有句话是这样说的，“语文学习的外延等于生活的外延”，而作文的外延何尝又不是呢！学生的认知范围是有限的，如何让学生在这有限的范围内写出更精彩的文章呢？陶行知先生告诉我们“实际生活就是我们的指南针”。我们要教会学生在实际生活中进行取材，这是一切写作行为的前提。这就如同一位优秀的厨师，在做美味佳肴之前，一定要选好食材，有了好的食材，才能做出好的食物。作为小学生，他们的观察力和留心身边事物的能力毕竟是有限的，这时候，教师就可以做学生身边的有心人，帮助孩子记录自己的生活。教师要善用生活这个“指南针”，让学生有话可说，全面提高学生的写作能力。
　　“储材”
　　生活纷繁复杂，什么才是我们写作需要的呢？如果我们找不对材料，说不定就会“迷路”。陶行知先生说：“我们朝着实际生活走，大致不至于迷路。”生活尚且如此，表现生活的习作又何尝不是呢？教师和学生都要抓住生活这个“材”，要用的时候把它拿出来，让它成为我们写作的“指南针”。
　　学生生活范围其实并不大，无非就是学校和家里，在学校的时间还是占了大部分。教师在学生的生活中既是参与者，也是记录者。在这个科技高速发展的时代，抓拍的手段是非常多的。教师何不把学生生活中的一些场景用自己的手机记录下来呢？当孩子收获奖状，拍一张照片下來。得到这张奖状的情景对于孩子来说可能只是一瞬间，可是一张照片却让这个情景成为了永恒。也许今后的某天，当孩子要写自己最自豪的时刻，把这张照片拿出来，就是最好的素材，也为孩子的写作指明了方向。
　　老师可以为孩子“储材”，孩子自己又可以做什么呢？老师毕竟不能时时刻刻地陪着孩子，孩子之间就可以进行互相记录。在班级设立几个班级记录员，这些孩子可以是班级中文笔比较好的孩子。这些孩子的职责就是用自己敏锐的观察力、优美的文笔记录下班级一天发生的一些特殊的事情。这些事情只要是孩子自己觉得能记录的就可以了。比如有名同学就记录了这样的一条：“今天在吃饭的时候，我看见周腾燕和周可欣在说话。她们一个是班长，一个是乖乖女，难得一见啊！”一件小事就这样出现在了记录本上。当班级交流时，这件事情一讲出来，就让她们那桌的桌长大倒苦水。这时候老师适时引导一下，一篇新鲜出炉的《我的烦恼》不就出现了！其实推广开来，孩子自己也可以有一个小小的记录本，把自己每天的所见所闻写下来，这本记录本就成为了孩子写作文的“储材库”。
　　“制材”
　　孩子的生活很简单，作文的主题却不简单。有些主题可能是孩子从来没有经历过的，那该怎么办呢？老师不能指导孩子胡编乱造，生活中，老师要适时地去创造一些情境，让孩子联系实际生活的经历，得到一些自己独有的感悟。
　　“制材”，就是根据一些特别的主题，老师事先准备好，让孩子身临其境地感受一下。比如说“老师不在时”这一主题，孩子可能平时经历过，但是真要写时却一时想不起来了。这样特殊的主题，老师就可以自己去制造。就像陶行知先生说的，“你们能以实际生活为指南针，而不是我为指南针，方能有第一流的建树”。陶行知先生这句话是用来劝导教育者的，放在写作上也同样适用。学生要写出一流的作文，就要有对实际生活深刻的感受。
