由于成语是文言文传承下来的，所以，成语中的词类活用与文言文中的词类活用情况完全是一致的，主要有名词的活用、动词的活用、数词的活用和形容词的活用四大类。下面我们分而述之。
　　第一类：名词的活用
　　名词活用情况又可细分为：名词的意动、名词的使动、名词活用作动词、名词作状语。
　　名词的意动，就是名词的意动用法，即成语中的名词具有“认为”宾语怎么样或把什么看成（当成）什么的意思。如：草菅人命（草：把……看作野草）。
　　名词的使动，就是名词的使动用法，即成语中的名词具有使它后面的宾语怎么样的意思。如：报仇雪耻（雪：“使……昭雪”）、汗牛充栋（汗：“使……出汗）等。
　　名词活用作动词。分两种情况：
　　⑴名词放在副词（主要是“不、莫”）的后面而具有了动词的性质，如：不胫而走（胫：长腿），不翼而飞（翼：长翅膀），不稂不莠（稂：长狼尾草。莠：長狗尾草）等。
　　⑵两个名词形成主谓或动宾结构时，其中一个名词活用为动词，如：车水马龙（车：车如流水。马：马如游龙），身体力行（身：亲身体验。力：尽力实行）等。
　　名词作状语。也分两种情况：
　　⑴时间名词作状语。A.日、月、年等用在动词前，表示动作行为的经常性。可译为“日日（每日）”、“月月（每月）”、“年年（每年）”。譬如：日理万机、日新月异。B.日、月放在表变化的动词或形容词之前，可译为“一天天地”。如：日积月累、蒸蒸日上。C.“朝”“暮”“晨”“夕”等时间名词用在动词前，表动作行为发生的时间，如：朝不虑夕、朝令夕改。
　　⑵普通名词作状语。A.表示方位和处所。如：外御其侮（外：在外面）；筑室道谋（道：在路上）；虎口余生（虎口：虎口里）；金榜题名（金榜：金榜上）；管窥蠡测（管：从竹管孔里）等。B.表示动作行为使用的工具。如：车载斗量（车：用车。斗：用斗）、马革裹尸（马革：用马革）、口诛笔伐（口：用口。笔：用笔）等。C.表示动作行为的渐进方式。如：人才辈出、条分缕析。D.表示动作行为的方式、状态，有比喻之意。如：抱头鼠窜、川流不息、狼吞虎咽、鬼哭狼嚎。
　　第二类：动词的活用
　　动词的活用也分两种情况。一是动词活用为名词，如：救死扶伤（死：生命垂危的人。伤：受伤而不便行动的人）、量入为出（入：收入。出：支出）、无依无靠（依或靠：依赖的）、招降纳叛（降或叛：投降或叛变过来的人）、道不拾遗（遗：遗失的东西）等。二是动词的使动用法，譬如：劳民伤财（劳：使……劳。伤：使……伤）、沉鱼落雁（沉：使……沉。落：使……落）、闭月羞花（闭：使……闭。形容词“羞”也具有使动功能）、息事宁人（息：使……息，“宁”为形容词的使动用法）、众口铄金（铄：使……熔化）、降龙伏虎（降：使……降。伏：使……伏）、惊天动地（惊：使……惊。动：使……动）等。
　　第三类：数词的活用
　　成语中数词的活用，有二种情况。一是数词活用作名词，如：背城借一（一：一次战斗）、杀一儆百（一：一个人。百：许多人）、闻一知十（一：一点。十：很多）、万无一失（万：很多。一：一点）。二是数词活用作动词，如：身价百倍（百倍：抬高百倍）、万众一心（一心：结成一心）、一日千里（千里：奔驰千里路）、版版六十四（六十四：铸六十四文钱）。
　　第四類：形容词的活用
　　成语中形容词的活用有两大类。
　　第一类，形容词活用作名词，如：抱残守缺（残缺：残缺的东西）、避重就轻（重：重的责任或问题的关键。轻：轻的责任或无关痛痒的东西）。下面，列举一些此类成语，大家去分析。如：补偏救弊、飞短流长、扶强抑弱、扶危济困、改邪归正、好高鹜远、怙恶不悛……
　　第二类，形容词活用作动词。可分为三种情况：一是形容词的使动用法，如：正本清源（正：使……正。清：使……清）、高视阔步（高：使……向上。阔：使……阔大）、光宗耀祖（光耀：使……光耀）、独善其身（善：使……善）。二是形容词的意动用法，如：不耻下问（耻：以……为耻）、是古非今（是：认为……对。非：认为……不对）、不远千里（远：以……为远）。三是形容词活用为一般动词，如：集思广益（广：增广、扩大）、敬而远之（远：远离）、穷兵黩武（穷：竭尽）、恃才傲物（傲：傲视）等等。
　　总之，掌握一些成语中的词类活用现象，无论是对成语的解释，还是运用，都是有百利而无一害的。换句话说，就是，有时要确解一个成语，不能不知晓此类活用，要正确、准确地运用一个成语，也不能不知晓成语中的词类活用现象。
　　（编辑：于智博）