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一个混乱时代的开始
航空航天技术情报中心（ATIC）是美国空军最专业的情报机构之一。1947年9月23日，航空航天技术情报中心的负责人向美国空军司令部的五星上将们提交了一份报告，以回答他们关于不
明飞行物（UFO）的质询。在对大量UFO 目击报告进行初步研究后，航空航天技术情报中心给出的结论是：UFO现象是真实存在的（引自报告原文）。
正是由于这份报告，航空航天技术情报中心后来组建了一个调查和研究UFO 目击事件的永久性研究项目组，而且这个研究项目组在航空航天技术情报中心具有非常重要的地位。航空航天技术情报中心把这项研究计划列于优先项目之中，为其注册了单独的代号，并设立最高安全保密等级。航空航天技术情报中心先后推出了“信号”计划、“怨恨”计划和“蓝皮书”计划，同时赋予这项研究计划2A 级别优先权（1A 级别优先权为美国空军能够授予的最高级别优先权）。这项研究计划的推出，使美国空军深陷一场前所未有、历时悠久且广泛的争议之中。空军军方一直如谚语所言的处于一种骑虎难下的状态，因此对这项研究计划一点也不敢松懈。
在提交给空军五星上将们的报告中，航空航天技术情报中心采用了“现象”一词。虽然后来的历史证明这一用语并非最恰当的选择，但是在报告提交当时，航空航天技术情报中心的情报分析专家非常自信，他们认为很可能在后续的数月或者一年左右的时间内，就可以对“UFO 到底是什么”这一问题做出完美回答。至于另一个关键问题“UFO是否存在”，在报告中从未提及。在当时，能够困扰航空航天技术情报中心的唯一问题是，“UFO来自苏联还是外太空的其他星球？”就这样，一系列属于高度机密的研究计划在航空航天技术情报中心内部相继展开，而且只有航空航天技术情报中心的高级研究人员才能参与这一系列研究计划。
虽然直到1947年9月，航空航天技术情报中心才正式启动UFO研究项目，但美国空军军方对UFO的高度关注则始于1947年6月24日。当天，肯尼斯·阿诺德第一次目击了UFO。
肯尼斯·阿诺德的UFO目击事件
在阿诺德的UFO 目击事件中，他所观察到的UFO现象被飞碟狂热爱好者中的吟游诗人们世代相传，事实却一直被扭曲甚至伪造和改变。实际上，即使在阿诺德自己出版的书籍中，关于目击内容的一些描写，例如碟状飞行物的出现过程，也与他在1947年报告给美国空军的内容不尽相符。由于这是有史以来第一例有记载且被公开报道的UFO 目击事件，因此无论是在做报告还是接受媒体采访时，大家一般都会向我问起这起UFO目击事件的情况。为了准确了解1947年7月24日肯尼斯·阿诺德身上到底发生了什么事情，我翻阅了大量历史资料，包括报纸和官方报告。此外，我还专门对当时的调查组——“信号”计划的相关研究人员做了专访。通过对史料的反复核查以及对事件发生当时就与阿诺德探讨过目击内容的人员的采访，最终我得出的结论是：当时发生的事件是真实的。
阿诺德是一名飞行员。1947年7月24日，他驾驶一架飞机从华盛顿州的奇黑里斯市飞往属于同一州的亚基玛市。15时左右，阿诺德飞行到雷尼尔山脉附近区域。不久前曾有一架海军陆战队所属的C-46运输机在雷尼尔山脉区域失踪，因此阿诺德决定绕着这一区域飞行一会儿，看看能不能发现失踪飞机的残骸。在进行地面搜索时，阿诺德突然发现在他的左边有一系列发光现象，于是他开始寻找光的来源，后来发现有9个非常明亮的碟状飞行物排成一列在空中飞行。这些飞行物的直径在14至15米之间，从北向南飞行，并经过阿诺德所驾驶飞机的前方。此外，这些飞行物以反向梯队方式飞行（例如，主机的飞行高度高于僚机），并且在飞跃两个山峰之间时，飞行间距很长，看上去像是逐个越过这些山峰。按照阿诺德的描述，这些飞行物是以跳跃的方式移动的，就像“碟子飘过水面一样”。
在目击该不明飞行物期间，阿诺德记录了这些飞行物的飞行速度。他在地图上确定了自己的位置以及不明飞行物所处的位置，然后记录了时间。降落以后，阿诺德再次确定了不明飞行物的航线，并计算出其飞行速度大约为1100千米/时。阿诺德估计，不明飞行物最初离他约12至15千米，此后在102秒内飞行了30千米。
