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虎与食物有着不解之缘，我们把因饥饿而胡吃海塞的样子叫“狼吞虎咽”，把那些生猛的吃相叫做“如虎啖肉”，把一次吃了很多食物形容为“鲸吞虎噬”，把望着美食想吃的心态叫做“饿虎吞羊”。人们往往畏惧老虎，把进入凶险之地叫做“入虎口”。至今，人们在倒茶时，茶壶嘴不能朝向客人，寓意远离虎（壶）口。在清代愚昧的官员还组织了一个“虎神营”以“虎”食“洋”（羊），以“神”击“鬼”，专门攻打“洋鬼子”。其实早在新石器时期，虎就成为人们狩猎和捕食的对象，在先秦时期的烹饪原料中就有虎肉，《穆天子传》中就记载了周王打猎收获了两只虎九只狼，命厨师烹而食之的事例。在先秦的食器和酒器上也有老虎的图案，并把这种器具叫“虎彝”。汉代也延续了先秦的传统，把腌制的虎肉干作为祭祀宗庙的祭品。皇家吃虎肉的传统一直延续到清代，《明太祖实录》记载：“洪武五年十二月庚子，内使奏增饲虎肉。太祖曰：‘养牛以供耕作，养马以资骑乘，养虎欲以何用，而费肉以饲之？’命以虎送光禄，他禽兽悉纵之。” 康熙和乾隆两位皇帝在东巡期间，都有虎馔上供。帝王如此，老百姓同样也吃着老虎，享受着自然的恩惠。宋代的陈直介绍了一道适合有条件的平民孝养父母的虎馔：“以椒酱五味调炙之，空心服冷为佳。”在明代宋诩的养生食书《宋氏养生部》中也记载了适合于平民百姓虎肉的烹调方法：“盐腌一日，冷水烹，稍热，易水，加花椒、葱，复烹之。”还强调要把虎肉用新鲜的泥土溺一晚，以便更好地去掉酸味。然而随着虎的数量的减少，人们必须保护虎。人们必须明白保护虎的目的是保持生态的平衡，自然的和谐，如果哪一天虎的数量超过了自然的承受能力，人们同样有权利吃它。
诗情之虎馔
中国是诗的国度，人们对美好的事物常常歌之咏之，吟哦不已，中国又是饮食王国，美味佳肴引得文人们食指大动、诗兴大发，为诗坛、食坛留下了许多回味无穷的雅事、趣事、乐事、幸事。从古至今，老虎肉都是不易到手的稀罕物，吃虎肉无疑是一件值得珍藏的记忆，用诗来反映这种经历其实也有炫耀的成分。被明成祖朱棣诛了十族的方孝孺虽然没有亲口尝试过虎肉，但看到别人吃了虎肉，就做了一首咏虎肉的诗：“白额咆哮振山谷，老羚见之惊且伏。一朝强弱两不存，此肉都归野人腹。”老虎吞吃了羚羊，在山中称王称霸，不料落入了猎人的陷阱，回归五脏庙。但虎肉的滋味如何，诗人不得而知，毕竟看过肥猪走路不等于知道吃猪肉的感觉。清代的夏家镐也作了一首《谢赐虎肉馒头》诗：“彤弓亲射东山虎，细脔笼炊赐百官。昨日雄伟尤可畏，今朝和气已成团。庖丁尚虑风生机，伥鬼应惊雷在盘。种官田千亩麦，在家犬豕夜平安。”皇帝去打猎，打到了老虎，用虎肉做成了包子，赐给百官，诗人生而有幸，吃了虎肉馒头之后，感谢皇恩浩荡，借机大拍马屁，他可能不是发自肺腑的对皇帝的勇猛和治国保平安进行赞美，而是被“细脔笼炊”的虎肉包子动了文思。这两则都是喜剧性的虎肉，还有一首悲催的虎肉诗《题胡氏杀虎图》：“沙河野黑秋风粗，枣阳戍卒车载孥。道旁老虎夕未，车中健妇不见夫。仓皇下车持虎足，呼儿授刀事其腹。夫骨已断不可续，泣与孤儿餐虎肉。”丈夫被饥饿的老虎所吞噬，母子俩愤而击杀老虎，一边哭泣，一边吃着虎肉。对于这孤儿寡母，哪里有心思去回味虎肉的美味，而是替冤死的亲人讨回一个公道。
