说到古代杰出皇帝，人们马上会提到前四把交椅——秦皇汉武，唐宗宋祖。
　　但是在这四人里，“宋祖”的流量，又远不及其他三人，赵匡胤，在历史上的地位，确实被大大地低估了。
　　很多深爱历史的人，他们心目中的最爱，不是唐朝，也不是明朝，而是宋朝。知道为什么吗？因为老赵御宇之初，就定下很多基本国策，对中国文化的涵养，影响极其深远。
　　天下那么多武将文人，野心勃勃，为什么历史选择了赵匡胤？10年间，他何以从流浪汉变成一国之君？可能就是因为厚道，他是一个能与所有人做朋友的人。
　　如果皇帝俱乐部里也有“民意测评”，那秦皇汉武的武功有余，文治不足，有些好大喜功、穷兵黩武，唐太宗虽被称为“贤君”，却有弑兄夺位的黑历史。没谁比得上宋太祖。
　　事实上，后人是这么评价赵匡胤的——他具有完美的人格魅力——心地清正，嫉恶如仇，宽仁大度，虚怀若谷，好学不倦，勤政爱民，严于律己，不近声色，崇尚节俭，以身作则。几乎能用的好词都用上了，显得有些肉麻。这样看来，赵匡胤算是道德模范了。
　　赵匡胤生在军队大院，身材魁伟，有一副好身板，膂力惊人，这些在靠蛮力称雄的军营里，本身就是一大优势。
　　他又是一个武艺高强的江湖好手，最擅长使的就是拳法和棍法，《水浒传》开篇就称赞他“一条杆棒等身齐，打四百座军州都姓赵”。除了具备军人的体质和武艺之外，赵匡胤义气也是出了名的。
　　著名的京剧曲目《千里送京娘》，讲述的就是赵匡胤义务护送遭难的年轻女子赵京娘回乡的故事。孤男寡女的，很容易出事。旅途之中，京娘果然对老赵心生爱慕，想要托付终身，但赵匡胤认为这么做不地道，是乘人之危，毅然拒绝了京娘的感情，最终只拜为兄妹。虽然小说家言，不足凭信，但就义气而言，赵匡胤现实中也做得很好。
　　晚唐五代，军中盛行义父子、义兄弟这样的义亲关系，军士纷纷寻找意气相投者结拜，以结成势力。赵匡胤因为人缘极好，当时与他以义气相结者很多，他们多数是手握兵权的中上层军官，与赵匡胤交情莫逆，纷纷团结在他的周围，后来成为赵匡胤陈桥兵变、登上皇位时的主要军事后盾。
　　黄袍加身之后，赵匡胤并没有像以往的开国君主那样，残酷地清洗前朝的皇族，杀个鸡犬不留，而是对后周皇族礼遇有加。他封周世宗柴荣的儿子柴宗训为郑王，其母符太后为周太后，并赐予丹书铁券，保柴氏一族永享富贵。
　　他还留下政治遗嘱，“柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”也就是说后周皇室后裔犯了一般的小罪，就不要加以处罚了;即使是犯了谋反这样的大罪，非死不可，那也就在监狱里让他们自尽就完了，不必大张旗鼓地拉到“菜市口”砍头，也不必让他们的家人连坐受罚。这可说是尽最大努力地给他们保留体面。
　　甚至，宋太祖将这一规矩刻入“三誓碑”，要求后世继任的皇帝都务必遵守这一誓约。这也是后来水浒传里身为后周皇族子孙的柴进敢于收留那么多反抗官府的草莽英雄，却不受法律制裁的护身符。
　　由于权力过于集中，很多皇帝是易燃易爆体质，而赵匡胤为人非常豪气，说话做事都喜欢放在明面上，直来直去，十分干脆。
　　开宝八年（975年），宋国准备征讨南唐，当时的南唐国主李煜立马派出当时以辞令见长的使臣徐炫，百般争辩，说江南臣事中原朝廷向来以小事大，执礼甚恭，进贡也未曾短缺，讨伐要讲究名正言顺，朝廷没有理由攻打南唐，请求撤兵。
　　当时宋廷群臣也是苦于没有战争借口，但赵匡胤直接就对使臣说，“不须多言，江南亦何罪？”但天下一家，卧榻之侧岂容他人酣睡。作为直脾气的皇帝，他又能做到信守承诺，言出必行。当时吴越国王钱俶虽然割据东南，但名义上还是臣服中原朝廷，在宋灭南唐的时候出兵帮助宋朝。
　　宋太祖赵匡胤对此十分感激，他很想亲自见一见这位雄踞东南的吴越国王，因此他要求钱俶来开封朝见，并以皇帝的名义答应保证钱俶的人身安全，允诺他事后放他回去。
　　于是，在开宝九年（976年）的正月，钱俶携王妃孙氏、世子钱惟浚自杭州出发，前往汴京觐见太祖。老赵命人在礼贤宅为錢俶营建府第，并给予很多赏赐。
　　当时宋朝群臣觉得这是扣留钱俶、要求吴越国纳土归降的绝佳时机，纷纷上书要求扣留钱俶（事实上，这一招真的很有效，数年后宋太宗这样干，果然兵不血刃收服了吴越国）。但赵匡胤拒绝了这个不厚道的提议，还当面做出承诺——“尽我一世，誓不杀钱王”（只要我还活着，就不会杀你）。
　　不仅如此，赵匡胤在钱俶返回杭州之时，赐给钱俶一个黄皮包袱，叮嘱他“途中密视”（回去路上自己偷偷地看下）。钱俶回去的路上打开包袱，发现里面全都是宋朝的大臣们劝说扣留钱俶的奏折。然而没想到赵匡胤如此仗义，由此对赵匡胤和宋朝更加忠心。
　　唐末以来，武夫专权，天下黑暗。老赵走上最高领导岗位后，果断实行“右文抑武”的基本国策，彻底扭转了唐末以来用拳头说话的不正之风。
　　他的子孙几乎都很文艺，这使宋代的文化空前繁盛，以至于后人赞誉说，“宋朝是文人的乐园”。
　　（卢超荐自《小品文选刊》）