后来我发现，在这份UFO 目击报告中存在大量推测内容。航空航天技术情报中心的两个工作小组后来联合起来从两个不同角度推理。一方认为阿诺德所目击的不明飞行物只不过是编队飞行的喷气式飞机，这在日常生活中也常常可以见到。他们的结论基于人类双眼的物理局限性、视敏度以及眼睛目击远方小型物体的能力等因素。该工作小组此后还进行了一系列检测性试验，证明正常人的眼睛在正常视觉状态下无法观测到视角小于0.2弧秒的物体。例如，人类双眼是看不见放置在几千米以外的篮球的，但是如果不断向其接近，则必定可以在某一位置看到篮球。在该点，篮球的上下边界和眼睛之间的视角大约为0.2弧秒。这一假设显然适用于阿诺德的情况。
另一工作小组则认为阿诺德的确目击了一些飞行物。他们的观点是，由于阿诺德声称不明飞行物为14至15米长，所以不明飞行物和他的距离要比他估计的更近一些，要不然他根本不可能看到这些物体。由于二者之间的距离比阿诺德自己估计的近，因此阿诺德计算的速度也不对，不明飞行物的飞行速度不是1100千米/时，而是350千米/时左右，与喷气式飞机的速度相同。但显然没有证据可以证明这些飞行物是喷气式飞机，因为在阿诺德刚看到这些飞行物时，它们在大气层的冷热层之间穿梭，有跳跃运动。
反对方对上述分析和论断根本不买账。他们反对的理由为，在目击时阿诺德明确知道不明飞行物所处的位置，因为阿诺德毕竟是一位经验丰富的山地环境飞行员，他对克斯科特山脉周边区域的熟悉程度不亚于对自己家厨房的了解。为了支持这一观点，大家再次提起了不明飞行物曾经飞越一座山峰这一事实，它既可以有力支持阿诺德对不明飞行物与他所驾驶的飞机之间的距离的判断，也能支持阿诺德对不明飞行物飞行速度的判断。此外，当时还没有飞行器可以做到阿诺德观测到的短时间内在山峰之间穿进穿出。至于视敏度因素则只为阿诺德目击了一架飞碟这一论断增添了一些论据，但是如果阿诺德真的观测到12至15千米以外的物体，那么这些飞行物至少应该有60米长，而不是前面估计的14至15米长。 最后的分析
在1947年，这是一件令人费解但又很感兴趣的故事，但在今天，大家已经把这起事件当成了一起普通的UFO目击事件，并贴上不明飞行物的标签。如果这一事件是真实的，即阿诺德的确
目击了一架UFO飞越一座山峰，并且能准确判断当初他所处的精确位置，那么对UFO问题的关注则不会轻易被放弃。但是在所有的UFO 目击事件报告中，所有的结论都包括“如果是……”这一
前提。正是这类UFO 目击事件报告使得空军少将约翰·A.桑德福——美国空军司令部情报部的负责人——在1952年7月的一场新闻发布会上做出如下评论：“无论如何，我们还是保留了一部分美国空军军方收集到的UFO 目击事件报告，大约是所有报告的20%。这些报告虽然涉及一些相对而言令人难以置信的事件，但报告的来源非常可信，因此美国空军军方将对这些事件进行进一步关注与分析。”
在曲解、扭曲甚至编造阿诺德事件的过程中，热衷于UFO 事件的作者不满足于仅仅讨论阿诺德事件本身，他们把美国空军陆战队已经坠落的C-46运输机也牵扯进来。他们暗示，正是阿诺
德目击到的飞碟击落了C-46运输机，然后控制了机组人员和乘客的身体，将他们腌制在金星大学的医学院中。为了举证，他们还采用了惯用的不合逻辑的推理方式，即军方从未公布死者尸体的照片，原因在于根本就找不到这些尸体。事实上，死者的尸体和相关照片都有，只是考虑到死者家属的情绪没有公布。一般而言，空难中涉及死者尸体的照片都不会被公布。
阿诺德自己就是宣扬飞碟事件的始作俑者。此后虽然也有很多关于一些稀奇古怪事件的报道，但从未达到第一起UFO 目击事件所达到的热度。诸如“喜马拉雅人”或者“马来怪兽”之类的报道只在少数报纸的边角版块出现，而阿诺德事件的报道即使不是头条新闻，也能在报刊头版占据一席之地。1952年春天，我在加利福尼亚州调查一系列UFO目击事件时对此就深有感受。
当时我正在一个空军基地组建自己的研究团队（该基地设有战斗轰炸机组），通过朋友认识了一位战斗机飞行员，他认识阿诺德。这名战斗机飞行员的另一个身份是记者，并且一直在调查阿诺德事件的真相。他告诉我，当阿诺德事件被所有报纸报道时，当地报纸的编辑都认为这起事件只是一个骗局，他们还尝试编造一些类似的故事。但是随着对事件本身以及阿诺德本人声望的不断挖掘，他们越来越相信阿诺德所言为真。除了具有无可置疑的高尚品质之外，阿诺德还是一名优秀且经验丰富的山地飞行员，他甚至对该区域山脉的每一个角落和裂隙都了如指掌。
阿诺德事件中最令人感兴趣的是阿诺德关于他和不明飞行物之间的距离及飞行物速度的估算。当阿诺德告诉大家他如何计算速度以后，这个飞行员声称，他认识的所有人都更加相信了这