药膳之虎馔
中国人向来相信吃啥补啥，认为药补不如食补，威猛的老虎就成为身体羸弱的人觊觎的对象，希望借老虎之威以强身健体、永葆青春的活力，像大家都知道的虎骨酒、虎骨膏便是绝好的食用和药用材料，甚至连骚臭的老虎尿人们也不放过，认为它有驱风、除湿、壮阳的功效，不惜重金买回去兑酒喝，致使动物园里的管理员有了生财之道，千方百计收集虎尿，既做了人情，又发了利市。多亏老虎成了受法律保护的对象，否则，在这样一个物欲横流、心灵完全被扭曲的时代，饶是老虎再猛也在劫难逃了。而在过去，老虎祸害生灵，人人得而诛之，就没有今天这般幸运了，被杀后的老虎中国人是不会放过的，我们的典籍中不乏这样的记载，《普济方》中说：虎肉，味酸无毒，主恶心欲吐，益气力，止多唾。不可热食，坏人齿。虎头虎肉，治风邪。古代医书中还有用虎肉四两切片后以竹签贯穿炙烤放凉以后食用的药方。
至于老虎肉，含有高质量的蛋白质，食之对增强肌体抗病力、提高细胞活性、改善器官功能有明显的作用，尤其对提高消化能力、促进血液循环、增强性功能大有裨益；虎肉还可用于治疗老年虚弱，对尿溺不尽、四肢厥冷、精神不振等症状有显著的疗效，冬天常吃，可使老年人增强活血益气抗寒保暖的能力。虎肉有红烧、清炖、油爆、卤制等吃法，以膘肥体壮、健康无病的虎为佳，病虎肉一定不能吃。刚被杀死的虎，因有土腥气味，不宜立即食用。以虎鞭和虎排肉为主料，以熟地、红枣、桂皮、陈皮等为辅料的虎鞭熟地汤更是那些热衷情趣的人满足床笫之欢的圣药。虎骨是支撑老虎伟岸身躯的有力框架，对关节筋骨疼痛、腰膝酸软、惊悸癫痫有一定的疗效，虎骨虽不能直接吃，但把虎骨泡入酒中饮用却是中国自古以来的传统。人们把胆大妄为的人责骂为吃了熊心豹子胆，那么如果吃了虎胆则会治疗小儿惊痫、腹泻消瘦、精神不安等疾病。虎肾能治疗淋巴结核，虎血可以壮神强志，虎肚能治反胃呕吐，虎眼可以治疗癫痫疟疾，虎须可抑制头疼，虎脑可以治暗疮，就连摸不得的老虎尾巴也可以治疗皮肤疾病，虎油对秃头、痔疮有一定疗效，怪不得那些潮人们见面就说“爱老虎油（I love you）”。
意淫之虎馔
吃虎肉以四川最有名，其中“炖虎肉”、“原煲虎肉”等都具有独特的风味，“原煲虎肉”是用炒锅将虎肉与葱、姜、蒜、陈皮、柠檬等配料炒匀后，换用瓦锅，用炭炉炖煮，围炉边吃边下茼蒿菜、生菜、菠菜，肉香菜鲜，百吃不腻，炉热身暖，别有风味。江西风味的虎肉，讲究用少许辣椒油，随放一些陈皮、老姜、葱、黄酒等调料烹制。如“爆地虎肉”、“家乡虎肉”、“辣子虎肉”等，吃起来相当惬意。东北地区习惯食用“清炖虎肉”、“蒜泥辣子虎肉”等菜肴。可惜的是，数风流虎肉，俱往矣。