本书系统介绍了鹤山市27项非物质文化遗产的特点、历史、发展等情况。地处西江下游的鹤山市具有丰富的人文资源，在非物质文化遗产方面更有狮艺、咏春拳、陈山火龙、三夹腾龙等远近闻名的项目。为了更好地挖掘、传承和宣传这些非物质文化遗产，使全社会更好地认识这些项目，该书系统整理了全市27项非物质文化遗产项目，用平实、生动的语言对各个项目的特点、历史、发展、传承等情况进行了介绍，让读者对鹤山的非物质文化遗产有一个直观的印象。
　　说起南国醒狮，人们会想起影视作品中的黄飞鸿，他所代表的佛山狮艺闻名遐迩。而在鹤山也有这样一位南国醒狮的代表性人物——冯庚长。这位出自越塘的广东狮王天资聪颖，悟性极高，自幼跟随身为少林俗家弟子的父亲习武，打下了深厚的武功底子。长大后师从在佛山开武馆的同乡冯了性，学习武艺和狮艺。他勤奋好学，善于变化创新，细心研究佛山狮艺的特点。冯庚长回到鹤山之后，将多年学习的心得总结归纳、推陈出新，创立了体系完整、特点突出的鹤山狮艺。从此，“鹤山狮”与“佛山狮”并称为南狮的两大派别。
　　鹤山狮与佛山狮有何区别呢？最大的区别就是步法不同，由此塑造的狮子个性、风格不同。佛山狮是硬桥硬马、声势雄壮，而鹤山狮则灵巧活泼、情态可人。冯庚长在武馆专门养猫，细心观察，悟出了狮型猫步，把猫的动作与性格融合到醒狮身上，形成“八情”（喜、怒、惊、乐、疑、醉、睡、醒），塑造了“见物必疑、见青必喜、见红必惊、见桩必咬、见木必拔、见水必戏、见阶必探”的表演性格，使之既形态威猛，又步伐轻灵，表现醒狮灵活、多疑、可爱的一面。在狮形猫步基础上，鹤山狮形成“五马十八步”步法，还有“五法四到”的训练诀窍（五法：桥、腕、指、马、步；四到：眼到、身到、腰到、步到），构成了非常完整的鹤山狮艺步法体系。
　　鹤山狮的表演也是自成体系，在表演中形成了“洪头蔡尾”“玩七星”“三出三入”“反狮被”等标志动作，更有“玩绣球”这样充分显现其灵活特点的高难度套路。在经典套路基础上，融入粤剧情节，创作了《大头佛引狮》《英雄打狮》等狮舞传统剧目，极大地丰富了狮舞的表演形式与内涵。如《英雄打狮》，包括八大套路：狮子出窦、狮子出洞、狮子舞四门、狮子登楼台（上台、过桥、台上采青）、大头佛采灵芝、狮子滚绣球、英雄打狮、收桩。这是一部以狮舞为基础，带有情节的剧目，只有具备十分强大的创作力，才能让观众对这长达两个半小时的表演乐此不疲。鹤山狮的精彩纷呈，吸引了鹤山人，并让他们对这门传统艺术有一种深深的热爱。
　　传统的鹤山狮以采青难度高见长，采青的舞法极为丰富，类别也多。颇具代表性的有地青、高青、橋底青、螃蟹青、鲤鱼青、井底捞月青、金钱吊芙蓉青等，号称有108个青阵。作为狮舞的核心技艺，采青是对舞狮者武功、智慧、经验三方面的综合考验。鹤山狮艺独树一帜，既有极高的观赏性，又有令人叫绝的高难度，这离不开其创立者和继承者的不懈努力。


　　据说，佛山有位商人曾设立一个高难度的莲花青，该青阵设在河中央，离岸一丈二尺。此阵一出，在佛山引起轰动，大家都想不出破解的办法，很多狮馆知难而退，不敢应战。只有冯庚长不服输，与师弟胡沛细致商量之后，利用杠杆原理，把大耙插在河岸边，由几名徒弟撑着，冯庚长为狮头、胡沛为狮尾，整只狮子沿着大耙舞到河中央，顺利把青采得。岸上观众看到这一惊人的表演，掌声雷动。此消息马上传遍整个佛山，冯庚长之名随之大震，奠定了他在狮艺界的地位。
　　除了这些特征之外，鹤山狮的狮头造型也自成一派。冯庚长结合狮形猫步的特点，将鹤山狮设定为“刘备”角色（与佛山狮的“关羽”“张飞”角色相对），改造原来的南狮狮头造型。典型的鹤山狮以青、黄色为主色调，配以青鼻、企眼、鲤鱼额、拳角、蓬花座、莲蓬眼顶、猫须面、蛤乸嘴、烂耳兜风，融入了众多猫的元素，形态更具喜感。另外，为了表现刘备是“草鞋皇帝”，还会在狮子的鼻子到背部画两条草龙，并配上五只代表“福气”的蝙蝠，称之为“五蝠背”。具备上述鲜明特征的“刘备狮”成为了鹤山狮的标志性样式。
　　为配合狮形猫步，在原有三星鼓、五星鼓（梅花鼓）、混合鼓基础上，创立了一套雄壮、悦耳、节奏感强的“七星鼓法”，使音乐与狮舞配合得更加默契，丝丝入扣，增强了鹤山狮艺的娱乐性、观赏性和表演性。