2月15日，世界贸易组织（WTO）全体成员一致同意，任命尼日利亚经济学家恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉为新任总干事，任期为2021年3月1日至2025年8月31日。世贸组织掌门人持续半年的空缺状态终于结束。

当选一波三折

　　奥孔乔-伊韦阿拉的当选在世贸组织历史上创造了两个“第一”：第一位女性总干事，以及第一位非洲裔总干事。她经历丰富、成就卓著，曾经的职务包括尼日利亚财政部长、尼外交部长、世界银行常务副行长和全球疫苗免疫联盟（GAVI）董事会主席。尽管如此，奥孔乔-伊韦阿拉此次当选世贸组织总干事仍是一波三折。
　　2020年8月31日，来自巴西的阿泽维多提前一年结束总干事任期。经过多轮遴选，新任总干事最终角逐在奥孔乔-伊韦阿拉和韩国候选人俞明希之间展开。尽管奥孔乔-伊韦阿拉得到了几乎所有世贸组织成员支持，还具有尼日利亚和美国双重国籍，但美国特朗普政府仍坚决反对她担任总干事。美国宣称奥孔乔-伊韦阿拉在贸易领域经验不足，实际则因为她支持全球化和自由贸易的立场与特朗普政府的政策主张相悖。总干事人选须经全体成员协商一致确定，由于美国执意支持韩国候选人，总干事任命程序一度停摆。直到拜登就职总统后美国转变态度，僵局才被打破。

　　在世贸组织架构中，部长级会议是最高决策权力机构，总干事主要发挥协调、统筹作用，对世贸组织的掌控力有限。但是总干事人选尘埃落定对该组织仍具有重要意义，极大提振了国际社会对多边贸易体制的信心。回首2020年，世贸组织可谓经历了成立以来最大挑战：新冠疫情全球暴发、贸易摩擦加剧、美国威胁“退群”、上诉机构瘫痪、总干事职位空缺。随着奥孔乔-伊韦阿拉的走马上任，国际社会普遍期待她带领面临重重挑战的世贸组织拨云见日、重现活力，重振全球多边贸易体制。

深陷困境的世贸组织

　　世贸组织是当代最重要的国际经济组织之一，其于1995年取代关贸总协定（GATT）而诞生，其成员间贸易总量占国际贸易总额的98%以上。世贸组织主要职能是主持多边贸易谈判、解决贸易争端和监督贸易政策，但近年来这些职能的履行均不同程度陷入困境。
　　第一，多边贸易談判裹足不前。2001年，世贸组织启动多哈回合谈判，涉及农业、非农产品市场准入、服务、贸易与发展、贸易规则、贸易与环境、知识产权、争端解决八大领域。多哈回合谈判是世贸组织成立以来主持的第一轮多边贸易谈判，也是迄今为止规模最大、目标最宏伟的一轮多边贸易谈判，被国际社会寄予厚望。但其谈判历程却几经坎坷，仅于2013年达成《贸易便利化协定》等有限成果。多哈回合谈判的曲折经历凸显发达国家与发展中国家、出口国与进口国、甚至发达国家之间的重重矛盾，达成全方面协议可谓天方夜谭。
　　第二，争端解决机制停摆。世贸组织的争端解决机构（DSB）旨在解决国家之间贸易争端，争端解决机制也被称为“世贸组织皇冠上的明珠”。成员可就贸易纠纷向世贸组织提出申诉，争端解决机构遂派出争端处理小组展开调查并作出裁决。成员若对裁决不满可向上诉机构提出上诉。上诉机构常设七名法官，其裁定相当于世贸组织“终审判决”。之前一段时间，随着在任法官陆续期满卸任，美国特朗普政府不断行使否决权阻止新法官任命，导致法官人数只减不补，达不到最低议事和审查人数（三人），最终导致上诉机构停摆。至2020年底，最后一名法官也正式期满卸任。
　　第三，全球贸易逆水行舟。特朗普执政时期大肆攻击世贸组织，认为以中国为代表的发展中国家从中得到了好处，美国却没有受到“公平对待”。他不再通过世贸组织解决贸易争端，而是直接向别国加征关税，发起贸易战，使全球多边贸易机制受到严重冲击。2020年新冠疫情全球暴发，更使全球贸易雪上加霜。为应对疫情，各国采取了一系列限制措施。世贸组织预计2020年全球商品贸易总量将下降9.2%，全球服务贸易受疫情影响更大，至今未见复苏势头。与此同时，双边和区域贸易协定激增，《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）等区域经济一体化机制蓬勃发展。

前路布满荆棘

　　可以确定的是，奥孔乔-伊韦阿拉的总干事之路仍是任重道远、布满荆棘。她的当务之急有二：一是缓解新冠疫情带来的健康及经济危机。奥孔乔-伊韦阿拉已表示上任后第一要务便是确保世贸组织在应对新冠疫情方面更有作为。她表示将发挥世贸组织对成员贸易政策监督职能，鼓励成员取消相关贸易限制措施，提高抗疫物资跨境流动的自由度。她还表示将鼓励各方扩大新冠疫苗在全球范围的生产，帮助更多低收入国家早日获得疫苗。二是尽快恢复争端解决机制。世贸组织上诉机构停摆不仅使贸易纠纷解决无门，还可能加剧单边行为。当前，多数成员敦促世贸组织尽快重启法官甄选程序，重建运转良好的上诉机构。但在1月底召开的例会上，美国以新政府正处于过渡期为由，再次拒绝开启上诉机构法官甄选程序。奥孔乔-伊韦阿拉肩负着与拜登政府沟通，尽快使争端解决机制回到正轨的重任。
　　新任总干事需带领世贸组织与时俱进，力争实现多边贸易规则现代化，特别是将数字经济、绿色经济等新兴经济领域纳入世贸规则范畴。数字经济已取得长足发展，据国际数据公司（IDC）预测，到2022年全球经济总量的65%以上将由数字化推动，但世贸组织相应的数字贸易规则仍处于空白状态。此外，气候变化等议题也日益超出环境和国际政治范畴，成为各国经贸政策的重要内容。例如欧盟当下就在推动其“碳边界调整机制”（碳关税），旨在对“碳密集型商品”征税。拜登及民主党人也倾向于支持对贸易伙伴征收“碳调整费”。欧盟正积极拉拢美国，意图将欧盟碳关税树立为全球规范，将其纳入世贸组织贸易规则。此举实则意在设置“绿色贸易壁垒”，很有可能加剧发达与发展中国家之间的不公平现象。新任总干事有必要就这一议题与成员加强讨论，维护多边贸易体系公平。
　　世贸组织自身也有必要进行改革。现今，世贸组织已成长为一个囊括164个成员的巨型组织，成员发展水平差异巨大，利益和诉求千差万别。而世贸组织决策仍采用所有成员“协商一致”的方式，虽体现平等，也带来效率低下等问题。新任总干事奥孔乔-伊韦阿拉有必要凝聚共识、化解分歧，通过改革解决各方对现有全球多边贸易体制不满的根源问题，推动全球多边贸易机制走上良性发展轨道。暂定于2021年召开的第12届部长级会议议程将涉及世贸组织未来改革方向，被认为是该组织走出危机的关键。这也将是新任总干事展示其政治智慧和艺术的重要契机。
　　（作者为中国现代国际关系研究院世界政治研究所助理研究员）