随着人类活动范围的扩大，老虎的生存空间受到挤压，渐行渐远渐无书，甚至在人们的视野消失，以致周老虎要靠一张老虎年画来制造噱头，在杀虎属于违法行为的今天，几乎没有人有公开吃老虎肉的机会，但虎的威猛神奇永远是老百姓欣羡的对象，于是，他们来了个移形换影，在家常小菜和豪华宴席中，拿虎开涮，意淫出了许多与虎牵强附会的肴馔，或貌似其形，或暗合其神，抑或仅仅是一种对生猛表达的敬意。 像极度凶猛的鱼因经常侵袭其他鱼类而被称为“水老虎”，水老虎正是制作鱼丸的上佳食材，素有“像鸡蛋没有黄，像元宵没有糖”之誉的安乡多味鱼丸就是以水老虎为原料的特色小吃。海鲜“条鳎”因其外表的花纹酷似老虎身上的花纹而名“虎皮”，这“虎皮”常做成寓意“踏实”的“鳎食”，乃是沿海居民送别亲人的名菜，希望亲人在异地他乡散尽浮华、脚踏实地。形似虎头的虎头鲨因肉质好、食性杂、生长快成为养殖业的新宠，也是生活在海边人们的“家乡味”，做一钵新鲜的虎头鲨炖蛋，或者干脆支起一个大火锅全家人围坐分食，享受久煮不老的虎头鲨自是快慰平生的美事。产于岷江上游的布氏哲罗鱼因表皮有类似老虎的花纹又名“虎嘉鱼”，因为味道鲜美被过度捕捞成为濒危的物种。庐山特产以石耳、石鸡、石鱼这“三石”而闻名，石鱼又因为外皮类似虎斑纹被称为“栉虾虎”，“栉虾虎”营养丰富，是产妇的滋补佳品，“栉虾虎”炒鸡蛋更成为庐山欢迎四海游客的名菜。虎蛙是青蛙的一种，“虎蛙戏凤”这道菜让人既能体会到虎的阳刚之气，又能感受凤的阴柔之美。在海里有一种毒性较大的鱼——鬼，被它刺后疼痛感可持续数天之久，鬼以其暴烈的脾气又被人称为“虎鱼”，虎鱼虽然有毒，但如果烹调得法，特别是煮汤喝，不仅味道不错，还能治疗小儿疮痂。生活在海里的赤又名“黄虎”，肉质含有丰富的胶质，是高档宴席中的珍品，食用“黄虎”的方法类似吃扒皮鱼的方法，但由于“黄虎”也有剧毒，烹调不当能致人死亡。面对虎鱼、黄虎这样的鬼魅诱惑，我们不知道尝鲜的人是否也有苏东坡拼着性命吃河豚那样的勇气与胆略。
除了这些河鲜海味，山珍可称“虎”的亦多，广东名菜“龙虎斗”就是用蛇和猫做的一种菜肴，把猫来当做老虎，以蛇来比喻龙，完全是追求菜品名称生动的做派，试想一下，如果叫做“蛇猫斗”这样质朴的菜名，菜的等级自然要大打折扣了。而以龙虎为名，让龙虎附体，何等生猛！杭州西湖边的虎跑泉因略次于镇江金山中泠泉、无锡惠山的惠泉而被称为天下第三泉，虎跑泉水质甘冽醇厚，与龙井茶叶合称西湖双绝，历来有“龙井茶叶虎跑水”之美誉，用虎跑泉的水泡龙井茶叶就是品茗佳话的“龙虎斗”，只是这一比喻让本是静心养性的禅茶一味多了些市井味与功利心。河南郑州有一种叫做“龙虎面”的面食小吃，极受当地人的喜爱，它是用面片包肉和面条共同烹制的小食，以面条比喻卧龙，以面片包肉象征睡虎，寓意卧虎藏龙。
也许这些带“虎”字的山珍和海味仍然和普通老百姓有些距离，那么在家常菜中也能常常感受到老虎虎虎生威的精气神。有一道“虎穴藏龙”的菜是用凉瓜为“虎穴”，以鲜虾为“龙”创作的一盘诗情画意的菜肴，菜的主料是“龙”，却一定要藏在“虎穴”中，大概是看中了“虎穴”的威猛和深幽。鲁菜的虎头鱼是一种常见的海鲜，清淡的虎头鱼豆腐汤、醇厚的红烧虎头鱼、酱爆的铁板虎头鱼是否可以让人联想到威武的老虎？山东的虎头鸡也因酷似老虎头而冠以“虎”字生猛了一把。