太湖银鱼和松江鲈鱼、黄河鲤鱼、长江鲥鱼并称“四大名鱼”,这四大名鱼中,若说最能勾起人的思乡之情,那莫过于松江鲈鱼,古代还有人一看见鲈鱼便泪流满面马上辞官不干,只要回家的。若说最有王者气息,号称鱼中之王的,那定是黄河鲤鱼,若说价格最贵,最为珍稀的鱼儿,那是在说长江鲥鱼,但如果要说最美丽,最动人的鱼儿,那肯定非太湖银鱼莫属了。
　　太湖银鱼长二寸有余,体型较长而略圆,看上去便如古代女性朋友头发上的玉簪,浑身透明,又仿佛无骨无肠,色泽似银。如果在岸上看到一群银鱼游过,便如看到一条银链子一般。银鱼肉质细嫩,营养丰富,无鳞、无刺、无腥味,可烹制各种佳肴。杜甫曾写诗称赞银鱼:白小群分布,二然二寸鱼。细微沾水族,风俗当园蔬。宋朝也有人写下“春后银鱼霜下鲈”的名句,把银鱼与鲈鱼并列为鱼中珍品。明代诗人王叔承的“冰尽溪绿浪,银鱼上急湍;鲜浮白玉盘,未须挖内穴。”这是在说银鱼的鲜嫩美味,读了之后令人垂涎欲滴,清朝谢墉的《银鱼》诗:“江湖首夏碧波融,烟月晴川旷望中。银缕寸肌游嫩白,丹砂双眼漾鲜红。”这是在说银鱼外貌的特点。清康熙年间,银鱼就被列为“贡品”。
　　银鱼的传说有很多,最早的一个是相传在春秋时代,吴王夫差为了报杀父之仇,一门心思全投入在富国强兵上。经过几年发展,夫差终于领兵打败了越国,越王勾践连忙请将,又是送钱送粮,还送了一个美女西施给夫差。夫差终于被勾践的糖衣炮弹击中,放虎归山,放勾践回到了越国。此后,夫差每天与西施在太湖上泛舟划船,饮酒作乐,早就没有了当年作风,变成了一个奢侈浪费,好大喜功之人。他和西施在太湖上经常一整条船队随行着游玩,还喜欢把吃剩的鱼脍全部倒入湖中,太湖中的鱼儿吃了这些鱼脍之后,吸收了其中之精华,渐渐便产出了浑身透明,无骨无肠的银鱼。这边勾践回国之后,比当年夫差更苦,他睡稻草,吃苦胆,与士卒百姓同甘共苦,经过十年的发展和积蓄,终于使越国的国力提升了几个档次,便发兵攻打吴国了。
　　越国的军队一路势如破竹,直接打到了吴国的首都吴郡,但吴郡的城池又高又广,城中又准备充分,越国的军队一直没有办法破城而入,士气越来越低,粮草也快用尽了。越王勾践无奈之下便欲退兵,就在这个关键时刻,太湖中的银鱼出现了!原来一个管理粮草的军官声称:太湖之中出现了大批的银色小鱼,可以作为军粮。越王勾践马上派人去湖中打捞,一下子,军粮的问题得以解决。而且有趣的是,士兵们吃了富含蛋白质和维生素的高营养银鱼之后,士气大振,当晚便攻下了吴郡,吴王夫差自杀。他可能临死都没有想到,自己当年在太湖上用那些残汤剩饭养出来的银鱼,竟然到最后帮助了自己的死敌。
　　吴越争霸,是我国春秋战国时期一段惊心动魄,色彩绚丽的历史,而太湖银鱼作为一个非常重要的道具出现了两次,并且预示着得民心、得民力的越国最后之胜利,从中也可以推测出银鱼在当地百姓心中的地位。
　　经过了战乱纷纷的春秋战国,到了秦朝,银鱼的传说又有了改变,相传孟姜女哭倒长城后,带着满腔怨恨与悲恸回归故里。途经八百里烟波渺远的太湖,偏生运交华盖,又碰上了老冤家秦始皇正在巡幸江南。秦始皇见到孟姜女的美貌,马上就提出要纳她为妃子。孟姜女见杀夫仇人居然这么无耻,便想出了一条计策,她提出一个条件,要求秦始皇在太湖岸边搭个孝棚,让她祭奠过丈夫后便可随秦始皇回宫。秦始皇满口答允她的要求,孝棚很快搭好。孟姜女一袭白衣裙,面对太湖银波放声大哭,这一哭,便是惊天地泣鬼神,一连哭了三天三夜。大家都知道孟姜女的哭,那是威力无穷的,她已经有了哭倒长城的经验,所以这次在太湖边哭,也是把太湖哭得水涨几丈。她那些眼泪滴入湖中,霎时都变成了一尾尾冰清玉洁的银鱼。秦始皇与群臣惊恐万状,然后,孟姜女大骂一声:“无道暴君!”便纵身一跃跳入太湖,化作一道彩虹飞向远方,消失不见了,可能是飞回了故乡,也有可能是变成了美人鱼,总之,没有让暴君得逞。而她那些泪花化成的银鱼从此便在太湖生存了下来。
　　银鱼现在仍然是世界上知名的品牌,日本人便常把银鱼与鲱鱼籽、海胆酱一起,配上调味品,制成珍贵菜肴。到了我国80年代,太湖银鱼还移产到了云南的滇池和杭州的西湖,也成为当地的名产,可见银鱼的生存适应能力还是蛮强的,如果有幸我们某日吃到了银鱼,再回味它的历史,应别有一番风味在其中的吧。
　　编辑/姚晟