1994年美国制定了《2000年目标——美国教育法》。这项法令首次将艺术列为美国中小学的核心学科(其它核心学科包括英语、数学、科学、历史、地理、外语、公民与政治),并要求各学科编制各自的国家标准。同年全国艺术教育协会联盟制订出《艺术教育国家标准》。这份《标准》的根本宗旨,是为了从一个方面改进和提高美国的教育质量,使美国教育到2000年达到美国总统克林顿和教育部长赖利提出的“世界级水平”。《标准》的内容体现三个基本要求:1.达到世界级水平;2.反映出高水准的教学科学理论;3.具备广泛的基础和公开的程序,以利实施。这份标准,值得我国美术教育界的重视与研究。故本刊将连载《标准》绪论全文和艺术教育国家标准中有关“视觉艺术”部分。《标准》由湛江师范学院艺术教育系主任刘沛教授,根据《标准》项目主任,美国音乐教育者全国大会执行主任约翰·马赫尔曼先生提供的原件译出。