江南水乡不乏肥嫩的鳝鱼，南方人用鳝鱼做出了“炝鳝尾”的精致小食，却也用鳝尾搞了个“炝虎尾”的噱头。天津小吃瓤馅大肠也叫做“炸虎尾”，吃起来咸香味甜，颇有猛虎在舌尖上摆尾似的快感。有些地区的居民爱吃“虎眼”，这种吃“虎眼”的方法略显单调，把熟鸡蛋去壳之后裹上一层牛肉，油炸后酷似老虎的铜铃大眼，故称“虎眼肉”。同样的道理，如果把熟鸡蛋的蛋黄去掉而填充肉馅，则“虎眼蛋”就横空出世了，不管是“虎眼肉”还是“虎眼蛋”，我们在吃它时，不知有没有感觉到老虎的两只大眼正在和我们零距离对视。
我们在家居生活中，常常发现一些菜经过一定的烹调后会呈黄褐色，并带有一定数量的深浅相间的花纹，颇似虎皮，于是就有了虎皮系列菜，如虎皮青椒就是一款最为开胃的下饭菜，那甜辣的清香配以因油炸而成的斑斓花纹真是一种享受。至于虎皮三鲜、虎皮肘子、虎皮肉、虎皮兔肉、虎皮梳子肉、虎皮鸽蛋、虎皮鸡蛋、虎皮鸭蛋、虎皮鹌鹑蛋给我们展示了一张张不同质地的虎皮。由此看来，“与虎谋皮”并非是一件不可能办到的事。
在素菜中，老虎同样大展拳脚，虎皮青椒自不必说，用郫县豆瓣炸制的虎皮豆腐也是一种味美养颜的家常菜，豆腐有时被称为“小宰羊”，意思是豆腐纯白水灵的外表与小羊一样好看，同时也有着羊肉一般的营养。不过经过烹调处理，豆腐白嫩的外皮被炸成了深浅不同的金黄花纹，于是“小绵羊”变成了“大老虎”，“羊质虎皮”这一成语在饮食中有了最经典的解释。生在南方的树头菜又被称为“虎王”，是一种具有健胃功能的野菜，能够祛除菜肴中的油腻荤腥，对肾炎、风湿、糖尿病有一定的治疗作用。如今这“虎王”势同猛虎下山，在高档饭店里尺水兴波，显示了在餐桌上的统治力，还真有王者风范。在云南地区生长的、别名虎头菌的牛肝菌以其丰富的菜品闻名于世。素炒虎头菌的鲜香、虎头乌鸡的滋补、三丝虎头菌的香辣、藏红花虎头菌意大利面的中西合璧……差不多可以搞一个虎头菌的主题宴会了。实际上，很多菜肴并没有虎肉，而要冠以老虎的名字，正是想用五味的调和来激活隐藏在人们心中的“狂野”，从而增进食欲，像老虎一样对菜肴大快朵颐，感受生猛的人生滋味。东北、河北、天津、新疆都有一款叫老虎菜的凉菜，既没有任何肉类，也不像虎的模样，是用辣椒、大葱、香菜剁成末，纳入碗内，加入酱油、醋、辣椒油、味精调味，因辣味十足，如老虎一般，无法抵挡，故有此名，也许那隐藏在勃勃生机背后的生猛和刺激才是老虎菜的饮食真谛。
责任编辑/邹佳璇
诗情之虎馔
中国是诗的国度，人们对美好的事物常常歌之咏之，吟哦不已，中国又是饮食王国，美味佳肴引得文人们食指大动、诗兴大发，为诗坛、食坛留下了许多回味无穷的雅事、趣事、乐事、幸事。从古至今，老虎肉都是不易到手的稀罕物，吃虎肉无疑是一件值得珍藏的记忆，用诗来反映这种经历其实也有炫耀的成分。被明成祖朱棣诛了十族的方孝孺虽然没有亲口尝试过虎肉，但看到别人吃了虎肉，就做了一首咏虎肉的诗：“白额咆哮振山谷，老羚见之惊且伏。一朝强弱两不存，此肉都归野人腹。”老虎吞吃了羚羊，在山中称王称霸，不料落入了猎人的陷阱，回归五脏庙。