香料世界曾经是个陌生的国度,一旦发现她的美好,就深陷其中,不能自拔。别人是带着味蕾去旅行,我是味蕾带我去旅行。胡萝卜跟洋葱、南瓜与菠菜,如此基本的食材,到了世界各地被不同的香料润饰过后,就变成一道道各国名菜。
　　有人说,移民要适应新环境,应该带着几件自己非常熟悉的旧家具,那个充满感情买了第一个房子添购的蓝色沙发,经过海运个把月飘洋过海来到美国的房子里,才终于有了真正安顿的感觉。不只住家,食物也是,一些无法清楚辨识的味道,吃进肚子里也是陌生,不知觉得饱了还是不饱。原来味觉也是要安顿的,吃不饱的原因大概就是没有家乡的味道来安顿。
　　中国人日日饮食总要葱、姜、蒜,而对西方人来说,菜里只要是加了酱油、姜及芝麻油,那就是接近中国菜。那别的国家呢?意大利最具代表的香料就是奥勒冈、罗勒(又叫九层塔)、百里香还有迷迭香; 酱汁里用了红葱、龙蒿、豆蔻,洒白胡椒粉就接近法国人做的菜;香芹(Parsley,也译为巴西里)则无所不在,是全世界最广为使用的香草料,就很难说到底是哪一国常用。
　　西方人使用香芹就像东方人使用青葱一样频繁。如果青葱是东方人冰箱必备的食材,那香芹在西方人饮食中的地位就像青葱一样不可或缺。市场上有两种香芹:平叶和卷叶,平叶的长得很像香菜,所以香菜也叫中式香芹。平叶的香芹又被称为意大利或是法国香芹,欧式料理多使用平叶香芹,因为它味道较香,叶片较柔软。中餐在上汤前撒上香菜或绿葱,西式的汤则多撒上切细的香芹,不管是清鸡汤还是海鲜浓汤,因为它的味道优雅不会盖过主味,你也可以将大量切细的香芹拌入煮好的意大利面中,外加上一些橄榄油、胡椒和盐,让香芹成为主味。
　　另外有两道用香芹为主味的菜,一是中东菜叫“香芹薄荷色拉”(Tabbouleh),另一道是阿根廷非常家常的香芹酱料叫“Chimichurri sauce”。
　　香芹薄荷色拉除了使用大量的香芹,还有与香芹等量的薄荷,加上碾碎的小麦、绿葱、番茄、小黄瓜、柠檬汁(所有材料都是切得碎碎的)。在美国一些超市里有卖当天现做好的,这样的味道组合很特别,微酸又馨香,是一道非常健康的色拉。我先生非常喜欢这道菜,提起它时总是一脸兴奋,想起他跟我形容第一次吃这道菜时的惊奇表情,让我觉得这仿佛是做妻子必学的一道菜。
　　Chimichurri也是大量使用香料和油醋制作成的酱料,可衬托肉质的鲜嫩美味,适用于烧烤各式肉类时做腌料及佐料,甚至于蘸面包或蔬菜,阿根廷人无所不用,吃过才会知道它的美味,说不定它也会成为你常用的酱料喔!
　　我在一个新的国度,用辨识香料来认识这个国度,也找到家的感觉。当我对所有香料都非常了解后,也就是我将自己安置好的时候。
　　小贴士: 每一年春天赶紧栽种香草料,就有了一整年用不尽的香草料。这些香料除非是经常办宴会,一般家庭买一整把总是用不完而浪费了,价格真是不便宜。香草料栽种不占空间又容易照顾,何乐不为? 另外一个重要原因是香草料营养价值很高,这小小的叶子充满了大大的香味,所以煮菜时可以多加,除了增强视觉美感外还能增加营养。