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编者按：现时许多事情的界限，正在开始模糊不清。譬如说全职父亲，男护士，甚至还有男性怀孕的报道，好像要打破自有人类以来所形成的格局。这样的现象在动物世界已经找到根据，如果在人类社会当中也出现类似现象，是不是人类进化的必然呢？让我们共同拭目以待。
他过去总是在早上6∶30起床，这样才有时间洗脸、刮胡子、穿好外套，并在8点钟前准时到达办公室。现在他的一天仍是从天亮就开始了，不过无需穿外套，没有办公桌，也不一定非得刮胡子。他正处在最新职业潮流的浪尖，他是一名全职父亲。
1986年，英国有445名全职父亲。近20年后，这一数字增加到了2.1万人。英国“平等机会委员会”今年6月宣布，有79％接受调查的男人说他们将很高兴让他们的妻子外出工作，自己呆在家中照看孩子。仅仅是一代人的时间，曾经被看成奇怪的行为如今已经成为主流。
近20年来，科学家和社会学家们对父亲的角色进行了反复调查和反复评估。他们发现的证据是，这种新的父亲角色拥有深刻的进化基础。更有意思的是，使男人成熟起来照顾他们后代的激素与那些影响妇女的激素似乎完全相同。但只有当社会条件允许时，男人这种照顾后代的行为才会表现出来。应该对目前男人们表现出来的这种照顾孩子的进化本能表示欢迎，因为现在比任何时候都更需要男人的这种贡献。
科学家们总是喜欢到动物世界去寻找对人类父亲角色的理解。在两栖动物和鸟类中，雄性在照顾后代方面总是非常合作。对某种动物例如鸵鸟来说，照顾后代是一种令人嫉妒的受到保护的雄性特权。但实际情况是，人类是哺乳动物：哺乳动物需要授乳，这一独立的事实大大加强了母亲与后代之间的联系。哺乳动物中父亲的作用一般非常有限，有时仅限于提供精子。但少数社会化的食肉动物如丛林狼的雄性会为幼兽提供食物。一种被广泛接受的认识是：在狩猎时期，人类祖先中的雄性也与雄性丛林狼一样，是史前的“猎”面包者。对这种生活的适应在男人和女人的大脑中留下了痕迹。
科学家们观察到，即使是在哺乳动物中也有少数种类的雄性在帮助抚育后代的过程中扮演着非常积极的角色。它们主要是些啮齿动物，如老鼠、松鼠、田鼠等。灵长类动物中雄性积极照顾后代的动物种类都是些小猴子，如生活在中南美洲的狨、青猴等。青猴迫切希望成为父亲，甚至会为母猴充当接生婆，帮助孩子从母亲体内娩出，还会不停地用舌头舔刚刚出生的小猴子，使小猴子保持正常体温。青猴遵循严格的一夫一妻制，夫妻彼此都非常忠诚，做父母的时候其行为方式也非常独特：孩子93%的时间都由雄猴携带。
夫妻双方共同照顾后代能大幅提高后代的存活率。与那些父亲积极照顾后代的小猴子一样，人类生育后代也是一种风险极高、耗费巨大精力的行为。在生产过程中，母亲和孩子都有死亡的风险，其原因是头的大小。一般来说，哺乳动物身体体积每增加一倍。其脑体积相应增加75％。因此小型哺乳动物的头相对较大，小型猴类的生产非常困难。人类也面临同样的困境，因为在过去的50万年中，人类的身体体积虽然没有多少变化，但人类一个成年人的脑体积却增加了近75％。虽然新生儿的脑体积只有成人的约1／4，但婴儿的头部也已经非常难以从母亲为适应直立行走进化而成的狭窄产道中娩出。
美国加利福尼亚大学的灵长类动物学家萨拉·哈蒂通过这些观察得出结论：当母亲不能独自应付生育后代的任务时，灵长类动物便会通过进化形成共同照顾后代的生育模式。