但虎肉的滋味如何，诗人不得而知，毕竟看过肥猪走路不等于知道吃猪肉的感觉。清代的夏家镐也作了一首《谢赐虎肉馒头》诗：“彤弓亲射东山虎，细脔笼炊赐百官。昨日雄伟尤可畏，今朝和气已成团。庖丁尚虑风生机，伥鬼应惊雷在盘。种官田千亩麦，在家犬豕夜平安。”皇帝去打猎，打到了老虎，用虎肉做成了包子，赐给百官，诗人生而有幸，吃了虎肉馒头之后，感谢皇恩浩荡，借机大拍马屁，他可能不是发自肺腑的对皇帝的勇猛和治国保平安进行赞美，而是被“细脔笼炊”的虎肉包子动了文思。这两则都是喜剧性的虎肉，还有一首悲催的虎肉诗《题胡氏杀虎图》：“沙河野黑秋风粗，枣阳戍卒车载孥。道旁老虎夕未，车中健妇不见夫。仓皇下车持虎足，呼儿授刀事其腹。夫骨已断不可续，泣与孤儿餐虎肉。”丈夫被饥饿的老虎所吞噬，母子俩愤而击杀老虎，一边哭泣，一边吃着虎肉。对于这孤儿寡母，哪里有心思去回味虎肉的美味，而是替冤死的亲人讨回一个公道。
药膳之虎馔
中国人向来相信吃啥补啥，认为药补不如食补，威猛的老虎就成为身体羸弱的人觊觎的对象，希望借老虎之威以强身健体、永葆青春的活力，像大家都知道的虎骨酒、虎骨膏便是绝好的食用和药用材料，甚至连骚臭的老虎尿人们也不放过，认为它有驱风、除湿、壮阳的功效，不惜重金买回去兑酒喝，致使动物园里的管理员有了生财之道，千方百计收集虎尿，既做了人情，又发了利市。多亏老虎成了受法律保护的对象，否则，在这样一个物欲横流、心灵完全被扭曲的时代，饶是老虎再猛也在劫难逃了。而在过去，老虎祸害生灵，人人得而诛之，就没有今天这般幸运了，被杀后的老虎中国人是不会放过的，我们的典籍中不乏这样的记载，《普济方》中说：虎肉，味酸无毒，主恶心欲吐，益气力，止多唾。不可热食，坏人齿。虎头虎肉，治风邪。古代医书中还有用虎肉四两切片后以竹签贯穿炙烤放凉以后食用的药方。
至于老虎肉，含有高质量的蛋白质，食之对增强肌体抗病力、提高细胞活性、改善器官功能有明显的作用，尤其对提高消化能力、促进血液循环、增强性功能大有裨益；虎肉还可用于治疗老年虚弱，对尿溺不尽、四肢厥冷、精神不振等症状有显著的疗效，冬天常吃，可使老年人增强活血益气抗寒保暖的能力。虎肉有红烧、清炖、油爆、卤制等吃法，以膘肥体壮、健康无病的虎为佳，病虎肉一定不能吃。刚被杀死的虎，因有土腥气味，不宜立即食用。以虎鞭和虎排肉为主料，以熟地、红枣、桂皮、陈皮等为辅料的虎鞭熟地汤更是那些热衷情趣的人满足床笫之欢的圣药。虎骨是支撑老虎伟岸身躯的有力框架，对关节筋骨疼痛、腰膝酸软、惊悸癫痫有一定的疗效，虎骨虽不能直接吃，但把虎骨泡入酒中饮用却是中国自古以来的传统。人们把胆大妄为的人责骂为吃了熊心豹子胆，那么如果吃了虎胆则会治疗小儿惊痫、腹泻消瘦、精神不安等疾病。虎肾能治疗淋巴结核，虎血可以壮神强志，虎肚能治反胃呕吐，虎眼可以治疗癫痫疟疾，虎须可抑制头疼，虎脑可以治暗疮，就连摸不得的老虎尾巴也可以治疗皮肤疾病，虎油对秃头、痔疮有一定疗效，怪不得那些潮人们见面就说“爱老虎油（I love you）”。
意淫之虎馔