起事件的真实性。飞行员还告诉我，在编辑们发现他们关于这一事件是一场骗局的论断错误后，他们彻底改变了自己的立场，并被这起事件深深影响。此后，随着军方否认阿诺德所目击的物体是他们的飞机，大众的热情被点燃了，所有的事实使得这一事件空前绝后，并最终登上全世界所有媒体的头版头条。
还有一种观点是，阿诺德看到的现象是风夹杂着雪花飘过山脊所造成的假象。我对此也进行了求证，结论为这一观点不成立。我曾经咨询过一位与阿诺德同时代的专家，他认为根据他在太平洋西北部多年的生活经历以及在该地区数百小时的飞行经历，当地山区6月不可能出现降雪天气。此外，他个人认为，阿诺德当时的确目击了几架非地球来源的飞行物，因为在阿诺德目击飞碟后的几天内，当地还发生了两起类似的目击事件。这位专家认识上述事件的目击者，他认为这些目击者的人品非常可靠，不会为了博出位而制造假新闻。这些目击者从未就目击事件向军方汇报。这位专家愿意专门派一架T-6教练机载我去和当事人面谈，但由于我有事急于回到代顿市而未能成行。
其他几例UFO目击事件
在阿诺德目击事件发生后不长的时间内，还发生了其他几起UFO目击事件。6月28日，一名美国空军飞行员在驾驶F-51野马战机在内达华州的米德湖附近飞行时，发现他右方有五六个圆形飞行物在做编队飞行，当时的时间为15时15分左右。
当天21时20分左右，4名空军军官，包括2名飞行员和2名来自亚拉巴马州蒙哥马利市麦克斯韦尔空军基地的情报人员，目击了一个发着亮光的飞行物飞过天空。最初，这一飞行物沿地面水平飞行，以“之”字形航线朝目击者飞来，飞行速度非常快。当飞到目击者上方时，这一飞行物突然以90°转向，往南方飞去，最后在目击者的视野中消失。
此后还有其他一系列目击事件。在密尔沃基市，一位女士发现有9个类似蓝色闪电的物体飞过她的屋子向南方飞去。在爱荷华州的克拉里昂市，一辆校车的驾驶员目击到一个物体在天空飞
过。此外，在新墨西哥州的白沙岛导弹靶场，几个骑摩托车的行人发现一个发光物体在30秒内沿路面跳跃飞行。在芝加哥，一位妇女目击到一架有着腿状装置的不明飞行物。
1947年7月4日所在的这一星期，UFO目击事件报道例数创下了历史最高纪录，并保持到1952年。其中最有名的当属在俄勒冈州波特兰市发生的一起UFO目击事件。在上午11时，一辆卡车上的乘客在雷蒙德市附近目击到4个碟状飞行物飞越杰弗逊山脉。13时05分，一名警察在波特兰市警察局总部后院的停车场看见一些受到惊吓飞起来的鸽子。在他抬头向上看的时候，发现天空中有5个碟状飞行物，其中2个飞往南边，另外3个飞向东方。这些飞行物的飞行速度非常快，肉眼看来就像沿某一横轴做振动飞行。此后几分钟，另外两名曾经是空军飞行员的警察也报告说他们目击了3架做编队飞行的碟状飞行物。不久以后，港口巡逻组呼叫总部，声称有4名巡逻警察目击到3到6架碟状飞行物以极快的速度在空中飞过，也以振荡方式飞行。到了当天16时30分，一名妇女打电话给警察局，报告说发现了1个碟状不明飞行物。此后还有许多人在不同地点目击了类似飞行物。 与此事件相关的第一幅照片拍摄于西雅图，时间为7月4日。在广为宣传之后，有人证明其只不过是气象气球。
当天晚上，一架美国联合航空公司的飞机在飞到爱达荷州的埃米特市时，机组人员向地面指挥部报告称，发现了5个不明飞行物。飞行员声称，从轮廓来看，这5个不明飞行物的底部比较窄小，但很光滑，顶部看起来比较粗糙。当时是20时04分，这架飞机从博伊西市起飞不久，飞行员声称他们看得非常仔细。之后，这些不明飞行物消失了，飞行员并没有发现它们的去向。后来，在东北方向，飞机再次与上述不明飞行物遭遇并同向飞行了大约73千米，然后飞行物就彻底消失了。飞行员认为，虽然他们不能确定这些不明飞行物的形状，但根据他们的经验，这些飞行物肯定不是常见的飞行器、云层或者烟雾。
这类事件的目击者不限于普通民众。在7月6日，一名陆军上士在亚拉巴马州的伯明翰市目击到几个发着耀眼光芒的飞行物以极快的速度飞过天空，并且拍摄了照片。
同一天，一架B-25轰炸机的飞行员们也目击了一个闪亮的碟状飞行物在他们下方9点钟方向飞行，这是第一次有关不明飞行物在目击者下方飞行的报告。
按照美国空军航空航天技术情报中心一些老手们的说法，第一起真正使得空军军方感兴趣的UFO 目击事件7月8日发生于穆罗克空军基地（今天的爱德华兹空军基地）。该基地位于加利福
尼亚州的莫哈维沙漠，是美国空军非常机密的测试中心。
