对于许多食客来说，没有品尝过的美食，总会让人期盼向往，而对于那些曾经给过自己味蕾美好记忆的，犹如偶遇美女，刹那惊艳，再寻不得，唯记忆长存，靖远的黄焖羊肉就深深植于我的记忆，每每想起，顿感垂涎。
　　10多年前应邀去西北参加一次笔会，在寻寻觅觅地吃过了兰州的众多美食之后，一个冬日的下午，当地文友不顾天气阴沉，拖着我们驱车直奔靖远。经过两个多小時的颠簸，下了车，临街好几家都是羊肉馆，随意选了一家进去，直接就点了黄焖羊肉。那是一家并不起眼的店铺，但国人的小吃大多都在街井巷尾，越是偏安一隅的小吃，店主就越是精细打点的，选取的食材并不一定是最好的，但口味却是绝佳，他们招揽的是回头客，所谓酒香不怕巷子深罢了。
　　记忆里，我与羊肉一向绝缘，只因自己闻不得羊肉的腥膻之气，所以所食甚少。
　　等待的时间总是漫长的，那次真正算得上是千呼万唤始出来了。待上来时，看着热气腾腾的一盆，酱红色的肉块，伴着红椒、香菜、土豆、洋葱、胡萝卜、黑木耳等，色彩缤纷，分外养眼，白白的热气裹挟着那浓郁的鲜香直冲鼻端，令人不觉间便有了食欲……举筷夹一块羊肉放入嘴中，舌尖立时感受到了汤汁的鲜美，轻轻咬上一口，肉质细嫩，满口留香，不带一丝羊膻味儿。
　　荤素搭配，肉菜相间，或许是蔬菜吸取了多余的汤汁，羊肉肥而不腻，令人食欲大开。大快朵颐之余，看着窗外纷飞的大雪，在这远离家乡的大西北，恍惚间就有了大块吃肉的豪迈情怀。吃饱喝足，带着饱腹的满足出得门来，雪已经停了，冬的寒意仅化作微微的薄凉，地面又铺上了厚厚的一层新雪，本该昏暗的夜晚在白雪的映衬下，四周景物清晰如昼。微醺的酒意与羊肉的热量交融，我们一帮文友便趁兴在雪地漫步，指点江山，激扬文字，不亦快哉！
　　后来，我在翻阅《本草备要》时才获悉古代尚有“人参补气，羊肉补形”的说法。羊肉富有营养，具有暖中补气、滋养、御风寒等功效。历代封建皇宫都把羊肉列为宫廷膳食，尤其是清宫十分喜爱食羊肉，靖远的“黄焖羊肉”就是清朝末代皇帝溥仪的御膳菜肴，因为靖远县城附近的山里生长着柴胡、车前子、益母草、薄荷、甘草等多种中药材，山泉中含有多种矿物质，放牧在那里的羊食药草饮泉水，肉质有很高的药用滋补价值，而且没有腥膻味。
　　我辈既不如汪曾祺先生能在平常的小葱豆腐里吃出生活的真味，也不如蔡澜先生能在《蔡澜谈吃》中大谈饕客的潇洒与从容。我想，我毕竟连饕客都算不上，食客或许也只能勉强，但每逢冬天都会莫名地怀念起当年雪夜的漫步，怀念着当时聚会的文友，怀念着共寻美食的日子。