（天津市建筑设计院，天津，300074）
　　
　　2011年2月，我们有幸在洛杉矶参观了著名的盖蒂中心。虽然早就了解理查德·迈耶作品的精致精细，漫步建筑群中，细细体会观察，臻于完美的建筑仍使人惊叹不已。而更让人惊叹的是整个项目所花费的时间，从1983年至1997年，整整持续了十四年。
　　对比中国目前建设项目的神速以及“多、快、好、省”的口号，美国人好像显得有些“慢”。那么，他们“慢”在哪儿了呢？
　　选定地址，购买地皮后，盖蒂基金会的首要认为是确定建筑师的人选。基金会首先聘请了七位专家学者，包括加州伯克莱大学环境设计院长、费城美术馆长、纽约时报建筑评论家、国家艺术委员会委员、哈佛大学意大利文艺复兴研究中心主任等，组成甄选委员会，以综合考察建筑师的设计水平，确定最适合的人选。甄选委员们先挑选了33家建筑师事务所，邀请他们送件以供审阅参考，然后初选出七家，再一一走访参观初选者的作品。经过面谈等程序，复选出三家，然后更进一步广泛地与候选建筑师们以前的业主交流，以了解候选人真正的执业能力。经过长达一年的甄选考察，1984年8月，理查德·迈耶被最终确定为盖蒂中心的建筑师。
　　1985年2月至6月，盖蒂基金会和迈耶事务所共同考察了美國、加拿大及欧洲的众多知名博物馆和美术馆。在此之前，迈耶并未设计过大型专业美术馆，此次考察很好地弥补了其经验的缺憾；同时，在博采众家之长的基础上，甲方和建筑师都下定决心创造出真正优秀的建筑作品。
　　从1985年开始，建筑设计工作开始逐步展开。基金会自己的专业团队、建筑师、室内设计师、包括盖里在内的设计顾问们、建筑承包商以、周边社区以及城市规划管理部门都提出了设计要求或目标。设计者花费了大量时间和精力，力求在众多要求之间获得平衡，并将限制条件变成设计的积极元素。为了减小对周边社区居民的影响，建筑的近一半体量被设置在地下；为了避免将来参观车流对周边社区的干扰，停车场被安排在山脚下高速公路出口处，参观者可乘坐专用小火车上山参观，现在乘坐小火车徐徐上山已经构成参观盖蒂中心时非常趣味和独特的体验，非常受欢迎；为避免过于突兀，建筑物表面大量采用石材材质，而非全部设置迈耶擅长的白色金属板。为了寻找合适的石材，1990年1月至5月，盖蒂基金会代表、迈耶事务所和建筑承包商共同进行了世界范围的考察，并最终在意大利发现了合适的材料；而后又经过一年左右的实验，终于探索出合适的切割方法，能切割出迈耶希望的纹理和尺寸。建筑师、室内装修师和美术馆负责人在方案设计过程中对空间的尺度、采光方式、装修风格等进行了反复的争论和推敲，为了避免紫外线对画作和艺术品的伤害，天窗的光线特意经过多次反射才进入室内；为了更好烘托古典艺术品，迈耶放弃了中性空间的想法，一些展厅墙面采用一些特殊的颜色和纹理，并采用了木质装修。实际上，迈耶事务所在1987年就设计出了第一稿草案，该草案也满足了各方面的基本要求，但是在更高的目标追求下，建筑师放弃了该草案的设计。此后，又经过几年的努力工作，1991年10月，盖蒂中心设计方案终于获得了基金会和城市规划部门的认可，并公布于众。
　　相对于设计，施工也持续了很长时间。1987年，基金会就确定了建筑承包商，同年，他们在总平面获得批准后就开始了施工准备，并在1989年开始山脚处停车场的施工建设。此后直至1997年12月竣工，整个施工过程持续了整整10年。
　　恰到好处的设计、严丝合缝的细节安排、接近完美的施工完成度，这是近距离观察盖蒂中心获得的最大感受，也是长达十四年的建造过程及其所体现的科学程序和认真态度的最大结果。