1985年，我大学毕业后被分到省教育厅从事政策法规方面的工作，两年后开始试点的农村教育综合改革成了我调查研究的主要内容之一。江苏省农村教育综合改革是在全省范围内基本建立了“分级办学、分级管理”的教育体制、农村教育由此获得巨大发展的基础上展开的。1987年下半年，首先在宜兴市酝酿进行农村教育综合改革试点工作。1988年4月，江苏省人民政府批转江苏省教委《关于建立农村教育整体改革实验区的报告》，确定宜兴市和东海县为农村教育综合改革实验区。1989年5月，江宁县、丹阳市、宜兴市、昆山市、铜山县、大丰市、东海县等7个县(市)又被列入全国“百县农村教育综合改革实验区”。1990年5月，省政府召开全省农教科统筹工作会议。1991年11月，全省农村教育综合改革实验区工作会议召开，在总结经验、理清思路的基础上，对下一阶段的工作进行了部署。1992年3月江苏省教委颁发了《关于进一步搞好农村教育综合改革实验工作的意见》，大大加快了全省农村教育综合改革实验工作的步伐。
　　农村教育综合改革涉及教育外部、教育内部的方方面面，改革的总体目标是：建立有利于教育与经济和社会发展相互促进的体制机制，使教育与经济、社会协调发展，不断提高办学效益和教育质量；通过改革和发展教育，促进农村的物质文明和精神文明建设。经过几年的实践，这项改革已取得了突破性进展，在农村社会主义建设中发挥了积极而又重要的作用。1994年，中共中央和国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》明确要求，要积极推进农村教育综合改革，促进教育同经济、科技的密切结合。
　　江苏省农村教育综合改革经过几年的实践取得了初步的成效。各级政府、人民群众对教育在农村经济和社会发展中地位和作用的认识普遍提高，各级政府把农村教育工作摆上了重要位置，教育优先发展的战略地位逐步得到落实。农村教育适应了农村经济结构和劳动力结构的变化，调整教育结构，实行“三教”统筹，增强了教育为农村两个文明建设服务的整体功能。农村教育管理体制逐步深化，教育投入逐年增加，办学条件不断改善，促进了农村教育事业的发展。实施“燎原计划”，促进农科教结合，各地形成了“抓一个项目，兴一个产业，促一方经济，富一方群众”的生动局面。到1992年底，全省已有27个县(市)开展农村教育综合改革实验、420个乡镇实施燎原计划。1993年实验区规模又有所扩大，1994年已在全省范围内普遍推广。
　　到1994年，在全省推开的农村教育综合改革又被赋予新的内容，这就是：在苏南，通过综合改革，为教育现代化建设提供不竭动力和良好的外部环境；在苏中、苏北，通过综合改革，为全面达小康作出贡献。
　　到“九五”计划后期，农村教育综合改革实践中总结出的教育“有为才能有位”、教育也是现实生产力、一个统筹(“三教统筹”)、两个结合(农科教结合、教育与文化和精神文明建设结合)等思想，已经为广大农村干部、群众和教育工作者普遍接受，并成为具体工作的指导思想。
　　诚然，由于历史的、文化的、现实的原因，农村教育综合改革的理想目标至今并未能完全实现。但是，这样一场有目标任务、有理论支持、有计划有步骤的改革实践，由于推动了农村教育事业的发展，为农村经济建设、社会进步和农民富裕作出了贡献，促进了各级政府和教育行政部门农村教育指导思想的转变，等等。这些，无疑将在中国教育改革史上留下浓重的一笔。