当天10时10分，一名飞机测试飞行员匆匆奔向XP-84型战斗机的引擎部位，为下一次试飞做准备工作。他抬头往上看，在北方发现了一个类似气象气球的物体正在向西方飞行。在持续几秒后，这名飞行员改变了认为这只是一个气象气球的观点。他简单测试了一下高空风向，发现上述飞行物正在逆风飞行。由于飞行物的大小和普通的飞行器差不多，因此，飞行员估计，上述飞行物在3300米至3700米的高度飞行，飞行速度为320千米/时至362千米/时。飞行物的形状为椭圆形，外观为黄白色。
在此前的10分钟内，还有其他几位军官和飞行员目击到3个飞行物体。这些物体的形状与前面提及的那位飞行员目击到的飞行物类似，但颜色为银白色。此外，飞行物也向西方飞去。
2小时后，一组航班技师在临近穆罗克空军基地的罗格斯盐湖附近目击了另外一架UFO。他们的目击报告如下：
1947年7月8日11时50分，我们乘坐一辆观测车停在罗格斯盐湖附近的3号观测点，监测一架P-82战斗机与另一架A-26战斗机在6100米高空的编队飞行情况。突然，我们发现一个有着铝合金色外观的圆形飞行物体，其最初的形状就像一个降落伞的伞衣。最初我们认为是飞行员提前启动了一项模拟试验，但很快我们就意识到自己的判断有误，因为这一物体的飞行高度低于6100
米，并且以监测降落伞3倍的速度下降（监测降落伞应该在弹出30秒后才能被我们看见）。后来，随着下降，这一飞行物向北方做轻度的飘移飞行。虽然当时的速度、水平位移都无法确定，但这一飞行物的飞行速度肯定低于F-80战斗机的最大飞行速度。
由于这一飞行物在下降后的飞行高度较低，所以可以清楚地观察到其侧面轮廓——外形呈椭圆形状，上表面有两个突起互相交叉。此外，没有观测到烟雾、火焰、推进器等，也没有听见发动机或其他可能的动力设备的声音。飞行物的颜色为银色，看起来像镀了一层铝合金的纤维织物，而且看起来并不像降落伞伞衣那么致密。当飞行物降落到一定高度，和山顶融为一体后，逐渐在目击者的视野中消失。
据估计，飞行物在目击者视野中停留了大约90秒，观测车上的5个人中有4个人目击了整个过程。
下面的内容则是我们对这一目击事件的观点和看法：
根据其轮廓以及功能性外观，我们认为这一飞行物为非地球人造飞行物，整个目击事件是真实的，不是幻觉抑或其他特殊情况。
恰好在上述目击事件发生4小时后，一名飞行员驾驶一架F-51战斗机以6100米高度在距离爱德华兹空军基地南方65千米处飞行，他声称自己当时目击到一个圆形的反光飞行物体。后来，这位飞行员在目击事件报告中写道，他所目击的飞行物没有垂直安定面或者机翼；最初发现时，飞行物在他上方，于是他决定提升高度试图跟进，但是他所驾驶的F-51战斗机飞不到相应高度。后来我们联系了附近所有的空军基地，对方都说自己没有符合描述的飞行物。
到了1947年7月，美国军方开始提高UFO 事件的安全准入级别。此后的确也有一些媒体询问美国空军军方将如何处理这类UFO 事件，但他们得到的答复和今天我们询问美国军方在核武器军
械库存有多少热核武器时得到的结果一样。除了五角大楼的一些高级官员，没有人知道被铁丝网围绕的美国航空航天技术情报中心在做些什么工作。
一些官方的观
以前的UFO 研究项目移交给“蓝皮书”计划的备忘录和通信记录主要涉及前期飞碟时代的一些信息。通过这些备忘录和通信记录，可以看到政府对UFO现象的态度非常严肃和认真。相关文书档案显示，UFO目击事件的调查过程困难重重，有时候真伪难辨的情况甚至达到令人惶恐的程度。大家都想得到这一问题的答案，于是每个人都从不同方面尝试解决这一问题。结果是每个人的观点都非常好，而且每一个与美国航空航天技术情报中心有关的人员都会被问及自己的理论。这些关于UFO 来源的观点和理论大概可以分为两类，即地球来源和非地球来源。苏联人在地球来源观点领域占据领导地位，此外还有美国海军以及他们的XF-5-U-1研究项目——“飞行烙饼”理论为这一观点领域的第二大阵营。其中最有可能涵盖所有观点的材料是一张我在一份文件中发现的私人手写卡片。这张卡片由美国航空航天技术情报中心从一位非军方背景的情报专家那里收集而来。卡片写道：“你认为美国海军应该放弃XF-5-U-1研究项目吗？”非地球来源观点则尝试涵盖与UFO 现象相关的所有理论，其中包括太空生物，以及美国海军在苏联人发射飞船之后发射的用于跟踪的太阳系内飞行器等观点。
