胃食管反流病是一种常见的慢性疾病，其主要症状表现为烧心和反酸。由于治疗难以去根，给医生和患者带来了很大的麻烦。
　　此病主要与胃食管运动功能失调有关，如下食管括约肌功能障碍、食管对反流物的清除能力减弱以及胃排空迟缓等，所有这些运动失调的因素均可导致食管内积聚过多的酸性物质（主要是胃酸和胃蛋白酶）。如果胃酸经常反流到食管，就会刺激食管黏膜，患者会感到胸骨后或上腹部有烧灼感等不适，并由胸骨下段向上延伸，向颈部放射，这就是所谓的烧心。胃酸进一步反流到口内，就是我们常说的反酸水。手术治疗和使用促胃动力药物无法完全去除导致胃食管运动失调的根本原因。因此，医学专家就将治疗的中心转移到抑制胃酸分泌上。通过中和胃酸或减少胃酸分泌，提高胃液的pH值，减轻反流引起的黏膜损伤，从而缓解其症状。在过去的几年内，抑酸剂的主要角色是H2受体拮抗剂，现在已基本被质子泵抑制剂取而代之。因为质子泵抑制剂的持久抑酸作用远远优于H2受体拮抗剂，对控制胃酸分泌极其有效。
　　使用质子泵抑制剂时，一般先采用常规剂量或大剂量，待获得满意的近期疗效后，为了防止复发，患者还需维持治疗。由于胃食管反流病是一种慢性疾病，维持治疗的疗程需根据患者的病情而定，半年或几年不等，有的患者甚至终身服药。因此，应用质子泵抑制剂作维持治疗，一方面给患者带来了沉重的经济负担，另一方面患者需要每天服药，有时往往因工作忙而漏服停服，使疗效大打折扣。为了弥补这些不足，最近几年，由于新型抑酸药的问世，尤其是非糜烂性反流性疾病的患者，可尝试一种新型的既便宜又服用方便的治疗方法。这种方法称为按需治疗，即患者在经过正规治疗症状消失后，不再采用传统的每日服药维持治疗，而是当再次出现症状时服一粒质子泵抑制剂（一般一天之内症状即可缓解），待症状消失后即可停药。经过医学专家反复临床验证，这种按需服药的治疗方法能达到长期维持治疗相同的效果，而且还能免除患者长期服药的不便和减轻经济负担，目前，正越来越多地被广大患者和医生接受。需要强调的是，要达到尽快控制症状目的，应该选择起效时间短、抑酸快速、抑酸能力强劲持久和价效比优越的新一代的质子泵抑制剂，如雷贝拉唑、埃索美拉唑等，据有关资料报道，能使94%～98%患者彻底缓解夜间烧心症状。