据说布朗族的前身为南方古族“濮人”，濮人在世界上最早种茶，在茶界并无太大疑义。从数千年前开始，濮人已开始散居澜沧江流域，尽管随岁月流逝，这种定义广泛的族群已经烟消云散，但很多人文学者相信，当代布朗族，乃是保留了濮人衣钵的真正继承者。
　　章朗村，就是一个完全纯粹的布朗族寨子。虽仅244户人家，却是西双版纳最大的布朗族寨。严格说，称章朗是千年古寨还有些保守，寨头那座金碧辉煌的缅寺（佛寺）里有块大碑，碑文明证章朗寨已有1400多年的历史。1400年是什么概念？约等于内地公元614年，农历甲戌年，中国农历狗年，隋大业十年，这一年，李世民讨媳妇，隋炀帝派出大军三征高句丽，铩羽而归。而与此同时，在南方鸟兽横行的丛林里，数名布朗族用粗笨的工具砍开雨林，搭建了章朗的第一间房屋，开始繁衍生息，过着与世无争的狩猎生活。也许他们还种下了茶树也未可知。而此时内地尊崇的茶圣陆羽，则要到100多年后，才在湖北天门破啼出生。


　　章朗是布朗族历史文化保存得最完整的寨子。布朗族建筑、语言、服饰，布朗族生活习俗在章朗都得以完整保留。西双版纳州政府于2004年在章朗建了一个颇具规模的布朗族生态博物馆，以向外界展示这个古老村落的文化。站在这间规模并不宏大、设施并不豪华的博物馆前，你可能要问，为什么一个1400年历史的悠久村落，如今居然人口不足千人？在江南地区，就连村龄不足200年的村子，都动辄上千人口，章朗发生过什么？
　　确实什么都没发生。热带丛林恶劣的自然环境是一方面，布朗人迁徙流动的民族习惯是另一方面。今日勐海是中国最大的布朗族聚居区，大部份位于西部，南部山区中缅边境一带，你已经无法去区分究竟哪些寨子带有章朗的基因，这种基因甚至远播缅甸境内。而那些带有章朗基因的“村二代”，村X代，同样有不少是几百年的古老村落。
　　章朗分新老两个寨子——这也是寨子不断壮大的结果。两个寨子相隔不远，新寨虽有新字，其实也相当老。布朗族和傣族一样信仰南传上座部佛教，村落的房屋，也全部是干栏式建筑，寺院的造型、沙弥的袈裟等等，更是与傣族寺院别无二致。所不同的是，傣族通常住在山下盆地，而布朗族的灵魂属于大山。所有布朗族都居住在大山深处，说实话，对一个初来乍到的旅行者而言，如果撇开地理位置不说，不从服饰、习俗上加以区分，仅仅从寨子的外观，你很容易以为这就是一个傣族寨子。但布朗族就是布朗族，语言是自成体系的布朗语，虽然外人听不懂。


　　有资料表明，章朗，这座将布朗族古老历史文化、生产活动以及民间习俗保存和传承得极为完整的千年老寨，是巴达山普洱茶之天空里最为璀粲的星座。与很多茶乡不同，章朗的茶名，不仅仅得益于其茶质之优，同时还得益于其文化底韵之厚。茶与文化原本不分家，茶禅一味是明证，茶作为一种可以兴观群怨的生活方式，更是成了人们表情达意、修身养性必不可少的一种物态化的精神方式。据说，布朗族先民迁徙定居于这里大约在2000多年以前，那时，他们称这里为“景桑”，意为“祖先曾居住过的地方”。“章朗”的名字来源于傣语无疑，意为大象冻僵的地方。相传，1400多年以前，佛家弟子玛哈烘用大象驮着经书自斯里兰卡学经归来，当他来到恩巩跺多山（现章朗佛寺所在地）时，由于正值冬季，又冻雨突降，大象竟被冻僵了，跪卧不起，附近村民闻讯赶来，帮助玛哈烘拾掇薪柴，在大象周围燃起熊熊之火，供其驱寒取暖，以助恢复。后来，玛哈烘因在此建寺立塔，便动员周围村寨的人们搬到现在的地址，组建新寨，取名“章朗”，以纪念大象驮经书之功。
　　作为一个千年古寨，章朗至今还传承着古老的历史文化、生产活动以及民间习俗。寨内不仅有最古老的布朗族佛寺、几百年的古茶园和幽深浩淼的“竜山”森林，还有大象井、南三飘坟、仙人洞、古驿道、景桑古城遗址、虎跳峡、白水河瀑布等一系列自然与人文完美结合的景观。可以说，章朗人民对布朗族古老文化与传统美德的传承与发扬，真的是尽其善而得其美哉，无论生产劳动、婚丧嫁娶、宗教祭祀，还是音乐舞蹈、文学艺术等，都保留着古朴淳厚的民风民俗，具有亘古如斯的延伸之美与高远之韵。


　　 TIPS
　　到达 章朗村位于西双版纳勐海县西定乡。距离县城44公里。有相当多的资深茶友为寻访优质普洱古茶，到过章朗。从昆明驱车前往章朗，一路沿昆明到景洪的高速路先抵达景洪，再转西向勐海方向，再转西定。西定离章朗仅4公里。由于路况不一，全程约需8-9个小时。
　　玩转 景真八角亭、勐海六大古茶山、布朗山、打洛边境风情、西定云海、南糯山等，均是难得的自然人文景观。
　　舌尖 勐海以好茶闻名天下。中国最优质的普洱茶成品、原料多源于此。章朗约有千亩以上的古茶树，所产茶叶品质优异，不输班章茶。