吃虎肉以四川最有名，其中“炖虎肉”、“原煲虎肉”等都具有独特的风味，“原煲虎肉”是用炒锅将虎肉与葱、姜、蒜、陈皮、柠檬等配料炒匀后，换用瓦锅，用炭炉炖煮，围炉边吃边下茼蒿菜、生菜、菠菜，肉香菜鲜，百吃不腻，炉热身暖，别有风味。江西风味的虎肉，讲究用少许辣椒油，随放一些陈皮、老姜、葱、黄酒等调料烹制。如“爆地虎肉”、“家乡虎肉”、“辣子虎肉”等，吃起来相当惬意。东北地区习惯食用“清炖虎肉”、“蒜泥辣子虎肉”等菜肴。可惜的是，数风流虎肉，俱往矣。随着人类活动范围的扩大，老虎的生存空间受到挤压，渐行渐远渐无书，甚至在人们的视野消失，以致周老虎要靠一张老虎年画来制造噱头，在杀虎属于违法行为的今天，几乎没有人有公开吃老虎肉的机会，但虎的威猛神奇永远是老百姓欣羡的对象，于是，他们来了个移形换影，在家常小菜和豪华宴席中，拿虎开涮，意淫出了许多与虎牵强附会的肴馔，或貌似其形，或暗合其神，抑或仅仅是一种对生猛表达的敬意。 像极度凶猛的鱼因经常侵袭其他鱼类而被称为“水老虎”，水老虎正是制作鱼丸的上佳食材，素有“像鸡蛋没有黄，像元宵没有糖”之誉的安乡多味鱼丸就是以水老虎为原料的特色小吃。海鲜“条鳎”因其外表的花纹酷似老虎身上的花纹而名“虎皮”，这“虎皮”常做成寓意“踏实”的“鳎食”，乃是沿海居民送别亲人的名菜，希望亲人在异地他乡散尽浮华、脚踏实地。形似虎头的虎头鲨因肉质好、食性杂、生长快成为养殖业的新宠，也是生活在海边人们的“家乡味”，做一钵新鲜的虎头鲨炖蛋，或者干脆支起一个大火锅全家人围坐分食，享受久煮不老的虎头鲨自是快慰平生的美事。产于岷江上游的布氏哲罗鱼因表皮有类似老虎的花纹又名“虎嘉鱼”，因为味道鲜美被过度捕捞成为濒危的物种。庐山特产以石耳、石鸡、石鱼这“三石”而闻名，石鱼又因为外皮类似虎斑纹被称为“栉虾虎”，“栉虾虎”营养丰富，是产妇的滋补佳品，“栉虾虎”炒鸡蛋更成为庐山欢迎四海游客的名菜。虎蛙是青蛙的一种，“虎蛙戏凤”这道菜让人既能体会到虎的阳刚之气，又能感受凤的阴柔之美。在海里有一种毒性较大的鱼——鬼，被它刺后疼痛感可持续数天之久，鬼以其暴烈的脾气又被人称为“虎鱼”，虎鱼虽然有毒，但如果烹调得法，特别是煮汤喝，不仅味道不错，还能治疗小儿疮痂。生活在海里的赤又名“黄虎”，肉质含有丰富的胶质，是高档宴席中的珍品，食用“黄虎”的方法类似吃扒皮鱼的方法，但由于“黄虎”也有剧毒，烹调不当能致人死亡。面对虎鱼、黄虎这样的鬼魅诱惑，我们不知道尝鲜的人是否也有苏东坡拼着性命吃河豚那样的勇气与胆略。
除了这些河鲜海味，山珍可称“虎”的亦多，广东名菜“龙虎斗”就是用蛇和猫做的一种菜肴，把猫来当做老虎，以蛇来比喻龙，完全是追求菜品名称生动的做派，试想一下，如果叫做“蛇猫斗”这样质朴的菜名，菜的等级自然要大打折扣了。而以龙虎为名，让龙虎附体，何等生猛！杭州西湖边的虎跑泉因略次于镇江金山中泠泉、无锡惠山的惠泉而被称为天下第三泉，虎跑泉水质甘冽醇厚，与龙井茶叶合称西湖双绝，历来有“龙井茶叶虎跑水”之美誉，用虎跑泉的水泡龙井茶叶就是品茗佳话的“龙虎斗”，只是这一比喻让本是静心养性的禅茶一味多了些市井味与功利心。河南郑州有一种叫做“龙虎面”的面食小吃，极受当地人的喜爱，它是用面片包肉和面条共同烹制的小食，以面条比喻卧龙，以面片包肉象征睡虎，寓意卧虎藏龙。
