黄河上究竟有多少个古渡口，恐怕没有人能说清楚，但是，其中有一个川口古渡却尽人皆知。川口古渡位于陕北吴堡县川口村，设于康熙年间，已经历了150年的风雨。乍一看，渡口风平浪静，波澜不惊，并没有什么特别之处，甚至连一只小船也看不到，让人怀疑这里究竟是不是一个古渡口。但是，那块立在黄河岸边的“毛主席东渡黄河纪念碑”会提醒你，川口不仅是一个古渡口，它还是一个有故事的红渡口！
　　1947年春天，党中央审时度势，做出了兵分三路，解放全中国的战略决策。由毛泽东、周恩来和任弼时组成中央前敌委员会，留在陕北，主持中央和人民解放军总部的工作；由刘少奇、朱德和董必武组成中央工作委员会，前往河北平山，担负中央委托的工作；由叶剑英和杨尚昆率领中央机关大部分工作人员到山西临县，组成中央后方工作委员会，统筹后方工作。1948年春天，毛主席决定东渡黄河，离开陕北，前往河北西柏坡村，以便更好地指挥全国解放战争。3月9日，毛主席、周恩来、任弼时和叶子龙、汪东兴一起商量东渡黄河的事情。叶子龙提议，由汪东兴同志负责，在10天之内完成东渡的所有准备工作。毛主席采纳了叶子龙的意见，给汪东兴派了一个连的兵力，以便在准备工作中充当劳力，在渡河时承担警卫工作任务。此外，还派了一部电台、一名话务员、一名译电员，以方便汪东兴随时向中央前委报告准备工作情况。
　　解放战争初期，吴堡黄河沿岸有川口、拐上、下山畔、李家沟、宋家川等几个渡口，这些渡口在为我党我军运送物资方面曾经发挥了重要的作用，并且把一大批从延安转移过来的工作人员送过了黄河，送到了各个解放区。考虑到吴堡有良好的政治基础，船工也积累了丰富的摆渡经验，汪东兴决定把川口古渡作为东渡的渡口。3月12日，汪东兴派人找来刚刚上任的县委书记白向银和公安局长等人，详细安排了调集渡船、招募船工等准备工作。当时，川口村已经建立了水手工会，工会奉命调集了8只比较结实的木船，准备用5只渡人、3只渡骡马和行李，所有的船底都铺了木板，木板上面又铺了席子，所选的船工都是技术过硬、政治可靠的党员和贫农。3月下旬，黄河还在流凌，渡河时必须防止冰块撞翻木船。为此，每只船上都安排了两名冰情观察员，每人拿一根撑杆，随时准备推开冰块。与此同时，用麻绳把木头捆绑在一起，每只船上备了几捆，万一船被冰块撞翻，木捆就可以当救生筏子用。16日开始，所有渡船按照预定的航线每天在黄河上演练两次，以做到熟能生巧，保证东渡万无一失。
　　3月21日上午，毛主席率领中央前委和解放军总部所有人马撤离米脂县杨家沟村，经过绥德县吉镇村、佳县刘家坪村，于23日中午11时左右到达川口古渡。本来，汪东兴在川口村给毛主席准备好了休息的窑洞，但是，毛主席没有进村，而是直接来到了渡口。因为没有提前让老乡准备午饭，大家随便吃了点自带的干粮，喝了一点老乡送来的白开水，就权当是一顿午饭。简单吃过午饭以后，毛主席坐到黄河滩上的一块大石头上，点了一支烟，神情凝重，若有所思。过了一会，他问一名船工，从这里渡河好渡不，从中可以看出毛主席对东渡多少还是有一点担忧的。
