要由轻到重，在不损伤身体的前提下练习。
　　2、靠体功。是一种靠击身体的练习方法，包括死靠和活靠两种形式。由于有“七长之妙，八短之强”一说，八短即指头、肩、肘、肋、背、臀、胯、膝等部位，要求这八短要坚硬、有力，并有技击法。靠体功指的就是这八个部位的练习。死靠，是以固定的物体，如树杆、木桩、砂袋为技击目标，做头撞、肩靠、肘击、背打、肋撞、臀靠、胯打、膝击等方法练习。死靠练习除增强功力外，着重训练近身发劲的方法，因此练习时距离固定物不能太远。活靠，是两人以套路对练的形式对身体各部位进行训练，主要是增强身体实力和灵活性。全套共分八段，包括肘靠、胸靠、肩靠、肋靠、胯靠、背靠和臀靠和肋背靠。活靠要求练习时双人用力适当、部位准确、配合协调、方法互换。
　　3、运气功。是一种意念集中、调息运气发力的练习。此功常与桩功、靠体功、排打功结合习练。另外还有螳螂拳和鹰爪功。螳螂掌主要包括空砍掌、按掌、击纸砍砖等练习方法。鹰爪功有青龙探爪、展翅飞翔、伏鸡搏狸、五凤齐飞四个动作。螳螂拳和鹰爪功练习时都要求呼吸配合，运气用力，使意、气、力贯达于手掌、手指。
　　排靠运气练习要讲究方法的科学性，既要循序渐进，又要持之以恒，切忌一曝十寒。长期习练才能身坚劲足，气达“三节”、“四梢”，力贯四肢八短，功到艺自精。
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