科学家认为，理论上人类寿命有120岁，乌龟有150岁，牛的寿命是30岁，这种物种之间的寿命差异是由基因决定的。科学家研究发现，哺乳动物最高寿命相当于生长期的5～7倍。例如，狗的生长期为2年，寿命约为10～14年；马的生长期为5年，其寿命为25～35年。人也是哺乳动物，生长期为20～25年，自然寿命则应为100～175岁。另外研究还发现，细胞分裂的次数、周期，与寿命是相关的，可用细胞分裂次数乘以分裂周期，求得每种动物的寿命。如小白鼠的细胞约分裂12次，分裂周期为0.25年，其寿命为3年。而组成人体的细胞大约分裂50次，每次分裂周期为2.4年，故人的寿命约为120岁。 此外，寿命还与什么有关呢？
　　心率与寿命：
　　心率越慢寿命越长
　　科学家们早就发现，小型哺乳动物如鼠类、兔类等心率很快，每分钟可达数百次，但它们的寿命仅1~3年。相反，大的哺乳动物如鲸体重很大，心率慢，每分钟仅20次左右，其寿命却可达30~40年。科学家们进一步证实，在所有哺乳动物中都可发现这一规律:所有动物心脏大小都基本上是体重的0.5%~0.6%，所有的哺乳动物一生心跳基本是一致的，大约为7.3亿次，也就是说所有哺乳动物一生中单位体积肉体得到的血液流量是基本一致的。在正常范围内，寿命的长短与心跳的快慢呈反比。
　　现代科学研究证明，人类一生心跳大概为25~30亿次，是哺乳动物心跳的3~4倍。而人类也同样遵行这一规律：寿命的长短与心跳的快慢呈反比，即心率慢的人寿命长。人类死亡虽有多种指征，但是心跳停止是最重要的死亡指征之一。一旦心跳停止，生物进入死亡。