关于这些困惑的猜测一直持续了几周。此后的相关研究则侧重于苏联政府，并采取了一系列更系统的方法。（待续）
航空航天技术情报中心（ATIC）是美国空军最专业的情报机构之一。1947年9月23日，航空航天技术情报中心的负责人向美国空军司令部的五星上将们提交了一份报告，以回答他们关于不
明飞行物（UFO）的质询。在对大量UFO 目击报告进行初步研究后，航空航天技术情报中心给出的结论是：UFO现象是真实存在的（引自报告原文）。
正是由于这份报告，航空航天技术情报中心后来组建了一个调查和研究UFO 目击事件的永久性研究项目组，而且这个研究项目组在航空航天技术情报中心具有非常重要的地位。航空航天技术情报中心把这项研究计划列于优先项目之中，为其注册了单独的代号，并设立最高安全保密等级。航空航天技术情报中心先后推出了“信号”计划、“怨恨”计划和“蓝皮书”计划，同时赋予这项研究计划2A 级别优先权（1A 级别优先权为美国空军能够授予的最高级别优先权）。这项研究计划的推出，使美国空军深陷一场前所未有、历时悠久且广泛的争议之中。空军军方一直如谚语所言的处于一种骑虎难下的状态，因此对这项研究计划一点也不敢松懈。
在提交给空军五星上将们的报告中，航空航天技术情报中心采用了“现象”一词。虽然后来的历史证明这一用语并非最恰当的选择，但是在报告提交当时，航空航天技术情报中心的情报分析专家非常自信，他们认为很可能在后续的数月或者一年左右的时间内，就可以对“UFO 到底是什么”这一问题做出完美回答。至于另一个关键问题“UFO是否存在”，在报告中从未提及。在当时，能够困扰航空航天技术情报中心的唯一问题是，“UFO来自苏联还是外太空的其他星球？”就这样，一系列属于高度机密的研究计划在航空航天技术情报中心内部相继展开，而且只有航空航天技术情报中心的高级研究人员才能参与这一系列研究计划。
虽然直到1947年9月，航空航天技术情报中心才正式启动UFO研究项目，但美国空军军方对UFO的高度关注则始于1947年6月24日。当天，肯尼斯·阿诺德第一次目击了UFO。
肯尼斯·阿诺德的UFO目击事件
在阿诺德的UFO 目击事件中，他所观察到的UFO现象被飞碟狂热爱好者中的吟游诗人们世代相传，事实却一直被扭曲甚至伪造和改变。实际上，即使在阿诺德自己出版的书籍中，关于目击内容的一些描写，例如碟状飞行物的出现过程，也与他在1947年报告给美国空军的内容不尽相符。由于这是有史以来第一例有记载且被公开报道的UFO 目击事件，因此无论是在做报告还是接受媒体采访时，大家一般都会向我问起这起UFO目击事件的情况。为了准确了解1947年7月24日肯尼斯·阿诺德身上到底发生了什么事情，我翻阅了大量历史资料，包括报纸和官方报告。此外，我还专门对当时的调查组——“信号”计划的相关研究人员做了专访。通过对史料的反复核查以及对事件发生当时就与阿诺德探讨过目击内容的人员的采访，最终我得出的结论是：当时发生的事件是真实的。
阿诺德是一名飞行员。1947年7月24日，他驾驶一架飞机从华盛顿州的奇黑里斯市飞往属于同一州的亚基玛市。15时左右，阿诺德飞行到雷尼尔山脉附近区域。不久前曾有一架海军陆战队所属的C-46运输机在雷尼尔山脉区域失踪，因此阿诺德决定绕着这一区域飞行一会儿，看看能不能发现失踪飞机的残骸。在进行地面搜索时，阿诺德突然发现在他的左边有一系列发光现象，于是他开始寻找光的来源，后来发现有9个非常明亮的碟状飞行物排成一列在空中飞行。这些飞行物的直径在14至15米之间，从北向南飞行，并经过阿诺德所驾驶飞机的前方。此外，这些飞行物以反向梯队方式飞行（例如，主机的飞行高度高于僚机），并且在飞跃两个山峰之间时，飞行间距很长，看上去像是逐个越过这些山峰。按照阿诺德的描述，这些飞行物是以跳跃的方式移动的，就像“碟子飘过水面一样”。
在目击该不明飞行物期间，阿诺德记录了这些飞行物的飞行速度。他在地图上确定了自己的位置以及不明飞行物所处的位置，然后记录了时间。降落以后，阿诺德再次确定了不明飞行物的航线，并计算出其飞行速度大约为1100千米/时。阿诺德估计，不明飞行物最初离他约12至15千米，此后在102秒内飞行了30千米。