　　13时左右，东渡正式开始。按照事先安排，毛主席和江青、李讷等人上了第一只木船，周恩来和任弼时等人紧跟着上了第二只木船，陆定一和胡乔木等人上了第三只木船。渡船离岸以后，毛主席让叶子龙给他照了一张照片。照片上的毛主席坐在船舷上，默默地回望着陕北。我们能够想象，那是怎样的一种留恋和不舍。毛主席对大家讲，把陕北高原、陕北人民和黄河一起照下来，很有纪念意义。大约过了半小时左右，渡船安全到达对岸的山西省柳林县碛口镇高家塔村的河滩上。毛主席下了船，往前走了十几步，然后慢慢回过头来，望着黄河对岸的陕北大地，深情地说：“陕北是个好地方！”事实上，在陕北的13年，是中国共产党和中国武装力量茁壮成长的13年。在这13年里，共产党员由4万人发展到了121万人，武装力量由区区两三万人的红军发展成为240万的人民解放军。陕北人民不仅敞开胸怀，接纳了经过二万五千里长征的红军，而且用满腔热忱支持毛主席点燃了中国革命的熊熊烈火。所以，毛主席对陕北的赞美一定是真诚的，是由衷的，也是毫不夸张的。
　　据吉镇村的一位老人回忆，毛主席离开吉镇时，给村里留下一个“戏匣子”，农业社的时候，这个“戏匣子”就放在生产队的饲养室里，大家经常去听晋剧、听秦腔。老人所说的“戏匣子”，实际就是一个留声机。毛主席东渡黄河以后，跟船工进行了亲切的交谈，知道船工的生活十分困难后，就亲自拨付给船工360斤边区粮票。毛主席心里时时装着老百姓，老百姓当然会举着双手拥护毛主席。有道是，水可载舟，亦可覆舟。如果说，毛主席是那只东渡的船，那么，陕北的老百姓不就是那一河含情的水吗？
　　其实，毛主席东渡时除了面临冰块的威胁，还有可能遭到国民党的飞机轰炸。所以，在东渡的同时，佳县木头峪渡口、吴堡县的宋家川渡口、绥德县的石岔渡口都进行了大规模的渡河活动，以迷惑敌人，掩护川口的渡河工作。而事实上，东渡却出奇的顺利。据时任川口水手工会指导员、东渡时给毛主席掌舵的薛海玉回忆，在川口古渡，平时船是靠不了岸的，乘客上下船，要么用木板搭建临时通道，要么脱鞋涉水上下船。可是，3月23日那天，不知为什么，河水特别平缓，渡船可以直接靠岸，毛主席等人直接登上了渡船。薛海玉说，他扳了一辈子船，这种情况是头一回遇到。还说，毛主席是真龙天子，连老天也在帮他。我在想，黄河是中华民族的母亲河，一定是她生发出一股神秘的巨大的力量，护送着毛主席和他的战友们顺利地到达了彼岸，这大概就是所谓的天遂人愿吧。
　　3月23日晚上，汪东兴返回川口村，开了个会，他叮嘱大家，毛主席过河要保密。之后，又接连摆渡了几天，才将随毛主席转战陕北的700多人全部送过黄河。顺利东渡黄河的毛主席、周恩来和任弼时，当天晚上住在临县寨则山村。之后，周恩来和任弼时率领部分工作人员于4月23日先期到达河北西柏坡村与中央工委会合，党中央于5月份开始在西柏坡办公，中央前委、工委、后委随即撤销。而毛主席因为准备赴苏联谈判，在路上耽搁了一段时间，于5月26日到达柏坡村。在西柏坡村，毛主席指挥了著名的辽沈、淮海、平津三大战役，为解放全中国吹响了胜利的号角。
　　延安和西柏坡毫无疑问是中国的两大红色地标，曾经都是中国革命的领导中心，而川口古渡则是连接延安和西柏坡的一座桥梁。川口古渡为毛主席和党中央在陕北的13年光辉岁月画上了一个完美的句号，同时也成为毛主席和党中央在西柏坡一展宏图的一个新起点。川口古渡，渡的是中国革命的希望，渡的是中华民族的命运！