也许这些带“虎”字的山珍和海味仍然和普通老百姓有些距离，那么在家常菜中也能常常感受到老虎虎虎生威的精气神。有一道“虎穴藏龙”的菜是用凉瓜为“虎穴”，以鲜虾为“龙”创作的一盘诗情画意的菜肴，菜的主料是“龙”，却一定要藏在“虎穴”中，大概是看中了“虎穴”的威猛和深幽。鲁菜的虎头鱼是一种常见的海鲜，清淡的虎头鱼豆腐汤、醇厚的红烧虎头鱼、酱爆的铁板虎头鱼是否可以让人联想到威武的老虎？山东的虎头鸡也因酷似老虎头而冠以“虎”字生猛了一把。江南水乡不乏肥嫩的鳝鱼，南方人用鳝鱼做出了“炝鳝尾”的精致小食，却也用鳝尾搞了个“炝虎尾”的噱头。天津小吃瓤馅大肠也叫做“炸虎尾”，吃起来咸香味甜，颇有猛虎在舌尖上摆尾似的快感。有些地区的居民爱吃“虎眼”，这种吃“虎眼”的方法略显单调，把熟鸡蛋去壳之后裹上一层牛肉，油炸后酷似老虎的铜铃大眼，故称“虎眼肉”。同样的道理，如果把熟鸡蛋的蛋黄去掉而填充肉馅，则“虎眼蛋”就横空出世了，不管是“虎眼肉”还是“虎眼蛋”，我们在吃它时，不知有没有感觉到老虎的两只大眼正在和我们零距离对视。
我们在家居生活中，常常发现一些菜经过一定的烹调后会呈黄褐色，并带有一定数量的深浅相间的花纹，颇似虎皮，于是就有了虎皮系列菜，如虎皮青椒就是一款最为开胃的下饭菜，那甜辣的清香配以因油炸而成的斑斓花纹真是一种享受。至于虎皮三鲜、虎皮肘子、虎皮肉、虎皮兔肉、虎皮梳子肉、虎皮鸽蛋、虎皮鸡蛋、虎皮鸭蛋、虎皮鹌鹑蛋给我们展示了一张张不同质地的虎皮。由此看来，“与虎谋皮”并非是一件不可能办到的事。
在素菜中，老虎同样大展拳脚，虎皮青椒自不必说，用郫县豆瓣炸制的虎皮豆腐也是一种味美养颜的家常菜，豆腐有时被称为“小宰羊”，意思是豆腐纯白水灵的外表与小羊一样好看，同时也有着羊肉一般的营养。不过经过烹调处理，豆腐白嫩的外皮被炸成了深浅不同的金黄花纹，于是“小绵羊”变成了“大老虎”，“羊质虎皮”这一成语在饮食中有了最经典的解释。生在南方的树头菜又被称为“虎王”，是一种具有健胃功能的野菜，能够祛除菜肴中的油腻荤腥，对肾炎、风湿、糖尿病有一定的治疗作用。如今这“虎王”势同猛虎下山，在高档饭店里尺水兴波，显示了在餐桌上的统治力，还真有王者风范。在云南地区生长的、别名虎头菌的牛肝菌以其丰富的菜品闻名于世。素炒虎头菌的鲜香、虎头乌鸡的滋补、三丝虎头菌的香辣、藏红花虎头菌意大利面的中西合璧……差不多可以搞一个虎头菌的主题宴会了。实际上，很多菜肴并没有虎肉，而要冠以老虎的名字，正是想用五味的调和来激活隐藏在人们心中的“狂野”，从而增进食欲，像老虎一样对菜肴大快朵颐，感受生猛的人生滋味。东北、河北、天津、新疆都有一款叫老虎菜的凉菜，既没有任何肉类，也不像虎的模样，是用辣椒、大葱、香菜剁成末，纳入碗内，加入酱油、醋、辣椒油、味精调味，因辣味十足，如老虎一般，无法抵挡，故有此名，也许那隐藏在勃勃生机背后的生猛和刺激才是老虎菜的饮食真谛。
责任编辑/邹佳璇