后来我发现，在这份UFO 目击报告中存在大量推测内容。航空航天技术情报中心的两个工作小组后来联合起来从两个不同角度推理。一方认为阿诺德所目击的不明飞行物只不过是编队飞行的喷气式飞机，这在日常生活中也常常可以见到。他们的结论基于人类双眼的物理局限性、视敏度以及眼睛目击远方小型物体的能力等因素。该工作小组此后还进行了一系列检测性试验，证明正常人的眼睛在正常视觉状态下无法观测到视角小于0.2弧秒的物体。例如，人类双眼是看不见放置在几千米以外的篮球的，但是如果不断向其接近，则必定可以在某一位置看到篮球。在该点，篮球的上下边界和眼睛之间的视角大约为0.2弧秒。这一假设显然适用于阿诺德的情况。
另一工作小组则认为阿诺德的确目击了一些飞行物。他们的观点是，由于阿诺德声称不明飞行物为14至15米长，所以不明飞行物和他的距离要比他估计的更近一些，要不然他根本不可能看到这些物体。由于二者之间的距离比阿诺德自己估计的近，因此阿诺德计算的速度也不对，不明飞行物的飞行速度不是1100千米/时，而是350千米/时左右，与喷气式飞机的速度相同。但显然没有证据可以证明这些飞行物是喷气式飞机，因为在阿诺德刚看到这些飞行物时，它们在大气层的冷热层之间穿梭，有跳跃运动。
反对方对上述分析和论断根本不买账。他们反对的理由为，在目击时阿诺德明确知道不明飞行物所处的位置，因为阿诺德毕竟是一位经验丰富的山地环境飞行员，他对克斯科特山脉周边区域的熟悉程度不亚于对自己家厨房的了解。为了支持这一观点，大家再次提起了不明飞行物曾经飞越一座山峰这一事实，它既可以有力支持阿诺德对不明飞行物与他所驾驶的飞机之间的距离的判断，也能支持阿诺德对不明飞行物飞行速度的判断。此外，当时还没有飞行器可以做到阿诺德观测到的短时间内在山峰之间穿进穿出。至于视敏度因素则只为阿诺德目击了一架飞碟这一论断增添了一些论据，但是如果阿诺德真的观测到12至15千米以外的物体，那么这些飞行物至少应该有60米长，而不是前面估计的14至15米长。 最后的分析
在1947年，这是一件令人费解但又很感兴趣的故事，但在今天，大家已经把这起事件当成了一起普通的UFO目击事件，并贴上不明飞行物的标签。如果这一事件是真实的，即阿诺德的确
目击了一架UFO飞越一座山峰，并且能准确判断当初他所处的精确位置，那么对UFO问题的关注则不会轻易被放弃。但是在所有的UFO 目击事件报告中，所有的结论都包括“如果是……”这一
前提。正是这类UFO 目击事件报告使得空军少将约翰·A.桑德福——美国空军司令部情报部的负责人——在1952年7月的一场新闻发布会上做出如下评论：“无论如何，我们还是保留了一部分美国空军军方收集到的UFO 目击事件报告，大约是所有报告的20%。这些报告虽然涉及一些相对而言令人难以置信的事件，但报告的来源非常可信，因此美国空军军方将对这些事件进行进一步关注与分析。”
在曲解、扭曲甚至编造阿诺德事件的过程中，热衷于UFO 事件的作者不满足于仅仅讨论阿诺德事件本身，他们把美国空军陆战队已经坠落的C-46运输机也牵扯进来。他们暗示，正是阿诺
德目击到的飞碟击落了C-46运输机，然后控制了机组人员和乘客的身体，将他们腌制在金星大学的医学院中。为了举证，他们还采用了惯用的不合逻辑的推理方式，即军方从未公布死者尸体的照片，原因在于根本就找不到这些尸体。事实上，死者的尸体和相关照片都有，只是考虑到死者家属的情绪没有公布。一般而言，空难中涉及死者尸体的照片都不会被公布。
阿诺德自己就是宣扬飞碟事件的始作俑者。此后虽然也有很多关于一些稀奇古怪事件的报道，但从未达到第一起UFO 目击事件所达到的热度。诸如“喜马拉雅人”或者“马来怪兽”之类的报道只在少数报纸的边角版块出现，而阿诺德事件的报道即使不是头条新闻，也能在报刊头版占据一席之地。1952年春天，我在加利福尼亚州调查一系列UFO目击事件时对此就深有感受。
当时我正在一个空军基地组建自己的研究团队（该基地设有战斗轰炸机组），通过朋友认识了一位战斗机飞行员，他认识阿诺德。这名战斗机飞行员的另一个身份是记者，并且一直在调查阿诺德事件的真相。他告诉我，当阿诺德事件被所有报纸报道时，当地报纸的编辑都认为这起事件只是一个骗局，他们还尝试编造一些类似的故事。但是随着对事件本身以及阿诺德本人声望的不断挖掘，他们越来越相信阿诺德所言为真。除了具有无可置疑的高尚品质之外，阿诺德还是一名优秀且经验丰富的山地飞行员，他甚至对该区域山脉的每一个角落和裂隙都了如指掌。
阿诺德事件中最令人感兴趣的是阿诺德关于他和不明飞行物之间的距离及飞行物速度的估算。当阿诺德告诉大家他如何计算速度以后，这个飞行员声称，他认识的所有人都更加相信了这