在人类大多数有记载的历史中，照顾孩子似乎一直都是女性的责任。但科学家们最近发现，实际情况并非如此。
在非洲的两个部落中，夫妻共同照顾孩子是通行的做法。埃菲人和阿卡人部落中的男性和女性角色，包括狩猎、采摘、教育孩子、做饭、决策等，实际上是互换的。如果问他们是谁来照顾孩子，他们会说：“我们一起。”阿卡人的父亲会在营地呆很长时间，一天中20％的时间抱着孩子，一半的时间随叫随到，可谓是地球上最专注的父亲。而埃菲人的父亲也与阿卡人差不多。
20年前，灵长类动物学家阿兰·迪克森发现，小猴子狨在要做父亲的时候，其体内激素也会相应作出反应。在陪伴怀孕的雌性狨的时候，雄性狨血液中的催乳激素开始上升，到雌性狨分娩时，雄性狨体内的催乳激素水平达到最高值。显然，正是这一机制促使雄狨为承担起照看后代的角色做好准备。
2000年，由加拿大纪念大学的安妮·斯托雷领导的一个研究小组发现，人类的情况与此完全相同。与孕妇共同生活的男人体内的催乳激素呈稳定上升，到其伴侣生产前三周，他体内的催乳激素平均上升了20%。与此同时，在伴侣生产之时，男性体内的睾丸激素大幅下降，降幅高达33％。而且，不论产妇腹中的胎儿是否为该男子亲生，情形都没有多少差异，这表明这种变化并非直接血缘选择。
现在的最大问题是，如果男人的催乳激素一直存在上升的可能性，为什么这么多年来这么多地方的男人并未十分卖力地照顾他们的孩子呢?
答案是，虽然激素在决定人们的行为时起了重要作用，但它们的功能是使某些行为成为可能，而并非不可避免。
催乳激素使男人和女人具备保护后代的能力，但真正出现这种行为还要以他的生活经历为基础，就像一个人如果从未听人说过话，他也不可能开口说话一样。只有当一个人亲眼看到了孩子受到照顾的行为后，他才会身体力行。
当需要出现时，男人体内的催乳激素便会做好准备。时代来临时，全职父亲也就应运而生。而今天，全职父亲的出现受到了人们的热烈欢迎。
译自英国《新科学家》周刊2007年29期
他过去总是在早上6∶30起床，这样才有时间洗脸、刮胡子、穿好外套，并在8点钟前准时到达办公室。现在他的一天仍是从天亮就开始了，不过无需穿外套，没有办公桌，也不一定非得刮胡子。他正处在最新职业潮流的浪尖，他是一名全职父亲。
1986年，英国有445名全职父亲。近20年后，这一数字增加到了2.1万人。英国“平等机会委员会”今年6月宣布，有79％接受调查的男人说他们将很高兴让他们的妻子外出工作，自己呆在家中照看孩子。仅仅是一代人的时间，曾经被看成奇怪的行为如今已经成为主流。
近20年来，科学家和社会学家们对父亲的角色进行了反复调查和反复评估。他们发现的证据是，这种新的父亲角色拥有深刻的进化基础。更有意思的是，使男人成熟起来照顾他们后代的激素与那些影响妇女的激素似乎完全相同。但只有当社会条件允许时，男人这种照顾后代的行为才会表现出来。应该对目前男人们表现出来的这种照顾孩子的进化本能表示欢迎，因为现在比任何时候都更需要男人的这种贡献。
科学家们总是喜欢到动物世界去寻找对人类父亲角色的理解。在两栖动物和鸟类中，雄性在照顾后代方面总是非常合作。对某种动物例如鸵鸟来说，照顾后代是一种令人嫉妒的受到保护的雄性特权。但实际情况是，人类是哺乳动物：哺乳动物需要授乳，这一独立的事实大大加强了母亲与后代之间的联系。哺乳动物中父亲的作用一般非常有限，有时仅限于提供精子。但少数社会化的食肉动物如丛林狼的雄性会为幼兽提供食物。一种被广泛接受的认识是：在狩猎时期，人类祖先中的雄性也与雄性丛林狼一样，是史前的“猎”面包者。对这种生活的适应在男人和女人的大脑中留下了痕迹。