　　生活就是孩子写作的“指南针”。面对“老师不在时”这样特殊的主题，可能很多老师也会找一节课，故意自己晚点去，让班级出一些状况。不过，对于一些纪律好的班级，有时候就不一定有用啊！可能等你走到班级时，孩子在班干部的管理下正鸦雀无声地等着你呢！老师无妨抓住一些特殊的时期来做这件事情。比如一名同学写道：“班级里的声音越来越大，班干部都管不住了。这时候要是老师来了，他们肯定完蛋。咦，他们在说什么呢？我侧耳一听，原来在说明天的春游啊，搞得我心里也痒痒的。”这是学生事后写的一小段文字，教师抓住春游前一天这个特殊时期，学生心里肯定是充满期待的，他们在一些特殊场景肯定会有不同的表现。因此，教师就像一个善于把握时机的大导演一样，在一个特定的时机，给学生创造一个特定的场景。学生有了老师制造的素材，写起来也就游刃有余了。
　　教师给学生制造材料有时也是训练学生写作的一种手段。对于一些中年级的学生来说，经历太少，感受不多，这让他们能写些什么呢？俗话说得好，“巧妇难为无米之炊”。有时老师和学生做一个趣味游戏，让学生通过游戏来写作。他们写的是自己真实经历的，是新鲜的内容，不是冥思苦想、胡编乱造的。学生根据实际生活这一“指南针”写出的文章，才是真正的习作。
　　“取材”
　　“储材库”有了，当我们需要用的时候又该怎么取呢？当然不可能是拉到篮子里就是菜啊！陶行知先生给我们这样的答案：“在实际生活里问津的人必定要破除成见，避免抄袭。我们要运用虚心的态度、精密的观察、证实的试验，才能做出创造的工作。”陶先生虽然说的是做人的道理，但是对于学生写作也有异曲同工之妙。文章要避免千篇一律，那就必须根据自己的生活去写，平时多观察，写出具有创造性的文章。
　　“取材”的重要原则之一就是取自己印象最深的素材。例如写“我的爸爸”这样的主题，大部分学生肯定会写自己的爸爸是怎么照顾自己的，平时是怎么疼爱自己的。有一个同学却是这样写的：“我飞快地抢过电视遥控器，爸爸气急败坏地说：‘你快点儿把遥控器给我，球赛快开始啦！’‘不给，就是不给！’我坚定地说道。‘不给是吧？那就别想要这个月的零花钱了。’爸爸阴险地笑着。”这样一个小小的片段，真实地反映了父女之间抢遥控器这一有趣的情景。这肯定是学生印象最深的片段，也是她的“储材库”里关于父亲这一主题最好的记录。
　　“取材”的另一重要原则，是根据自己的生活选取最有新意的素材。有时候创新是一篇好文章重要的标准之一。考场作文，千篇一律的话往往得不到好成绩。在考试时经常会遇到这样的题目“写写自己的童年”。这类题目，学生一般会写小时候出去玩儿，玩儿得很开心。不过，这样写的话，可能会很枯燥。遇到这类题目，教师就要在平时的教学中提醒学生，写出自己的生活，写出别人肯定没有的经历，这就是一种创新！
　　有学生面对这样的题目就写了这样的文字：“小时候，奶奶几乎天天都做‘蛋包肉’给我吃。我更是百吃不厌，我哭时、调皮时，奶奶常用‘蛋包肉’来逗我。每次她都会说：‘好啦！奶奶给你做‘蛋包肉’。乖啊！’说来也怪，每当我听到这句话，就乖乖的了。”平时生活中最普通的一份吃食，在孩子的笔下充满浓浓的亲情。这样的素材在此时就是一种创新。
　　“取材”不论是从记录本上取，还是从记忆中取，都要让学生牢牢记住，取自己印象最深的、最有新意的素材。
　　指南针可以为迷路的人指明方向。陶行知用“实际生活”这一指南针，为学生写作选材指明了方向。学生平时要注重去储备相应的素材，老师还要不时地为孩子准备一些素材，这样，孩子面对写作才不会迷失，才不会无所适从。他们通过“储材库”取得最合适的素材，才能写出优秀的文章。
　　作者简介：江苏省苏州市吴中区胥口实验小学语文教师。