起事件的真实性。飞行员还告诉我，在编辑们发现他们关于这一事件是一场骗局的论断错误后，他们彻底改变了自己的立场，并被这起事件深深影响。此后，随着军方否认阿诺德所目击的物体是他们的飞机，大众的热情被点燃了，所有的事实使得这一事件空前绝后，并最终登上全世界所有媒体的头版头条。
还有一种观点是，阿诺德看到的现象是风夹杂着雪花飘过山脊所造成的假象。我对此也进行了求证，结论为这一观点不成立。我曾经咨询过一位与阿诺德同时代的专家，他认为根据他在太平洋西北部多年的生活经历以及在该地区数百小时的飞行经历，当地山区6月不可能出现降雪天气。此外，他个人认为，阿诺德当时的确目击了几架非地球来源的飞行物，因为在阿诺德目击飞碟后的几天内，当地还发生了两起类似的目击事件。这位专家认识上述事件的目击者，他认为这些目击者的人品非常可靠，不会为了博出位而制造假新闻。这些目击者从未就目击事件向军方汇报。这位专家愿意专门派一架T-6教练机载我去和当事人面谈，但由于我有事急于回到代顿市而未能成行。
其他几例UFO目击事件
在阿诺德目击事件发生后不长的时间内，还发生了其他几起UFO目击事件。6月28日，一名美国空军飞行员在驾驶F-51野马战机在内达华州的米德湖附近飞行时，发现他右方有五六个圆形飞行物在做编队飞行，当时的时间为15时15分左右。
当天21时20分左右，4名空军军官，包括2名飞行员和2名来自亚拉巴马州蒙哥马利市麦克斯韦尔空军基地的情报人员，目击了一个发着亮光的飞行物飞过天空。最初，这一飞行物沿地面水平飞行，以“之”字形航线朝目击者飞来，飞行速度非常快。当飞到目击者上方时，这一飞行物突然以90°转向，往南方飞去，最后在目击者的视野中消失。
此后还有其他一系列目击事件。在密尔沃基市，一位女士发现有9个类似蓝色闪电的物体飞过她的屋子向南方飞去。在爱荷华州的克拉里昂市，一辆校车的驾驶员目击到一个物体在天空飞
过。此外，在新墨西哥州的白沙岛导弹靶场，几个骑摩托车的行人发现一个发光物体在30秒内沿路面跳跃飞行。在芝加哥，一位妇女目击到一架有着腿状装置的不明飞行物。
1947年7月4日所在的这一星期，UFO目击事件报道例数创下了历史最高纪录，并保持到1952年。其中最有名的当属在俄勒冈州波特兰市发生的一起UFO目击事件。在上午11时，一辆卡车上的乘客在雷蒙德市附近目击到4个碟状飞行物飞越杰弗逊山脉。13时05分，一名警察在波特兰市警察局总部后院的停车场看见一些受到惊吓飞起来的鸽子。在他抬头向上看的时候，发现天空中有5个碟状飞行物，其中2个飞往南边，另外3个飞向东方。这些飞行物的飞行速度非常快，肉眼看来就像沿某一横轴做振动飞行。此后几分钟，另外两名曾经是空军飞行员的警察也报告说他们目击了3架做编队飞行的碟状飞行物。不久以后，港口巡逻组呼叫总部，声称有4名巡逻警察目击到3到6架碟状飞行物以极快的速度在空中飞过，也以振荡方式飞行。到了当天16时30分，一名妇女打电话给警察局，报告说发现了1个碟状不明飞行物。此后还有许多人在不同地点目击了类似飞行物。 与此事件相关的第一幅照片拍摄于西雅图，时间为7月4日。在广为宣传之后，有人证明其只不过是气象气球。
当天晚上，一架美国联合航空公司的飞机在飞到爱达荷州的埃米特市时，机组人员向地面指挥部报告称，发现了5个不明飞行物。飞行员声称，从轮廓来看，这5个不明飞行物的底部比较窄小，但很光滑，顶部看起来比较粗糙。当时是20时04分，这架飞机从博伊西市起飞不久，飞行员声称他们看得非常仔细。之后，这些不明飞行物消失了，飞行员并没有发现它们的去向。后来，在东北方向，飞机再次与上述不明飞行物遭遇并同向飞行了大约73千米，然后飞行物就彻底消失了。飞行员认为，虽然他们不能确定这些不明飞行物的形状，但根据他们的经验，这些飞行物肯定不是常见的飞行器、云层或者烟雾。
这类事件的目击者不限于普通民众。在7月6日，一名陆军上士在亚拉巴马州的伯明翰市目击到几个发着耀眼光芒的飞行物以极快的速度飞过天空，并且拍摄了照片。
同一天，一架B-25轰炸机的飞行员们也目击了一个闪亮的碟状飞行物在他们下方9点钟方向飞行，这是第一次有关不明飞行物在目击者下方飞行的报告。
按照美国空军航空航天技术情报中心一些老手们的说法，第一起真正使得空军军方感兴趣的UFO 目击事件7月8日发生于穆罗克空军基地（今天的爱德华兹空军基地）。该基地位于加利福
尼亚州的莫哈维沙漠，是美国空军非常机密的测试中心。
