新教材中的作文教学多以话题作文的形式出现，并且已成为中考作文的主要形式。 几年的教学实践中，我发现，多数学生面对话题，不知如何选材，拿起笔来只是胡乱应付，写完后读一读，连他们自己也不知所云，更不用说紧扣话题了。在话题作文的选材中，学生作文普遍存在的问题有以下两个方面。
　　一、“话题”就是作文“题目”
　　例如七年级下册教科书(人教版)以“成长的烦恼”为话题作文，八年级上册教科书(人教版)以“爱”为话题作文。学生多直接拟定题目《成长的烦恼》《爱》或《XX的爱》，这样千人一面的作文题目，很大程度上局限了学生的思维，使本来有广泛选材自由的话题作文变成了狭窄的命题作文，于是出现了”新鞋走老路”，千人一面的局面。
　　二、“改头换面”迎合“话题”
　　在教学实践中，我还发现了一个有趣的现象，许多学生掌握了一套快速应对话题作文的技巧，他们牢记一个典型事例，可以套进任何一个话题作文中，以不变应万变。例如有的学生牢记这样一个题材:“我”考试没取得好成绩，很悲观失望，天空也为我阴沉、哭泣，后来听到爸爸或妈妈的一番鼓励，于是重新对学习、对生活充满信心。那么，在以“爱”为话题的作文中，他写了这件事，歌颂妈妈对“我”的爱;在以“成长的烦恼”为话题的作文中，他写了这件事感谢妈妈帮我解除了“成长中的烦恼”；在以“改变”为话题的作文中，他同样写这件事，感激妈妈让自己从此“改变”；在以“美”为话题的作文中，他仍然会写到这件事，只不过在文章结尾来段写景抒情“啊，这时我望望窗外，雨停了，天空出现了一道美丽的彩虹。好美啊！”至于“妈妈半夜冒着大雨送我上医院”“老师给我补课，累得满头大汗”这样的事例，更是许多学生用来开启“话题作文”的万能钥匙。
　　针对作文教学中出现的这些现象，我深感引导学生写好话题作文的关键是:指导学生学会选材。没有真心打动小作者自己的素材，他们哪里有那么多情感可抒写?他们哪里有那么多人生感悟呢？俗话说得好：“巧妇难为无米之炊。”话题作文教学中指导学生学会选材的过程，就是引导他们寻“米”的过程。我认为启发学生面对“话题”展开丰富的联想，让“话题”插上翅膀飞翔在每个学生心灵的广阔天地中，去触及那些令他们感动的人、物、事、情、景……这样学生才会抓住真正优质的好“米”，做出真正美味的佳肴。
　　在指导学生写以“爱”为话题的作文时，我首先启发学生展开“追忆联想’一回忆:你曾经感受到哪些人对你的爱？学生纷纷回答:有爷爷奶奶父母等长辈的，有同学、朋友的，有老师的等等。接着我又启发学生展开“对比联想’一哪些人需要爱呢？大自然的哪些事物需要我们关爱呢?学生的思维活跃起来，有的同学说，单亲家庭的孩子缺少父爱或母爱;有的同学说，街上的乞丐很可怜，他们最需要社会关爱；有的同学说大自然中的小鸟需要关爱……然后，我让学生静静地思考，从众多与“爱”相关的材料中选出令自己最受感动的人或事来写作。
　　从学生交上来的习作看，他们的选材突破了以往单一的“妈妈的爱、老师的爱”这一框框，能抓住许多生活中的细节来表现“爱”这一主题，题材明显广泛多了。
　　八年级上册有篇话题作文是“桥”。在教学中，我抛给学生一块小小的砖石即：“相似联想”——生活中有哪些情感也和桥一样起沟通和纽带的作用？结果引出他们心中缤纷的“美玉”，一座座无形的桥鲜明地凸现在学生作文中，它们是“友情”“爱心”“宽容”‘援助之手”…令老师目不暇接。
　　话题作文教学中，教师有目的、有意识地启发学生面对“话题”展开丰富的联想，给“话题”插上联想的“翅膀”，引导学生围绕话题选材，这一教学过程就是培养学生发散性思维的过程，我想这也是编者设计“话题作文”这种形式的初衷之一吧。