燃气热水器的排烟方式先出现直排式，后来出现烟道式、平衡式，最新的热水器是强排式。
　　直排式：是热水器燃烧所需的空气取自室内，所产生的烟气也排往室内(图1)。燃烧时烟气升温，体积膨胀密度降低，周围空气对之产生的微弱举力，促使空气流动。但空气流速缓，热水器热水产量也很小，大约3～5升／分钟。
　　烟道式热水器(图2)燃气耗量比直排式加大一倍，排烟量同样增大了一倍，但由于烟囱效应、烟气流与空气流流速的大大增加，其燃气喷嘴的间距可以比直排式缩小三分之一，而保持原机外部尺寸基本不变。
　　后来，人们又发现烟道式热水器在逆风天时，烟气排不出，就把进风口与热水器进气流封闭起来，这就是今天的平衡式热水器(图3)。燃烧的热动力把空气通过密闭管道从室外吸入机器，再把烟气通过另一根密闭管道排往室外。这样一来，燃烧反应就与室内完全隔绝了。相应地，燃气热水器用户备感安全。
　　如果燃气热水器在使用中不按产品使用说明书运行，自己一味胡来，后果不堪设想。
　　有人赶时髦，盲目地追求大容量热水器冲洗身体的快感，安上烟道式热水器，而忽视了装烟筒，这样一来，虽然机器是烟道式，却误用直排方式排烟，其燃烧情况骤然恶化，烟道式机比直排式机燃气耗量加倍、排烟量也加倍，只依靠直排式排烟那微弱的热气升力作动力，是绝对不够用的。结果势必出现不完全燃烧，烟气也不能迅速地散到室外，烟气中一氧化碳气的含量因燃烧缺氧也大大增加，其值往往超过人体的允许浓度，同时烟气中也出现大量的没完全燃烧的烟粒等杂质积落在机件上。若与叶片上的油渍混和，结成坚硬的黑色粘稠状沉积物，堵塞了气流通道，使燃烧更不充分，一氧化碳进一步增加。烟道式热水器的烟筒还必须确实有效才能保证人身安全。若如烟筒漏气或烟筒被障碍物遮挡，或遇逆风天，都会造成烟筒失效而不抽烟。可开排风扇做为补救措施。
　　还有的人甚至把燃气热水器封在壁橱里，与外部空气几乎隔绝，这怎么让空气流动呢?实践证明，如果烟道式或平衡式热水器失灵，后果比直排式机器的危害大得多。
　　直排式、烟道式和平衡式热水器排烟都是依靠烟气自身的升力，人们总感这个自然力太微弱，于是继室内装设排风扇后，近两年又出现强排式热水器(图4)。它把排风扇移到热水器的出烟口然后密封，把燃烧的烟气强制喷射到室外。
　　由于强排式热水器需要密封的气道，增加了排烟机，售价增加一倍。强排式热水器仍然有一个使用方法问题。如果强排式热水器的烟筒从窗户出去，下面开着窗又正遇逆风，那么排烟机喷出的烟又会被逆风吹回室内。
　　图1.直排式热水器安装图


　　图2.烟道式热水器安装图


　　图3.平衡式热水器安装图


　　图4.强排式热水器安装图