李先念曾任国家主席、全国政协主席等重要职务，是全国人民熟悉的党和国家领导人与老一辈无产阶级革命家。
　　前些年，李先念的小女儿李小林曾来南昌，笔者有幸与她接触并对她进行了采访，听她回忆讲述了印象中的父亲，以及父亲对她的教育和影响等。

不让自己的孩子经商

　　看上去，李小林比实际年龄要年轻许多，眼睛和脸形极像其父李先念，眉宇间透射出机敏和聪慧;一头短发，干净利落，朴实大方;一袭缀满大花的轻纱中式衣裙穿在身上，相当得体，显得端庄高雅而时尚。
　　在孩子们眼里，李先念是一位严肃而宽容的父亲。李小林是家里最小的孩子，上面有两个姐姐和一个哥哥。1953年10月，李小林在北京出生时，父亲李先念已经44岁了。在家中，李小林自然得到比哥哥姐姐们更多的疼爱，但父亲的严格要求又远远多于疼爱。李小林说，父亲对哥哥的管教比对我严，对我的管教又比对工作人员严。
　　“父亲对我们要求严格，这一点对自己的影响很大。”李小林说，父亲平时沉默寡言，是个很严肃的人。他非常注重建立良好的家风，教育好子女。他的教育风格是“小事装糊涂，大事严要求”。尽管他主管国家经济工作长达26年，却从来不许自己的孩子经商。他就是要求我们做普通人的工作，不能当官，不能赚钱，更不需要出名，把自己的工作做好就行了，所以在我们家里没有一个经商的。
　　谈及对父亲的感受和印象，李小林流露出无限的敬意：“我觉得我父亲属于那种办事非常认真，非常敬业，非常顾全大局，而且非常宽容的人。我在他身边，从来没有听他抱怨过任何事，国事，家事，什么事情都自己去消化。他对周围的工作人员，也从来不批评，都是以很宽容的态度来对待。”“父亲是一个工作忘我的人，他永远以大局为重，以国家利益、党的利益为重，从来不去考虑个人的得失。所以他很受人尊重。”
　　“父亲工作忙，和他相处多在晚上，只要没有公务活动，他必定和家人在一起吃晚饭。”李小林感慨：父亲在世时，我们对他的了解还不多，也不太理解，真正开始理解他，是在他去世之后，而且他离开我们越久，我们对他的理解就越深刻，对他的怀念就越强烈。

要求孩子干一行爱一行

　　“父亲不要求我们像他一样生活，但他的一言一行，却潜移默化地教育着我们，父亲影响了我一生，也帮我选择了工作方向。”
　　李小林从小生性好动，兴趣广泛。游泳、打球、弹琴、舞蹈、美术等，她都喜欢，父亲开玩笑地说她是典型的“小猫钓鱼”。李小林回忆，十几岁时自己因病住了一回医院，对医务人员神圣而崇高的职业心生羡慕，也憧憬着自己长大后当一名“白衣天使”。父亲便觉得她的这个想法不现实，因为她从小就胆小，既怕见血又怕看死人，显然难以做好这一工作。父亲向她表示：“你干什么我都不反对，但你干一行就要把它干好。”
　　1969年，16岁的李小林报名参军，通知书下来是去甘肃兰州，当时她从未听说过这个地方，于是就在地图上找，当得知那是大西北，离北京非常遥远而且条件异常艰苦，便想打退堂鼓。此时，父亲要求她说：“既然报了名，就一定要去！”
　　带着父亲的叮嘱，李小林来到荒凉贫瘠的大西北经风雨、见世面。不管做什么，她都努力按照父亲的要求去做。在部队艰苦锻炼的3年间，她参加农场劳动，种地、喂猪、挑粪等苦脏累的活样样干，甚至连跳进一米深的粪坑清理粪池都经历过。时至今日，当李小林向笔者谈起这段生活时，心中充满了感激。她觉得正是部队生活磨炼了她不达目的不罢休的坚强性格和独立、果断的办事能力。
　　1972年，国家决定从工厂、农村和部队招收有一定社会实践经验的青年上大学，李小林被部队推荐上了武汉大学，就读于外语专业。因为自小喜欢文科，小学三年级在北京景山学校读书时就学外语，学外语比较时髦也比较实用，所以她很自然地就选择了这个专业。
　　李小林是属于那种性格开朗外向的人，喜欢交朋友。1975年，她从武汉大学外语系英文专业毕业后，有两个地方可去，一个是贸促会，一个是对外友协。她选择了去友协，因为友协的职能就是交朋友。这得到了父亲李先念的认同，他觉得女儿做这项工作挺合适。

