在中国人民解放军的众多开国将军中有十三位独臂将军，他们久经沙场、功勋卓越，其中有一位曾两次被同志们误认为牺牲，并开过两次追悼会，在大生产运动中受到毛泽东的亲笔题词“坚决执行屯田政策”，他就是717团政委——晏福生。
　　晏福生，湖南醴陵县人，生于1904年，1927年加入中国共产党，先后参加了多次反“围剿”和长征。抗争爆发后，进入抗日军政大学学习，1938年率部参加了南泥湾大生产运动。
　　抗日战争进入相持阶段后，为了打破国民党顽固派的经济封锁，在党中央的领导下，359旅奉命开进南泥湾，屯田垦荒。为了更好的落实屯田政策，晏福生一面明确任务、制定规划，一面深入生产第一线，做宣传鼓动工作。看到一线人手比较紧张，他就想开荒和打仗一样，要尽量减少非战斗人员。于是他首先先做起了自己警卫员的工作，语重心长的说道：“这里不是在敌占区，安全问题不那么突出，而一线的同志们很辛苦，任务很重，多一个人就多一份力量。”在他的影响下，妻子马忆湘承担了全部家务，把勤务员也抽出来参加生产。在晏福生的带动下，警卫员、通信员、文书等全团上下纷纷响应。这一来，开荒第一线就增加了三四十人，一天下来，全团就多开荒地二三十亩。
　　由于没有办法直接抡镐头开荒，晏福生在做好思想工作的同时，千方百计地自己找活儿干。一天早晨，天刚蒙蒙亮，三连干部战士就在连长的带领下上山了。到了预定作业地点一看，荒地上的枣刺、藤条、茅草都不见了，战士们纳闷的环顾四周，忽然看到不远处的山坳中飘起一股浓烟，透过烟雾，只见两个人正在来回奔跑着引火，其中一人一只空荡荡的袖筒在晨曦中随风飘舞。连长这才想起还忘了两个客人，原来昨晚，晏政委带着警卫员来连里了解生产情况，由于太晚了没有回团部，就住在连里。可谁曾想这一大早却为大家做起了准备工作，大家呼喊着跑过去，連长夺过他手中的捅火棍子赶忙检讨自己的工作计划不周，硬是推着晏福生离开了山坳。可回到营地后，他还是没有去休息，而是走进了伙房，操起扁担去挑水，挑满缸后，正赶上锅里的水烧开了，于是他又挑起开水桶给山上的同志们送水。三连的干部战士深受感动，干劲更足，成了全团的开荒先进连。
　　播种了，禾苗出土了，晏福生寻思着：锄地比挖地要轻松得多，不能握大锄头，何不打一把小锄头？于是，他亲自掌钳，指导打铁的战士锻打了一把小锄头，随身携带，走到哪里干到哪里，同志们都亲切地称这把锄头为“晏氏”锄头。
　　在贯彻落在贯彻落实屯田政策的过程中，晏福生以身作则、率先垂范。比如发现某些队开荒不打土块、撒种不讲究方法，秋收时他又发现某些战士倒背糜子，造成浪费，针对种种小事，他都及时予以纠正。1943年2月3日《解放日报》社论说；如果没有许多像晏福生同志那样，在开垦南泥湾的劳动中，及时发现并纠正了上述现象，则南泥湾的成绩便不会如今日的显著。
　　汗水浇出丰硕果。当年，七一七团的生产成绩名列全旅、全边区之首，晏福生被推选为生产英雄。党中央和毛主席对他们在生产运动中做出的成绩给予了很高的评价。1943年1月，在西北局高干会上，毛泽东亲笔给晏福生题写奖状 “坚持执行屯田政策。”晏福生接过奖状，内心无比兴奋，因为他的工作成绩得到了党和人民的肯定，得到了最敬爱的领袖毛主席的嘉奖。
　　时代造就英雄，国民党置边区军民于死地的手段，造就了一大批握笔杆子、枪杆子的书生勇夫，成为发展生产、繁衍经济的特殊人群，晏福生就是在这场生产自救运动中被推上经济建设的风口浪尖，又在经济建设的惊涛骇浪中，造就出的发展经济的特殊人才。
　　延安时期是一个英雄辈出的时代，每一个模范人物都是一面鲜艳的旗帜，矗立于人们心中，成为一座永远的丰碑，激励人们奋发图强、勇往直前。