前不久，有位读者告诉我，他是一位年轻的企业家，在一个小镇上卖爆米花。但是，很长时间过去了，他还没有盈利。现在，他想放弃了。我在听到这个消息的时候感到特别遗憾。事实上，承认自己失败是一件非常困难的事情。虽然我也不太熟悉这位朋友的爆米花市场，但维珍确实在这个镇上做过生意，并且最近还在西南部开了一家叫做Mahali Mzuri的旅游客栈。
　　我想告诉这位朋友，现在你面临的主要挑战就是—要么继续坚持自己的想法，要么适当做出改变去适应顾客的需求。这种决定会非常困难，因为许多企业家都是在学到足够经验后才去创办自己的企业。
　　但是，如果你的经营之道不能获得足够利润，或者不能让公司继续向前发展的话，那么继续坚持下去或许也就没有必要了。
　　当你全身心投入到工作中，放手也许很难。我的职业生涯最困难的时期是1990年代初期，英国航空公司早在几年之前就开始投入所有资源，要把维珍大西洋航空驱逐出界。我们知道，如果要维护自己的企业的话，就需要更多的钱。因此，我们只剩下一个选择—卖掉维珍唱片，虽然它让很多艺术家变成了那个时代颇有影响力的人物，也让“维珍”品牌家喻户晓。
　　虽然我一直都很热爱维珍唱片，但还是咬着牙签署了出售协议。这一切并不简单，但是这一切必须发生。如果我拒绝卖掉维珍唱片，或者再继续往后拖延，维珍集团可能到现在就只剩一团泡影了。
　　这一切导致了1992年的一幕：有一天，尽管口袋里还装着10亿美元的支票，我却沿着伦敦兰仆林（Ladbroke Grove）一直奔跑，满眼都是泪水。
　　一旦认输之后，无论你在哪一个产业，都必须问清自己几个问题—无论是卖爆米花还是保时捷：你是否做足了市场调查，了解顾客需求？你是否为他们提供了市场上没有的东西？或许最重要的是，你的企业是否给他们带来了不同。
　　如果你的产品、品牌化过程和客户服务都完美无缺，并为此感到满意，那么就仔细想想，你的潜在顾客们是如何购买了你的产品，又是在什么时候购买了你的产品。如果可能的话，当人们需要你的产品的时候，你会想把自己的商店和产品马上提供给他们。
　　假如你还没有给顾客的生活带来改变，那么就用对自己企业有益的方式来帮助你的社区。如果你不知道该从何处下手，那么就要发挥社交媒体的力量。从一小群粉丝开始发展可能会显得让人沮丧，但这种状况会很快改变—和潜在顾客们进行交流是个成功法宝。用社交媒体来发现你公司的独特之处，并找出人们想要的东西。告诉大家你是干什么的，这样他们到你商店来的时候，就知道你在卖什么了。
　　最后，创新无可替代。如果大竞争对手们开始用他们的产品深入市场，让你感到害怕，那么这正是他们的目的所在。
　　在很久以前，有许多航空业的管理者和行业专家们都认为自己了解市场，他们觉得像维珍大西洋航空这样的新公司可能不会坚持多久，况且还是一家具有音乐产业背景的公司，但正是这种全新视角和对待旅行的独特方式让我们变得成功。维珍集团现在有3个运营状况良好的航空公司，而我们之前的许多竞争对手都出局了。
　　要记得，你永远都可以以一个全新角度来看待熟悉的产品。你的爆米花尝起来味道怎么样？你的爆米花风味和市场上其他家比起来又怎样呢？
　　最重要的是：你的那些爱好爆米花的顾客们是不是得到了自己想要的东西呢？他们想要怎样的东西呢？他们又是什么时候需要这些东西呢？
　　如果你掌握了这些要点，爆米花公司就会有一个圆满的结局。