不干预孩子的婚姻大事

　　李小林有一个幸福并让人羡慕的家庭。她丈夫刘亚洲是空军上将，也是大名鼎鼎的军旅作家。两人是在武汉大学读书时认识并相恋的。刘亚洲也是由部队选送到武大学习的，比李小林大将近一岁，同样出生于一个军队干部家庭，是将门之后。他的父亲刘建德将军曾任21军副政委，母亲陈于湘也是21军的女军官。然而促使两人走到一起的，既不是门第，也不是父母撮合，而是对文学的共同爱好与追求。
　　李小林回忆，在自己的婚姻大事上，父亲非常开明，从来没有干预过。她笑称：“当时我选择爱人的条件非常简单，一是年龄要比我大，二是不抽烟，三是对我好，就这么三个条件。我这人最讨厌抽烟的人。在我妈妈的反对下，我爸爸后来也不抽烟了。我妈妈是医生，所以，受她的影响，我也不喜欢和抽烟的人在一起。”
　　刘亚洲也是从部队的普通战士成长起来的解放军高级将领，先后任北京军区空军政治部主任、成都军区空军政委、解放军空军副政委兼空军纪委书记、国防大学政委等职。2012年7月晋升为空军上将军衔。
　　尽管身居高位，夫妇两人却毫不骄傲。李小林说，我们自1979年结婚以来，一直是像普通人一样生活，也有着与普通人一样的喜怒哀乐。比如在儿子的教育问题上就是我们曾经面临的难题，为此两人经常交流、探讨甚至争论。由于各自忙于工作，两人平时也是分多聚少。李小林说，经常是自己刚从国外回来，没几天他也要出差，而等他回来的时候，自己又要出去了。

认为孩子的成长靠自己独立

　　李先念对自己的这个小女儿曾有过一个评价。在接见美国亨利·路斯基金会会长时，外宾问他是怎么培养这个女儿的，李先念回答说：“我这个女儿从来不听我的话，她的成长完全是她独立的。”
　　当笔者问及此事，李小林发出了豪爽的笑声。她说：“自己确实不太听父亲的话”，因为我们之间有“代沟”，总感觉束缚太多，不能让我发挥，因此有时对他是“阳奉阴违”，在重大问题上听他的，在一些小问题上就不告诉他。李小林坦言，自己真正有发展是在父亲去世之后，即1992年6月后，才开始发展成长起来。
　　在与李小林的交谈中，能明显感觉到她直来直去、快人快语的性格。她剖析自己与父亲的异同时说：“我这个人心地比较善良，对人友好、热情，这是最像爸爸的一点;而不像他的是，爸爸非常崇高，从不计较个人恩怨，不利于党和国家的事情他绝对不会说也不会做，很多时候都委曲求全。我却做不到这么崇高，况且我不在他的位置上，再加上社会在进步，我也不需要有那么多顾忌，可以说出自己想说的话。”
　　在对外友协40多年漫长的岁月里，李小林从翻译工作做起，腳踏实地，在民间外交战线一步一个脚印地成长。正像父亲所希望的，她要把这一行干好。在相继担任了对外友协党组书记、常务副会长直至会长的领导职务后，她仍然不辞辛苦，穿梭于五洲四海，广交朋友，为中国的改革开放和对外交往架桥铺路。
　　李小林曾长期主管美加和南太、大洋洲地区的民间外交工作。几十年来，她在全球结交了许多国家领导人、政要，并建立了密切的友好关系，海外华文报纸称她为“中国民间外交女杰”。