思维与语言是人们用来表达思想意识，进行交往的工具。交往是相互的，个人的思想认识，要让别人知道，就要用语言把它说出来或写出来，也就是表达出来；而要了解别人的思想认识，就要通过听读来接受别人的信息。所以运用语言通过听、读、说、写就能达到相互交往的目的。在认识活动中，当人们听别人说话、讲演，阅读别人的文章时，这些外部的信息（语言、文字），经过人的感官内化为思维，通过思维活动才能加以理解。思维是在大脑中进行的。当一种思想观点在头脑中形成要表达时，又要把思维外化为外部的活动，用说、写或其他方式表达出来。所以思维与语言的关系有两个方面：一方面语言经过听、读内化为思维；另一方面，思维的结果，通过说、写用语言表达出来。即：听、读内化思维外化说、写可见，听、说、读、写是同思维紧密联系着的，思维起着关键的作用。思维既然这样重要，为什么语文教学中没有突出思维的培养与训练呢？我们认为问题在于对语文教学中“思维”的认识。语文教学存在两种思维，即形象思维和抽象思维。教材中的文学作品（记叙文体），作者主要用形象思维，即用形象材料、表象来思维。高尔基说:“艺术作品不是叙述，而是用形象来描写现实。”就是说，文学艺术作品通过人物、情节、环境所构成的一幅幅活生生的社会生活画面来反映生活的本质。毛泽东同志在《给陈毅同志谈诗的一封信》中，谈到形象思维，他说:“诗要用形象思维。”还有教材中说明事物的形状、构造、类别、关系与功能的说明文，主要也用形象思维。而议论文以及说明事理的说明文，则主要用抽象思维。这两种不同的思维方式，与语言的关系有不同的特点。通常我们说，语言是思维的物质外壳，“是思维得以实现的工具，是思维存在的形式和表达思维的形式”指的是抽象思维。它是以词语、概念、数字作为材料来思维的。
　　人们通过听、读接收外部信息后，运用语言进行分析综合和判断推理，从而掌握事物的本质。这时思维是以语言的形式（内部语言）存在的。表达时，人们用内部语言进行思维，然后转化为外部语言（口头语言、文字）传达出来。形象思维是用形象材料、表象来思维的。形象思维的产生，既可以通过感知、观察产生的表象进行加工改造而形成，也可以通过听、读、艺术欣赏唤起过去的经验（表象），对这些表象进行加工改造成为思维。形象思维是以表象的形式存在的，所以它的产生和存在是非语言的。人们表达形象思维，可以采用语言的、图象的、艺术的等多种形式，语言是其中一种重要的方式。用语言表达形象思维，要把头脑中的表象、画面，转换为语言，用语言表达出来。对此，需要做一点说明，当我们见到一些常见的情景时，语言往往脱口而出，似乎人们可以用语言来进行形象思维，其实是人们从幼儿开始学说话、识字时，就把形象（表象）和语言紧密联系在一起的缘故。从这个意义来说，一些形象思维在头脑中既可以表象的形式存在，也可以语言的形式存在。然而，对于一些比较复杂或陌生的情景，人们头脑中先有画面、情景，而后用语言表达出来的情况是明显的。生活中还有许多形象的东西，如人的面孔，不规则的几何体等，用语言是难以表述的。由此可见，抽象思维与语言的关系是直接的，可以说是怎样想，就怎样说、怎样写，思维训练与语言训练基本上是一致的。而形象思维则不同，它是用表象来思维，用语言来表达，思维与语言一般是不同步的。由于形象思维是语文教学内容的一个重要组成部分，是语言表达的基础，因此，既要重视形象思维的训练，又要重视语言表达的训练，而且把两者的训练统一起来。目前的语文教学没有区分两种思维，忽视了形象思维与语言关系的这些特点，忽视思维的培养与训练，其结果必然影响对文章（主要为文学作品）内容的领会与语言、结构的分析，影响教学过程的模式与听说读写的训练,最终影响语文教学的质量与效果。这就是语文教学存在问题症结之所在。