当天10时10分，一名飞机测试飞行员匆匆奔向XP-84型战斗机的引擎部位，为下一次试飞做准备工作。他抬头往上看，在北方发现了一个类似气象气球的物体正在向西方飞行。在持续几秒后，这名飞行员改变了认为这只是一个气象气球的观点。他简单测试了一下高空风向，发现上述飞行物正在逆风飞行。由于飞行物的大小和普通的飞行器差不多，因此，飞行员估计，上述飞行物在3300米至3700米的高度飞行，飞行速度为320千米/时至362千米/时。飞行物的形状为椭圆形，外观为黄白色。
在此前的10分钟内，还有其他几位军官和飞行员目击到3个飞行物体。这些物体的形状与前面提及的那位飞行员目击到的飞行物类似，但颜色为银白色。此外，飞行物也向西方飞去。
2小时后，一组航班技师在临近穆罗克空军基地的罗格斯盐湖附近目击了另外一架UFO。他们的目击报告如下：
1947年7月8日11时50分，我们乘坐一辆观测车停在罗格斯盐湖附近的3号观测点，监测一架P-82战斗机与另一架A-26战斗机在6100米高空的编队飞行情况。突然，我们发现一个有着铝合金色外观的圆形飞行物体，其最初的形状就像一个降落伞的伞衣。最初我们认为是飞行员提前启动了一项模拟试验，但很快我们就意识到自己的判断有误，因为这一物体的飞行高度低于6100
米，并且以监测降落伞3倍的速度下降（监测降落伞应该在弹出30秒后才能被我们看见）。后来，随着下降，这一飞行物向北方做轻度的飘移飞行。虽然当时的速度、水平位移都无法确定，但这一飞行物的飞行速度肯定低于F-80战斗机的最大飞行速度。
由于这一飞行物在下降后的飞行高度较低，所以可以清楚地观察到其侧面轮廓——外形呈椭圆形状，上表面有两个突起互相交叉。此外，没有观测到烟雾、火焰、推进器等，也没有听见发动机或其他可能的动力设备的声音。飞行物的颜色为银色，看起来像镀了一层铝合金的纤维织物，而且看起来并不像降落伞伞衣那么致密。当飞行物降落到一定高度，和山顶融为一体后，逐渐在目击者的视野中消失。
据估计，飞行物在目击者视野中停留了大约90秒，观测车上的5个人中有4个人目击了整个过程。
下面的内容则是我们对这一目击事件的观点和看法：
根据其轮廓以及功能性外观，我们认为这一飞行物为非地球人造飞行物，整个目击事件是真实的，不是幻觉抑或其他特殊情况。
恰好在上述目击事件发生4小时后，一名飞行员驾驶一架F-51战斗机以6100米高度在距离爱德华兹空军基地南方65千米处飞行，他声称自己当时目击到一个圆形的反光飞行物体。后来，这位飞行员在目击事件报告中写道，他所目击的飞行物没有垂直安定面或者机翼；最初发现时，飞行物在他上方，于是他决定提升高度试图跟进，但是他所驾驶的F-51战斗机飞不到相应高度。后来我们联系了附近所有的空军基地，对方都说自己没有符合描述的飞行物。
到了1947年7月，美国军方开始提高UFO 事件的安全准入级别。此后的确也有一些媒体询问美国空军军方将如何处理这类UFO 事件，但他们得到的答复和今天我们询问美国军方在核武器军
械库存有多少热核武器时得到的结果一样。除了五角大楼的一些高级官员，没有人知道被铁丝网围绕的美国航空航天技术情报中心在做些什么工作。
一些官方的观
以前的UFO 研究项目移交给“蓝皮书”计划的备忘录和通信记录主要涉及前期飞碟时代的一些信息。通过这些备忘录和通信记录，可以看到政府对UFO现象的态度非常严肃和认真。相关文书档案显示，UFO目击事件的调查过程困难重重，有时候真伪难辨的情况甚至达到令人惶恐的程度。大家都想得到这一问题的答案，于是每个人都从不同方面尝试解决这一问题。结果是每个人的观点都非常好，而且每一个与美国航空航天技术情报中心有关的人员都会被问及自己的理论。这些关于UFO 来源的观点和理论大概可以分为两类，即地球来源和非地球来源。苏联人在地球来源观点领域占据领导地位，此外还有美国海军以及他们的XF-5-U-1研究项目——“飞行烙饼”理论为这一观点领域的第二大阵营。其中最有可能涵盖所有观点的材料是一张我在一份文件中发现的私人手写卡片。这张卡片由美国航空航天技术情报中心从一位非军方背景的情报专家那里收集而来。卡片写道：“你认为美国海军应该放弃XF-5-U-1研究项目吗？”非地球来源观点则尝试涵盖与UFO 现象相关的所有理论，其中包括太空生物，以及美国海军在苏联人发射飞船之后发射的用于跟踪的太阳系内飞行器等观点。
关于这些困惑的猜测一直持续了几周。此后的相关研究则侧重于苏联政府，并采取了一系列更系统的方法。（待续）