什么！早睡早起的人比较光明正大，晚睡晚起的人比较聪明，真的吗？
　　你应该知道有这样两种人，一种是一大早就迫不及待跳下床，精神奕奕，活力饱满；另一种人却很难在清晨顺利起床，有些甚至要过了中午才会逐渐苏醒，到了晚上却生龙活虎，愈夜愈生动。
　　前者常被称为百灵鸟族或晨行族，后者则被视为猫头鹰族或夜行族。
　　百灵鸟族常受到赞赏，因为他们早睡早起，有纪律又有精神，是勤快一族。相反，猫头鹰族容易被视为懒散、没有自制力，因为日夜颠倒，生活好像总是乱糟糟的。
　　实际上，是驱使他们睡醒的内在生理时钟不同，不见得就是偷懒或特别有毅力。但让人好奇的是，为什么会有这种差异？如果影响到正常的社会活动和生活，又如何调整改变？
　　
　　百灵鸟和猫头鹰
　　大不同
　　
　　越来越多的睡眠研究证实，百灵鸟族和猫头鹰族内在的生理特征就不太一样。
　　首先，中枢体温起伏的时间不同。一般来说，人的体温会在睡醒后逐渐上升，意识也会慢慢清醒。体温达到最高点后会再慢慢下降，会再出现睡意。研究发现，百灵鸟族的体温会在下午3点半达到最高峰，而猫头鹰族则是晚上8点，因此想上床睡觉的时间自然不同。
　　还有，百灵鸟族一大早就会分泌很多压力荷尔蒙可体松，且浓度比猫头鹰族高出许多。而百灵鸟族褪黑激素分泌的时间也比猫头鹰族早，一般来说，人体在睡前一个小时会开始分泌褪黑激素，体内有较多的褪黑激素才会较有睡意。
　　有趣的是，百灵鸟族和猫头鹰族的心理特质也不太一样。百灵鸟族比较内向、诚实、光明正大、有强烈的驱动力；猫头鹰族则比较外向、冲动，智商测验分数较高，但也容易忧郁。
　　出生季节也会影响内在的生理时钟。研究发现，在秋冬出生的宝宝，比较容易成为早起的“百灵鸟”，而春天和夏天的宝宝则容易成为“猫头鹰”。
　　年龄也是另一个变数。青少年和年轻人多少会有夜猫子的倾向，而中老年人的睡眠时钟很容易往前移，早于一般人的作息，这是正常的老化现象，年龄渐长的演变结果。
　　尽管生理时钟存在个别差异，但有些也是受到后天生活习惯的影响。像有夜猫子倾向的年轻人，如果喜欢没日没夜的上网或贪恋夜生活，放任自己晚睡，就很容易成为不折不扣的夜猫子。
　　
　　也要兼顾正常的
　　社会生活
　　
　　大多数睡眠研究主张，不要刻意违抗自己内在的生理时钟，应该顺着身体的节奏才是最好的。因为对抗的结果多会造成失眠或睡眠障碍，但也必须兼顾正常的社会生活与健康，做适度的调整。
　　例如习惯早睡早起的上班族，很容易到下午就觉得疲倦，无法集中精神工作，或是没有精力再参加晚上的社交活动。如果有此困扰，不妨在午后小睡片刻，以15～30分钟最适宜，或是在下班后小瞇15分钟。
　　如果不想那么早睡，怕自己愈来愈早起，也可以借助光疗暗示法。大概在晚上七、八点钟打开光照器，透过较亮的光线告诉自己的身体：“现在还是白天，睡觉时间还没到。”
　　如果你是个“超级大百灵鸟”，早起已给自己或他人造成极大的困扰，建议醒后避免接触大量阳光，别一早就出门，出门也尽量处于屋檐、树影下，因为接触太多阳光，会让睡醒的生理时钟愈来愈往前。
　　相同道理，死活都爬不起来的猫头鹰族如果想改善状况，则要在睡醒梳洗后，立刻到户外晒太阳，最少半小时，一个小时的效果最好。让阳光透过视网膜进到体内，告诉大脑：“现在是大白天了！早就该醒来了。”
　　另一个好方法是运动，就是用人为的方式改变睡眠周期。猫头鹰族如果想把入睡时间往前移，就应该增加白天、特别是上午的运动量，晚睡的情况会慢慢得到改善。因为运动能让身体产生热量，人的体温升高后会开始散热，随即产生睡意。
　　无论是百灵鸟族还是猫头鹰族，坚持固定的进餐时间也很重要，因为进食也会影响生理节奏。特别是猫头鹰族，很容易在晚起后，省略一餐或早午餐一起吃，晚上再大吃一顿，甚至加一个睡前宵夜，会让体重节节上升。
　　睡眠生理时钟是造物者巧妙的设计，一方面让人随着昼夜的交替循环，另一方面又保留着某种弹性和自主性，可适度调整与改变，如何掌握自己的生理时钟已成为现代人养生保健的新课题。