科学家们观察到，即使是在哺乳动物中也有少数种类的雄性在帮助抚育后代的过程中扮演着非常积极的角色。它们主要是些啮齿动物，如老鼠、松鼠、田鼠等。灵长类动物中雄性积极照顾后代的动物种类都是些小猴子，如生活在中南美洲的狨、青猴等。青猴迫切希望成为父亲，甚至会为母猴充当接生婆，帮助孩子从母亲体内娩出，还会不停地用舌头舔刚刚出生的小猴子，使小猴子保持正常体温。青猴遵循严格的一夫一妻制，夫妻彼此都非常忠诚，做父母的时候其行为方式也非常独特：孩子93%的时间都由雄猴携带。
夫妻双方共同照顾后代能大幅提高后代的存活率。与那些父亲积极照顾后代的小猴子一样，人类生育后代也是一种风险极高、耗费巨大精力的行为。在生产过程中，母亲和孩子都有死亡的风险，其原因是头的大小。一般来说，哺乳动物身体体积每增加一倍。其脑体积相应增加75％。因此小型哺乳动物的头相对较大，小型猴类的生产非常困难。人类也面临同样的困境，因为在过去的50万年中，人类的身体体积虽然没有多少变化，但人类一个成年人的脑体积却增加了近75％。虽然新生儿的脑体积只有成人的约1／4，但婴儿的头部也已经非常难以从母亲为适应直立行走进化而成的狭窄产道中娩出。
美国加利福尼亚大学的灵长类动物学家萨拉·哈蒂通过这些观察得出结论：当母亲不能独自应付生育后代的任务时，灵长类动物便会通过进化形成共同照顾后代的生育模式。
在人类大多数有记载的历史中，照顾孩子似乎一直都是女性的责任。但科学家们最近发现，实际情况并非如此。
在非洲的两个部落中，夫妻共同照顾孩子是通行的做法。埃菲人和阿卡人部落中的男性和女性角色，包括狩猎、采摘、教育孩子、做饭、决策等，实际上是互换的。如果问他们是谁来照顾孩子，他们会说：“我们一起。”阿卡人的父亲会在营地呆很长时间，一天中20％的时间抱着孩子，一半的时间随叫随到，可谓是地球上最专注的父亲。而埃菲人的父亲也与阿卡人差不多。
20年前，灵长类动物学家阿兰·迪克森发现，小猴子狨在要做父亲的时候，其体内激素也会相应作出反应。在陪伴怀孕的雌性狨的时候，雄性狨血液中的催乳激素开始上升，到雌性狨分娩时，雄性狨体内的催乳激素水平达到最高值。显然，正是这一机制促使雄狨为承担起照看后代的角色做好准备。
2000年，由加拿大纪念大学的安妮·斯托雷领导的一个研究小组发现，人类的情况与此完全相同。与孕妇共同生活的男人体内的催乳激素呈稳定上升，到其伴侣生产前三周，他体内的催乳激素平均上升了20%。与此同时，在伴侣生产之时，男性体内的睾丸激素大幅下降，降幅高达33％。而且，不论产妇腹中的胎儿是否为该男子亲生，情形都没有多少差异，这表明这种变化并非直接血缘选择。
现在的最大问题是，如果男人的催乳激素一直存在上升的可能性，为什么这么多年来这么多地方的男人并未十分卖力地照顾他们的孩子呢?
答案是，虽然激素在决定人们的行为时起了重要作用，但它们的功能是使某些行为成为可能，而并非不可避免。
催乳激素使男人和女人具备保护后代的能力，但真正出现这种行为还要以他的生活经历为基础，就像一个人如果从未听人说过话，他也不可能开口说话一样。只有当一个人亲眼看到了孩子受到照顾的行为后，他才会身体力行。
当需要出现时，男人体内的催乳激素便会做好准备。时代来临时，全职父亲也就应运而生。而今天，全职父亲的出现受到了人们的热烈欢迎。
译自英国《新科学家》周刊2007年29期